Nos dushi Boneiru, Karin Koolen - Ban Boneiru Bèk

Hoofdstuk 2: “Wij zijn alvast aan het afburgeren!”
“Wij zijn alvast aan het afburgeren”, zegt Boi Antoin. Cameraman Yvan, Boi en ik verschenen
tien minuten te vroeg op de afspraak bij de Nederlandse Joop, waar een korte reportage 3
over gemaakt zou worden. “Wij worden straks een integraal onderdeel van Nederland, dus
we zijn alvast aan het inburgeren, of eigenlijk moet ik zeggen: afburgeren!”. De opmerking
was als een grapje bedoeld en werd ook als zodanig ontvangen, maar toch drukt het de
beleving van veel van mijn informanten uit. Gaandeweg dit hoofdstuk zal duidelijk worden
wat hier precies mee bedoeld wordt.
Staatkundige hervormingen binnen het Koninkrijk der Nederlanden
Bonaire zal per tien oktober 2010 een bijzondere gemeente van Nederland worden. Deze
ontwikkeling lijkt onvermijdelijk te zijn. Het land Nederlandse Antillen zal straks namelijk niet
meer bestaan en dit betekent dat de BES-eilanden niet meer terug kunnen vallen op fondsen
van dit land. Vooralsnog lijken de eilanden, met overwegend kleine economieën en beperkte
inkomstenbronnen, geen middelen te hebben om zelfstandig te kunnen overleven. Op
Bonaire vormen op dit moment het (duik)toerisme, de zoutindustrie en in mindere mate de
olieopslag- en overslaghaven (Bonaire Petroleum Corporation) de voornaamste
inkomstenbronnen. Grootschalige land- en tuinbouw of veeteelt is op het eiland niet
mogelijk vanwege klimaat en bodemgesteldheid. De visserij is klein en vooral gericht op de
lokale markt. De bevolking van Bonaire, bestaande uit 15.528 inwoners (volgens de meest
recente cijfers van de afdeling burgerzaken van het eilandgebied), is zich sterk bewust van
deze kwetsbare economische positie en zag zichzelf noodgedwongen om te kiezen voor een
directe band met Nederland. Tijdens een referendum in 2004 stemde de bevolking van
Bonaire, met een meerderheid van 59,5 procent, voor het opheffen van de Nederlandse
3 Voor zijn televisieprogramma ‘Herensia’ (‘erfenis’) interviewt Boi Antoin de ouderen (70+) van Bonaire om
hun levensverhalen, en hiermee de verhalen over het Bonaire van vroeger, vast te leggen voor de huidige en
toekomstige generaties.
17