SPANJE SPEciAl

SPANJE
PicOs de
eurOPa,
sierra de
GredOs

OutdOOr &
Onthaasten
Spanje is een populaire vakantiebestemming. En
niet alleen voor zonaanbidders. Het uitgestrekte
land biedt veel mogelijkheden voor een actieve
vakantie. Voor deze special reisde ik samen
met collega reisreporter Michelle de Groot en
fotograaf Joris Lugtigheid naar de Picos de
Europa en de Sierra de Gredos. In deze twee
berggebieden konden we al onze energie kwijt
in hiken, canyoning en mountainbiken. Ook
2 SPANJE SPEcIAL
bezochten we adventure parken en maakten we
kennis met via ferrata.
Naast actie was er natuurlijk ook tijd voor
ontspanning, want onthaasten kunnen de
Spanjaarden als geen ander. Alles komt mañana.
Net als de Italianen nemen ze de tijd voor een
goede bak koffie en tijdens de siësta genieten
de locals van een drankje en een pincho in een
bar of cafetaria. Een levensstijl die ons prima is
bevallen. Outdoor en onthaasten bleek de ideale
combi voor een vakantie. Dit noemen wij nu actief
genieten!
~ LIFT reisreporter Joris Birnie

inhoud
PIcOS DE EurOPA SIErrA DE GrEDOS
10
4 Picos de europa
6 hiken
8 Mountainbiken
10 Via ferrata
12 canyoning
ALgemeen
Voordat je naar Spanje vertrekt, kun je veel
informatie vinden op de site van het Spaans
Verkeersbureau. Hier vind je algemene
informatie over het land, de regio’s en de diverse
mogelijkheden. Voor vragen kun je ook terecht bij
het kantoor van het Spaans Verkeersbureau.
Spaans Verkeersbureau
Laan van Meerdervoort 8A
2517 AJ Den Haag
t +31 (0)70 346 59 00
www.spain.info
realisatie
Maruba b.v. sports & travel Publishers
Winthontlaan 200, 3526 KV utrecht, t +31 (0)30 289 10 73, www.liftmagazine.nl
tekst: Joris birnie, beeld: Joris Lugtigheid, www.jorislugtigheid.nl
ernAArToe
De Picos en de Gredos zijn beide met de auto
vanuit Nederland te bereizen.
utrecht - Picos de Europa: 1600 km
utrecht - Sierra de Gredos: 1840 km
Het vliegtuig is een goed alternatief. Iberia en
ryanair vliegen op Santander. Hier kan je een
auto huren en rijd je in circa anderhalf uur naar de
Picos de Europa.
Voor Sierra de Gredos vlieg je op Madrid. Dit
kan onder andere met ryanair, KLM, easyJet en
Iberia. Vanaf het vliegveld is het nog anderhalf uur
rijden.
CAnArIsCHe
eILAnden
16
12 18
Spaansverkeerbureau
Spanje-in-Nederland
SpanjeNederland
dunbevolkt
Spanje is naar West-Europese maatstaven
nog altijd dunbevolkt en de inwoners zijn
zeer ongelijkmatig verdeeld over het land.
De dichtstbevolkte gebieden liggen aan de
kust en in de regio Madrid. Het binnenland
is dunbevolkt; veel dorpen zijn zelfs vrijwel
niet bevolkt doordat veel jongeren naar de
kuststeden en Madrid trekken, omdat daar
meer en beter werk te vinden is.
14 sierra de Gredos
16 trekking
18 Mountainbiken
PICos de eUroPA
mAdrId
sIerrA de gredos
info
SPANJE SPEcIAL 3

INtrODuctIE
PicOs de
eurOPa
na anderhalf uur klimmen op de Pr25, word je beloond met een
prachtig uitzicht op Fuente dé en de rest van het dal.
4 SPANJE SPEcIAL

