Bekijk het inkijkexemplaar - Cross Media Nederland

MEDISCH
HOE WORDEN DE
BÈTACELLEN GEMETEN?
De alvleesklier ligt op een lastige
plek in het lichaam. Dat maakt
onderzoek met bijvoorbeeld een
minuscule camera of allerlei soorten
scans er niet eenvoudiger op.
Gotthardt en zijn team hebben echter
iets heel handigs bedacht; ze maakten
zelf een zogenaamde radioactieve
‘tracer’. Dat is een stofje - in dit geval
een eiwitmolecuul met een soort
merkje - dat zich aan de bètacellen
in de alvleesklier hecht. Op die
manier kan dus vrij exact het aantal
bètacellen in beeld worden gebracht.
Op zich is deze techniek niet nieuw;
bij het opsporen van kankergezwellen
wordt het al langer gebruikt.
Het is echter wel de eerste keer dat
op deze manier bètacellen in de
alvleesklier worden geïdentificeerd.
Maar… met de tracer alleen ben je
22 | diabetes & leven
er nog niet. Zit de tracer eenmaal
‘aan de bètacellen’, dan moet je ze
nog kunnen zien. Dat gebeurt via
een SPECT-scan, een zeer gevoelige
beeldvormende techniek.
WAT BETEKENT DIT VOOR
MENSEN MET DIABETES?
Heel veel! Het kan bijvoorbeeld zijn
dat dankzij dit onderzoek duidelijk
wordt wanneer iemand diabetes type
1 krijgt. Dan ben je er vroeg bij en
kun je wellicht met een effectieve
behandeling voorkomen dat het ooit
zover komt. Ook is denkbaar dat het
effect van medicijnen en therapieën
veel nauwkeuriger gevolgd kan
worden. Met die informatie kan de
behandeling dan exact op de
persoon worden afgestemd. Weer
een stapje in de goede richting dus,
met als uiteindelijke doel het genezen
én voorkomen van diabetes.
In het rood afgebeeld is de alvleesklier,
ook wel pancreas genoemd.
In dit orgaan bevinden zich de
insulineproducerende cellen,
bètacellen genoemd.
BÈTACELLEN IN DE SPOTLIGHTS
• Bètacellen bevinden zich in de
alvleesklier en maken insuline
• Werken ze niet (meer)? Dan is er
sprake van diabetes
• Revolutionair en uniek onderzoek
UMC St Radboud brengt het aantal
bètacellen in kaart
• Daarvoor heeft men zelf een stofje
ontwikkeld dat zich aan de bètacellen
hecht zodat ze makkelijker worden
gezien op een speciale scan
• Internationaal samenwerkings­
verband waarin verscheidene
disciplines worden gebundeld
• Nu alleen nog bij levende dieren
maar de verwachting is ook dat het bij
mensen gaat gebeuren
• Levert een schat aan informatie op
over ontstaan van diabetes maar ook
over de opties voor en het effect van
mogelijke behandelingen
• Met flinke subsidie van EU (4 miljoen)