Halo #6 augustus - Maatschappij Linkerscheldeoever

4
Job in de kijker
Havenarbeider op
roroterminal
De Antwerp Euroterminal (AET) startte
in 2001 zijn activiteiten op aan het Verrebroekdok,
ter ondersteuning van de
Italiaanse rederij Grimaldi. Hoofdactiviteit
is het overzeese transport van nieuwe voertuigen
tussen Noord-Europa, Scandinavië,
Groot-Brittannië en het Middellandse
Zeegebied. Bekende merken als Fiat,
Lancia, Alfa Romeo, Opel, BMW, Ford,
Renault, e.a. worden hier geladen en gelost.
Vorig jaar passeerden er bij AET maar
liefst 633.000 voertuigen.
Het op- en afrijden van de wagens op de
grote roroschepen is een klus die exclusief
is voorbehouden aan havenarbeiders. Eén
van hen is Dominique Van den Houdt
(28) uit Temse. Hij is er bij vanaf het begin
maar werkte eerst in het magazijn. “In het
zogenaamde PDI-center (Automotive
Pre-Delivery Inspection) worden de auto’s
klaar gemaakt voor ze vertrekken op transport”,
legt Dominique uit. “De wagens zijn
bedekt met een wax als beschermingslaag
en moeten eerst door een ‘wasstraat’. Na de
reiniging worden de auto’s uitgerust met
onder meer brandblussers en instructieboekjes
in de juiste taal. Bepaalde modellen
ondergaan in dit magazijn een hele
metamorfose. In dit PDI-center gebeurt
ook het aanbrengen van de logo’s van de
bedrijven.”
Na twee jaar maakte Dominique de overstap
naar de kade en ging hij aan de slag als
havenarbeider. “Ik hou van vrijheid”, legt
hij uit. “Als dokwerker kan je overal aan
In elke nieuwsbrief zetten we een beroep uit de Waaslandhaven in de kijker. Deze
keer gingen we langs bij de Antwerp Euroterminal aan het Verrebroekdok. Havenarbeider
Dominique Van den Houdt (28) was er bij vanaf de start en werkt nu tien
jaar in het bedrijf. Zijn taak bestaat er vooral in voertuigen van en op het schip te
rijden. “We verschepen hier alles wat op wielen of rupsbanden staat. Dit gaat van
gewone personenwagens tot maaidorsers, van kranen tot legertanks.”
“We rijden hier zowel met Porsches als met legertanks”
de slag. Als het je ergens niet bevalt, ben
je weg. Er is ook een grote collegialiteit
onder de dokwerkers. In het begin is het
wel wennen aan de mentaliteit. Dokwerkers
zetten graag een grote mond op maar
iedereen staat altijd klaar om te helpen.”
Eerst even handleiding lezen
Havenarbeider is een beschermd beroep.
Daarom mogen alleen dokwerkers de voertuigen
op en van het schip rijden. Dat leidt
soms tot vreemde situaties. “We hebben
hier bijvoorbeeld ook al tanks van het leger
moeten verschepen. Dan zit er wel een
militair naast de bestuurder want een dergelijke
tank is toch wel iets anders dan een
kleine Fiat”, lacht Dominique. “Bijzonder
zijn ook de voertuigen van Caterpillar. De
zogenaamde ‘dumptrucks’, die gebruikt
worden in de mijnbouw, zijn gigantisch
groot. Je hebt een ladder nodig om in de
stuurcabine te klauteren. We hebben ook al
rallywagens verscheept voor Paris-Dakar.
Humvees van het Belgische leger voor
Libanon en zelfs reusachtige maaidorsers
passeren hier eveneens. Toegegeven, voor
sommige voertuigen moeten we eerst de
handleiding lezen. Soms is er ook een lading
Porsches. Dan ben je natuurlijk extra
op je hoede.
In ieder geval geldt op het terrein van
AET een snelheidsbeperking van 30 km/u.
Veiligheid is heel belangrijk. We bezitten
hier een parking van één miljoen vierkante
meter. De regels zijn dezelfde als op de
openbare weg. De hoofdwegen hebben
altijd voorrang op de zijstraatjes. Ook al
rijden we bijna de hele dag rond in auto’s,
toch moeten we super geconcentreerd
blijven.”
Beste rijschool die er is
Dominique had nog maar een jaar zijn
rijbewijs op zak toen hij bij AET begon te
werken. “Dit is de beste rijschool die er is”,
verzekert hij. “Vooral parkeren leer je hier
snel. Een voertuig parkeren op een schip is
geen sinecure. Claustrofobie mag je zeker
niet hebben want een dek is meestal slechts
1,6 meter hoog. Het is millimeterwerk
maar gelukkig is er altijd hulp van de ‘foreman’
die instructies geeft. In de winter kan
het hier wel chaotisch zijn. Er mag slechts
weinig strooizout worden gebruikt, omdat
dit de carrosserie kan aantasten.”
Op een autoschip kunnen gemiddeld 4.500
voertuigen staan. Bij AET zijn dagelijks
20 tot 200 havenarbeiders aan de slag. Ze
werken in drie ploegen de klok rond. AET
behandelt ook containers en tweedehandswagens.
70 % van de rorolading voor het
Afrikaanse continent is tweedehands. “Die
wagens zijn meestal iets minder comfortabel
om mee te rijden”, geeft Dominique toe. “Ik
rij natuurlijk het liefst met nieuwe voertuigen
maar eigenlijk maakt het niet veel
verschil. Het werk is zo gevarieerd dat ik het
na tien jaar nog altijd even boeiend vind.”