De Picos de Europa ligt op circa veertig kilometer
van de Atlantische kust. De bergketen dankt
haar naam aan de zeevaarders die terugkeerden
van hun Atlantische oversteek en vanaf zee de
bergtoppen in zicht kregen. De Picos de Europa
is het eerste nationale park in Spanje en heeft
een oppervlakte van ca. 500 km 2 . Dit maakt de
Picos niet alleen het grootste nationale park in
Spanje maar ook in Europa. De Picos de Europa
ligt verdeeld over drie Spaanse provincies:
cantabrië, Asturië en León. In deze provincies is
lang gevochten tussen Moren (islamieten uit het
middeleeuwse Spanje) en christenen. Een strijd
die 495 jaar duurde en waarvan je in covadonga
nog restanten van de reconquista (herovering)
kunt vinden in de vorm van de Santa cueva
(Heilige Grot). Hier bevindt zich een kapel met de
afbeelding van de Heilige Maagd en tevens de
graftombe van Don Pelayo.
De Picos de Europa bestaat vooral uit kalksteen
en is ontstaan doordat de continenten Afrika en
India in botsing kwamen met Eurazië, waardoor
de aardlagen omhoog werden gedrukt. Onder
invloed van de ijstijd en erosie heeft het kalksteen
zich gevormd tot het huidige grillige gebergte.
Het gebied is populair bij verschillende soorten
bergsporters, vooral uit Spanje. Naast hiken,
mountainbiken, canyoning, via ferrata, klimmen
en kajakken is er ook ondergronds avontuur te
beleven. In de Picos liggen enkele van de diepste
grotten van Spanje en speleologen ontdekken
nog steeds nieuwe. De laatste die in 2007 werd
ontdekt is 1507 meter diep en staat daarmee op
de tiende plaats in de lijst van diepste grotten ter
wereld.
SPANJE SPEcIAL 5

de Picos is niet alleen bovengronds spectaculair. de bergketen herbergt enkele van de diepste grotten van spanje.
PIcOS DE EurOPA
hiKen
op en rond de verschillende bergmassieven
van de Picos de europa zijn er oneindig veel
mogelijkheden om te hiken. de vele paden
kunnen gebruikt worden voor dagtochten en
meerdaagse trektochten, waarbij je onderweg
overnacht in een refugio.
Wij lopen de Pr25, een route die een dag duurt.
Je kan kiezen voor een rondwandeling of je
neemt vanaf het hoogste punt dezelfde weg weer
naar beneden, zoals wij doen. De route begint
beneden in Fuente Dé, een oud mijnwerkersdorp.
In de buurt van de kabelbaan vind je verschillende
overblijfselen die een indruk geven van het leven
van de mijnwerkers van toen.
De teleférico – die je naar een hoogte van 1800
meter brengt – is een van de langste kabelbanen
ter wereld zonder steunpalen. Wij laten de
kabelbaan links liggen en gaan lopen. Eerst door
een bosrijk dal, maar dat verruilen we al snel voor
een smalle trail door de rotsen met links en rechts
wat gras. Af en toe is er een behoorlijk steile
passage, maar verder is de route prima te lopen,
alhoewel een paar wandelstokken hier geen
overbodige luxe zou zijn.
We wandelen door ‘canal del Embudo’, wat
trechter betekent. Het is een ruig gebied met
6 SPANJE SPEcIAL
enorme vergezichten. Boven ons cirkelen grote
lammergieren, soms wel drie tegelijk. Dit aanzicht
nodigt uit om verder omhoog te lopen. Langs
het oude mijnwerkerspad dat deels is uitgehakt
in de bergwand liggen links en rechts oude
mijningangen. Na zevenhonderd meter stijgen,
bereiken we voor ons het hoogste punt op 1900
meter. Het uitzicht op het dal is de inspanning
meer dan waard. Wie wil kan een stukje verder
lopen om de grot van Liordes te bezichtigen.
Bovendien heb je hier de mogelijkheid om over
het hele Picos-gebergte uit te kijken, met als
hoogtepunt de Pico de San carlos (2392 m).
CAngAs de onÍs
Op cultureel vlak valt er ook genoeg te halen in
de Picos de Europa. cangas de Onís is een van
de grotere plaatsen in de omgeving. tijdens de
herovering van de christenen op moslims (de
reconquista) was het zelfs even de hoofdstad.
tegenwoordig doet de wielerronde Vuelta a
España regelmatig deze stad aan. Maar cangas
is vooral bekend door steekproducten zoals
cider en kaas. Op een heuvel buiten de stad
ligt de kaasboerderij van José ramón González
rivero. Het is een van de weinig overgebleven
boerderijen waar nog op authentieke wijze
Gamonéu kaas wordt gemaakt. Deze kaas
bestaat uit een mix van koeien-, geiten- en
schapenmelk. Na het zouten, worden de kazen
gerookt in een rokerij. Het rijpen van de kazen
gebeurt vervolgens in grotten in de omgeving. De
kaasmakerij ligt vlakbij het meer van Enol.
“een paar wandelstokken
is in dit ruige terrein
geen overbodige luxe.”
LIFT FoTogrAAF
JorIs LUgTIgHeId

