CLAIRLIEU - Canons Regular Blog

KRONIEK 85
een van de rondom Chauny liggende plaatsen, namelijk tien kilometer ten Noord-
Oosten van Chauny, geeft hij een korte mededeling, waarvan de inhoud alom bekend
is, namelijk dat de Kruisheren hier gevestigd waren, maar vanhier vertrokken zijn
om te gaan wonen in het klooster van hun ordebroeders te Chauny, een klooster
dat gesticht was door Maria van Kleef, hertogin van Orleans en dame de Chauny.
Deze Maria van Kleef was de moeder van koning Lodewijk XII, 1498-1515. Bij de
inwoners van het middeleeuwse Chauny was zij vanwege haar goed bestuur en haar
weldaden zeer geliefd. Tot aan de eerste Wereldoorlog, 1914-1918, werden de
inwoners van Chauny aan haar herinnerd door een straat, die naar haar genoemd
werd : Rue de Cleves. In die straat bevond zich haar paleis. Daar stierf zij in 1487.
Het Generale Kapittel van de Kruisheren, in 1488 te Hoei bijeen, herdacht haar
als volgt: Obiit illustrissima domina de Cleves, ducissa Aurelanensis, larga fundatrix
novi monasterii Cbalanensis, participant ut jrater (Vgl. Clairlieu, 22, 1964, 123-124).
Het belangrijkste in het boek van Turpin voor de geschiedenis van de Kruisheren
is wel de stadsplattegrond, die de uitgevers eraan toevoegden. Hij dateert uit het
jaar 1750. Hierop staat duidelijk aangegeven, waar het Kruisherenklooster te Chauny
gelegen was, namelijk in de Noord-Oosthoek van de stad, nabij de stadsmuren en
de stadspoort Pissot, waar reizigers uit de richting Cambrai en Laon de stad
binnentrokken. Een bastion op de Noord-Oosthoek van de stad droeg de naam :
Bastion Sainte-Croix. Chauny is gedurende de eerste wereldoorlog geheel verwoest
en van het Kruisherenklooster, indien er v66r 1914 nog enkele gebouwen overeind
stonden, is niets overgebleven. Alleen de naam van een klein straatje : La Rue de
Sainte-Croix, herinnert aan de Kruisheren en geeft de plaats aan, waar deze
kloosterlingen woonden. Het straatje ligt thans midden in de stad, terzijde van het
huidige stadhuis.
Behoudens dat Turpin een levendig beeld geeft van het leven en werken der
inwoners van Chauny in vroegere tijden, tekent hij goed uit, wat voor een betekenis
de stad Chauny had in het verleden voor het koninkrijk Frankrijk. Dat koninkrijk
moest in de loop der geschiedenis voortdurend aanvallen vanuit het Noorden
weerstaan, in de vijftiende eeuw van de Engelsen en de Bourgondiers, in de
zeventiende eeuw van de Spanjaarden en in de twintigste eeuw van de Duitsers.
Chauny was de sleutel, die voor de aanvallers de weg naar Parijs opende. Vandaar
dat de Franse koningen al sinds de twaalfde eeuw de stad met talrijke privileges
begunstigden. Chauny werd daardoor in de Middeleeuwen zelfs een kleine republiek,
totdat koning Lodewijk XIV de stad al haar privileges ontnam. De inwoners van
Chauny bleven van hun kant altijd trouw aan de koning en stonden hem fanatiek
terzijde, wanneer de koning een beroep op hen deed het zo strategisch goed gelegen
punt Chauny tegen de aanvallers te verdedigen. De stad was vanaf de vroege
Middeleeuwen omringd door zware dikke muren, forten, bastions en brede diepe
grachten. Voor hun trouw aan de koning werden de inwoners van Chauny maar
slecht beloond. De Bourgondiers en de Engelsen verwoestten hun stad in 1472, de
Spanjaarden in 1557 en de Duitsers van 1914 tot 1918. De reden voor de strategische
belangrijkheid van de stad Chauny moet men vooral zoeken in het feit dat
vanaf Chauny de rivier l'Oise naar het Zuiden toe beter bevaarbaar werd en dat
men vanaf Chauny per schip de Seine en derhalve Midden-Frankrijk kon bereiken
Gelukkig voor de inwoners van de stad Chauny waren de tijden van vrede aan-
Eienhjk langer dan die van oorlog. In die perioden van rust reisden vele kooplieden
en pelgrims naar de stad, want ook voor deze mensen was de stad een sleutel die
toegang gaf tot het zo begeerde Midden-Frankrijk.