Nos dushi Boneiru, Karin Koolen - Ban Boneiru Bèk

samensmelting is van verschillende tradities en gebruiken. Doordat er geen grote
industrieën bestonden is Bonaire lange tijd stabiel gebleven, volgens Ank Klomp kon het
homogene karakter hiermee bewaard blijven. Maar feitelijk is dit ‘homogene’ karakter op
zichzelf al een mestize, daar bevolking, taal, levenswijze en traditie van oudsher een
smeltkroes zijn. Vandaag de dag kenmerkt Bonaire zich door een sterke mate van dynamiek
en heterogeniteit. Het eiland wordt bevolkt door mensen met verschillende etnische,
religieuze en culturele achtergronden, er wordt naast het Papiaments (een taal die op
zichzelf staand al een smeltkroes is) ook onder meer Spaans, Nederlands en Engels
gesproken. Door de vele emigratie en remigratie zijn gebruiken, tradities en allerlei culturele
uitingsvormen betreffende muziek, dans en religieuze feesten vanuit Zuid-Amerika en
andere Caribische (en Antilliaanse) eilanden komen overwaaien naar Bonaire. Zo wordt er
vandaag de dag veel merengue, bachata en salsa op het eiland gedraaid en gedanst, maar
ook Nederlands(talige) muziek. Vooral de muziek vanuit de Dominicaanse Republiek wordt
met open armen ontvangen op het eiland. Veel Bonairianen die vandaag de dag zo
beschouwd worden, zijn bovendien afkomstig van andere (ei)landen. Echter, zoals uit het
vorige hoofdstuk bleek, is Bonaire wel lange tijd vrij geweest van sterke dynamiek en heeft
de tijd en de (relatieve) rust op het eiland de gelegenheid doen ontstaan om deze mestize te
stabiliseren en het eigen te maken aan het eiland. Om dit goed uiteen te kunnen zetten,
verwijs ik eerst even terug naar het identiteitsdebat. Het feit dat de antropologische
wetenschap een punt van overeenstemming heeft bereikt over het constructionele karakter
van identiteit en verwante begrippen, betekent niet dat deze noties in de praktijk van
mensen eenzelfde betekenis krijgen. Sterker, identiteiten en culturen worden voortdurend
statisch gemaakt en als het ware vastgezet. Dit zien we gebeuren in de media en in de
politiek, maar ook in de alledaagse interactie van mensen. Identiteit is dan weliswaar een
fluïde, relationeel begrip, maar gelijktijdig een symbolisch zingevingskader en/of een
(politiek) instrument welke door verschillende actoren (on)bewust statisch kan worden
gemaakt.
Ondanks het feit dat ‘de’ Bonaireaan en ‘de’ Bonaireaanse cultuur een voortdurend
proces is en zich blijft ontwikkelen in tijd en ruimte, bestaat er op het eiland wel degelijk een
sterke notie van “dit is het, en dit zijn wij”. Hoewel mijn informanten stuk voor stuk
erkennen hoe de huidige situatie middels versmelting en wederzijdse beïnvloeding tot stand
44