Zijn Nederlanders arrogant, luidruchtig en onbeschoft? - VNCI

Vlaamse ingenieur in Nederland:
Zijn Nederlanders arrogant,
luidruchtig en onbeschoft?
Een Vlaming in Nederland. Guy Luyckx is Site
Manager bij BASF Nederland. Een enthousiaste
manager over de cultuurverschillen tussen
Nederlanders en Belgen. Irene Herbers
Eerder verhuisde Luyckx voor de
chemiegigant naar Singapore.
Na twee jaar keerde Luyckx
terug naar Antwerpen, waar hij leiding
geeft aan zo’n 260 medewerkers.
Sinds één jaar pendelt hij op en neer
tussen België en Nederland.
Luyckx is een besluitvaardige manager
die gaat voor consensus. Hij verkiest
het Nederlandse overlegmodel
boven het conflictmodel zoals dat
vaak in België wordt gehanteerd.
‘Vlamingen gaan eerder de barricade
op’, vertelt Luyckx. ‘Dat stakingen in
België vaak voorkomen, is een fundamenteel
verschil tussen de twee
buurlanden. Ik ben echter voor de
dialoog. Ik kies voor consensus, dat is
een fijne manier om doelen te bereiken.’
Poldermodel best, maar het
zwaaiende vingertje van regerend
Nederland bevalt Luyckx niet zo. Hij
vindt de bemoeienis van de overheid
betuttelend: in Nederland hangt men
aan regeltjes. Luyckx: ‘Nederland wil
op Europees niveau haantje de voorste
zijn, maar de manier waarop ze dat
doet – via regelgeving, inspectie en
boete - is soms best lastig. Stop nou
eens met opleggen. Zwaai minder met
dat vingertje en ga vaker de dialoog
aan met het bedrijfsleven. Praat met
ze over wat haalbaar is en wat niet.
Wat dat betreft is het beleid in België
duidelijker en eenduidiger’, zo is de
ervaring van de Vlaming na één jaar
Nederland. ‘Een veelheid aan regels
schrijft bedrijven in Nederland de wet
voor, maar het is lastig om een competente
aanspreekpartner te vinden.
Dat samen zoeken naar een compromis
of een modus vivendi is in
Nederland moeilijker dan in Vlaanderen,
vind ik. Hier krijgen bedrijven de
wet voorgeschoteld, je kunt er amper
over discussiëren.’
Recht voor je raap
Zijn Nederlanders arrogant, luidruchtig
en onbeschoft? Dat is een wat
boude stelling volgens de BASFmanager,
die zijn mondje in het bijdehante
Nederland prima roert. Luyckx:
‘Nederlanders zijn openhartig en
‘in België bouw je eerst een relatie
op, daarna doe je pas zaken’
direct, daar hou ik wel van. Op zijn
Vlaams iets vertellen staat synoniem
voor indirect: kritiek lees je in België
tussen de regels door. Ik houd wel van
het Nederlandse recht door zee. Dat
‘recht voor je raap’ is duidelijk en
transparant. Wat me wel opvalt en dat
is frappant, is dat men in Nederland
wel openlijk kritiek spuit, maar daar
zelf niet zo goed raad mee weet. Dat
verbaast me keer op keer. Ik zeg ook
waar het op staat en soms zie ik
Nederlandse collega’s schrikken.
Vlaming verwachten? Ik, op mijn
beurt, verwacht niet dat iemand die
openhartig is, zelf geen kritiek kan
verdragen. Dat klopt niet, toch?’ Een
tweede misvatting is de vooronderstelling
dat Belgen hiërarchischer
zouden zijn dan Nederlanders. ‘Jullie
Belgen zijn gevoeliger voor hiërarchie
dan wij’, zo hoort Luyckx - die daar in
de praktijk niets van merkt – wel
eens. De Vlaming daarover: ‘Ik vind
dat een schijnwerkelijkheid. Juist in
Nederland heeft de baas het echt voor
het zeggen. Dat zie je sterk terug in
het taalgebruik. Nederlanders zeggen:
‘Hij is de chef.’ of ‘Dat is de baas.’.
Ik stel dat wel eens grappend ter discussie.
Nederlanders zijn ook formeler
trouwens. Zo is het zinnetje ‘Mag ik
‘je’ of ‘jij’ zeggen?’ Vlamingen onbekend
en wij hechten minder waarde
aan een officiële introductie van collega’s.