etiro Park
tIP!
De Picos herbergt veel routes die
geschikt zijn voor een- en meerdaagse
hikes. Meer dan een kaart en een paar
wandelschoenen heb je niet nodig. Zoek
een passende route en je bent klaar om te
vertrekken. In de Picos zijn veel refugios
waar je kunt overnachten, maar we raden je
aan wel even van tevoren te reserveren.
info
ALgemeen
De wandelroutes zijn goed
gemarkeerd en kan je prima
zonder gids lopen. Ben je van
plan meerdaagse tochten
of alpiene beklimmingen te
gaan maken, dan is een gids
aan te raden. Wij werden
ondersteund door Guiatrek
die de gidsen, kaarten en het
materiaal verzorgde.
www.guiatrek.es
BesTe seIzoen
Doordat het ’s zomers
niet heel heet is, loopt
het seizoen van april tot
en met september. In de
wintermaanden ligt er vanaf
een hoogte van duizend
meter sneeuw en kun je je
ski’s onderbinden.
in het dal is het Picos-gebergte
een grote groene oase.
cultuur snuiven in Madrid
Madrid is de hoofdstad en grootste stad van Spanje. Dertien kilometer ten noordoosten van
Madrid bevindt zich tevens de grootste luchthaven van Spanje; Madrid Barajas. Het ligt op
de Spaanse hoogvlakte in het midden van het land. In Madrid is het goed toeven. De meeste
wijken hebben hun oorspronkelijke sfeer weten te behouden. Palacio real en het retiro
Park moet je zeker bezoeken. Maar vergeet ook niet over de kleine marktjes te slenteren.
Duizend-en-een restaurantjes, barretjes en terrassen vullen de straten. Overal kun je terecht
voor cerveza en tapas. reizen door de stad gaat eenvoudig per metro.
SPANJE SPEcIAL 7

PIcOS DE EurOPA
MOuntainbiKen
de Picos de europa leent zich prima om
per mountainbike te ontdekken. Bikers van
elk niveau kunnen hun hart ophalen op de
steenslagwegen en technische singletracks.
routes zijn niet altijd bepijld en een kaart of
gids kan noodzaak zijn. maar dan kom je wel
op de mooiste plekken in het ruige en groene
gebergte.
Onze gids Javier heeft vanuit Fuente Dé een
route van vijftig kilometer uitgestippeld, die vooral
naar beneden gaat. Dat belooft een feestje te
worden! Anders dan bij wandelen maken we dit
keer dankbaar gebruik van de teleférico. Zorg
wel dat je hier op tijd bent, want je mag alleen
je fi ets meenemen in de eerste of tweede lift.
Eenmaal boven prepareren we onze fi etsen en
gaan op weg. Een brede gravelweg voert ons
om de eerste piek (La colladina) heen, waar we
uitkijken over een mooie vlakte met sneeuwresten
en kleine bergmeren. Beneden ligt een heerlijke
afdaling op ons te wachten. Het pad traverseert
langs de wanden van een van de hoogste bergen
in de Picos. Op het eerste gezicht ziet het er
makkelijk uit, maar de grote ronde keien fungeren
als knikkers en het kost fl ink wat moeite overeind
te blijven. We rijden vlak boven een prachtige
hoogvlakte, waar herders in de zomermaanden
8 SPANJE SPEcIAL
hun vee laten grazen. Even later verruilen we
de knikkers voor een zanderig pad, dat heel wat
makkelijker rijdt.
De afdaling gaat verder over een mooie graat,
met links beneden ons een bergbeekje en rechts
een klein kerkje. We crossen door een kudde
koeien met een aantal boos kijkende toros. Voor
de zekerheid doen we een trapje extra.
Even later komen we in een klein verlaten dorpje
waar vroeger veel mijnwerkers verbleven. De mijn
is inmiddels gesloten, maar wij maken dankbaar
gebruik van de kleine wegen die de mijnwerkers
destijds gebruikten om het gewonnen zinkerts
naar beneden te vervoeren.
WArmWATerBronnen
Halverwege de trip komen we aan in het plaatsje
Sotres, waar we even pauzeren met een colaatje.
Na de mooie afdaling moet er nu toch echt
geklommen gaan worden. Vanaf Sotres krijgen
we een vijf kilometer lange klim voor de kiezen,
met stijgingpercentages tot 20%! Via het pad, dat
overigens zeer goed begaanbaar is, ploeteren we
omhoog. Eenmaal op de top parkeren we onze
fi etsen onder een boom en genieten we van een
lunch met brood, Spaanse jamón en chorizo. Na
een halfuur zijn we weer helemaal opgeladen voor
het laatste deel. We dalen en traverseren door het
bos, afgewisseld met mooie rotspaden langs een
diepe afgrond.
In Bejes komen we uit op een geasfalteerde
weg en rijden we naar La Hermida. Hier kun je
in het Spa resort van Hotel Balneario genieten
van natuurlijke warmwaterbronnen. Een echte
aanrader en de ultieme bekroning op deze mooie
mountainbiketocht!
“Mountainbiken in
de Picos staat voor
uitdagende afdalingen.”
LIFT reIsrePorTer
mICHeLLe de grooT
Opperste concentratie tijdens de afdaling
die vol ligt met grote ronde keien.

