Het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika te Tervuren

Hoofdmansstaf.
Bembe, Zaïre.
Lengte : 141,5 cm,
lengte van het hoofd : 12 cm.
Koninklijk M?J.,Seum voor
Midden-Afrika, Tervuren.
Inventarisnummer : 23485.
Naast de sterk ontwikkelde
voorouderplastiek en de centrale
plaats die ze inneemt in het
religieus en politiek bestel van
een aantal pre-Bernhe-groepen
aan de noordwestelijke oevers
van het Tanganika-meer, bezit
het Koninklijk Museum voor
Midden-Afrika te Tervuren nog
enkele andere, zij het dan veel
minder bekende, figuratief
versierde voorwerpen.
Het museum telt onder meer
enkele zeldzame scepters. Bij dit
verrassend fijn exemplaar
herinnert enkel het hoofdje,
dat de ranke staf bekroont,
in zijn ruitvormige stilering aan
de gekende beelden uit dit
gebied.
De cilindrische schacht vertoont
naar onder toe een haast
paddelvormig blad dat op de
twee zijden overvloedig versierd
is met een aantal geometrische,
zelfs curvilineaire motieven (met
in- en uitzwaaiende lijnen),
waaronder een rozet, en ook met
een ruitvormig gestileerd
menselijk gelaat.
In tegenstelling tot de figuratieve
versiering, wijst de opbouw van
deze staf in de richting van de
gekende hoofdmansscepters die
zo veelvuldig bij de Luba van
Shaba worden aangetroffen en
ook bij talrijke door hen
geaccultureerde of beïnvloede
volkjes.
De uitzonderlijk fraaie, glanzende
patina {de tint die een
kunstvoorwerp aanneemt onder
inwerking van de omgeving,
bij voorbeeld door de aarde,
of het water of nog door de
zuurstof in de lucht ; dit corrosieeffect
kan ook kunstmatig met
chemicaliën verkregen worden)
van dit wel oude en door
langdurig gebruik veredelde
voorwerp (dat tussen 1890 en
1897 gerecolteerd werd) mag wel
even worden aangestipt.