Wij stellen iemand voor tijdens
het gesprek, eventjes tussendoor, zo
in de trant van: ‘Oh ja, dit is Jan trouwens,
van bedrijf X of Y.’ Nederlanders
introduceren zichzelf direct bij aankomst
of willen formeel door anderen
geïntroduceerd worden. Belgen dringen
zichzelf niet graag op, wij stellen
onszelf niet snel in the picture.’ Maar
is dat dan geen nadeel voor een
manager? Om overeind te blijven in de
Misschien omdat ze dat niet van een e
Chemici in het buitenland
foto’s: Jarno verhoef
Guy Luyckx verkiest
het Nederlandse
overlegmodel
juni 2008 Chemie magazine 65

atrace moet je van je laten horen,
anders wordt je voorbijge lopen toch?
De Vlaamse Guy heeft dat nog niet
meegemaakt en zou anders snel
leren. ‘Als dat de consequentie is, dan
roer je je mondje wel. Nederlanders
zijn verbaal sterk en hebben een rijkere
woordenschat’, zo vindt hij. ‘Ze
zijn overtuigd van zichzelf en komen
beter voor zichzelf op. Van die houding
kunnen wij Vlamingen nog veel leren.’
Bourgondisch zakendoen
Belgen zijn Bourgondische lekkerbekken
en dat zie je terug in het zakenleven.
Dineren en zakendoen gaan in
België hand in hand en een zakendiner
mag uren duren. Ook na werktijd!
Nederlanders snappen niet zo veel
van de zakelijke eetcultuur en het lijkt
er zelfs op dat we dat tijdverspilling
vinden, zo ervaart Luyckx. Nederlanders
komen meteen terzake. Werk
bespreken we volgens hem liever rond
de vergadertafel dan rond een
gedekte tafel. De BASF-man vermoedt
dat dit komt door de strikte
scheiding tussen werk en privé. ‘Als ik
in Nederland een zakendiner organiseer,
dan moeten we al om 18.00 uur
aan tafel, want het gros wil op tijd
thuis zijn. Nederlanders kijken echt
vaker op de klok dan Belgen. Daarmee
beweer ik niet dat men hier minder
hard werkt hoor’, zo wuift Luyckx een
opkomend protest weg. ‘Maar Belgen
zijn wel flexibeler en ze vatten zakendoen
veel persoonlijker op. In België
bouw je eerst een relatie op, daarna
doe je zaken. De Nederlander die snel
wil scoren, krijgt het in België knap
lastig’.
Pedant gedrag
Hoe moet de Nederlandse zakenman
zich in België gedragen? Luyckx:
‘Nogmaals: zakendoen is iets relationeels,
dat bouw je rustig op. Wij hebben
een hekel aan opdringerigheid en
betweters krijgen in België geen voet
aan de grond. Belgen hebben moeite
met wijsneuzen. En pedant gedrag of
‘een stevige discussie’ vatten we
gemakkelijk op als aanval, vermaning
of terechtwijzing. Dat Nederlanders
daar beter tegen kunnen is, zoals ik
daarstraks al zei, schijn. Dat lijkt maar
zo. Zodra je dieper graaft, merk je dat
mensen het er net zo moeilijk mee
hebben als wij Vlamingen.’
Luyckx draagt Nederland en haar
‘in Nederland moet je er
staan, anders tel je niet mee’
inwoners een warm hart toe. Het is
dat zijn vrouw een eigen bedrijf heeft,
anders had hij best in Nederland willen
wonen. Zijn landgenoten raadt hij
aan om ook eens over de grens te
werken. Ten eerste is Nederland lekker
dichtbij en ten tweede zijn de
omgangsverschillen tussen Belgen en
Nederlanders zo leerzaam dat je er
ooit van geproefd moet hebben. En
hoe zouden Vlamingen zich bij ons
moeten gedragen? Luyckx: ‘Zeg wie je
bent en wat je te bieden hebt. Verkoop
jezelf en formuleer de boodschap niet
via een omweg, maar zeg waar het op
staat. Je hoeft je hier niet mooier voor
te doen dan je bent, maar kruip uit je
schulp. In Nederland moet je er staan,
anders tel je niet mee. Vlamingen
mogen hun bescheidenheid best laten
varen.’ y
Chemici in het buitenland
juni 2008 Chemie magazine 67