Ook de spaanse koning is de schoonheid
van dit landschap niet ontgaan. hij liet hier
een luxe berghut bouwen.
tIP!
Je kunt deze trip ook uitbreiden
tot een tweedaagse tocht. Begin
dan met fietsen vanaf Ojedo of
Potes naar Fuente Dé. Pak daar de
kabelbaan en rijd naar de berghut
refugio de Aliva. Een mooie plek
om te overnachten, maar vergeet
niet van tevoren te reserveren.
Bezoek ook het bergmeer Lago
de Lloroza dat boven de hut ligt.
De volgende dag daal je af zoals
hierboven is beschreven en rijd je
terug naar het startpunt.
teleférico Fuente dé
De kabelbaan van Fuente Dé kan dagelijks in
3 minuten en 40 seconden 3.500 mensen
vervoeren over een hoogteverschil van 753 meter.
In de jaren 60 van de vorige eeuw bestudeerde
ingenieur José Antonio Odrioloza de mogelijkheid
een kabelbaan aan te leggen. In 1962 kreeg het
project groen licht van het provinciebestuur en
een jaar later werd het ook goedgekeurd door
de ministerraad, die op die plek een Parador
(zie elders in deze special) wilde bouwen. Op 21
augustus 1966 werd deze op twee na langste
kabelbaan zonder steunpalen ter wereld geopend.
Eenmaal boven, vanaf Mirador del cable, kan
je genieten van één van de mooiste uitzichten
over de Picos de Europa en het Macizo central.
Naast mountainbikeroutes zijn er ook talloze
wandelmogelijkheden.
info
georgAnIseerd
Wij maakten gebruik van
een mountainbikegids van
Guiatrek.
www.guiatrek.es
BesTe seIzoen
Mountainbiken in de Picos
kan vanaf het late voorjaar
tot het vroege najaar. In de
overige maanden zijn de
wegen niet begaanbaar als
gevolg van sneeuwval.
SPANJE SPEcIAL 9

PIcOS DE EurOPA
Via Ferrata
steunen voor je voeten en handen
vergemakkelijken bij een via ferrata
de klim naar boven.
de steile wanden van de Picos de europa
nodigen uit om beklommen te worden.
daarvoor moet je wel de nodige kennis en
ervaring hebben. om je het gevoel te geven
hoe het is om tegen een bergwand op te
klauteren, is er voor startende klimmers in La
Hermida een lange via ferrata route uitgezet.
Berggids Alfredo legt uit hoe via ferrata in zijn
werk gaat. Voor hem op de grond liggen
klimgordels, helmen, karabiners en klimtouwen.
We trekken de klimgordels aan en monteren
hieraan een speciale via ferrata set met shock
absorber die ons moet behoeden voor een
eventuele val. Middels twee safetylijnen met aan
elk een karabiner maak je jezelf vast aan de
staalkabels die aan de rotswand zijn bevestigd.
tijdens het klimmen schuiven deze safetylijnen
automatisch mee omhoog. Alleen bij wisselpunten
van de staalkabels zet je de karabiners van de
safetylijnen een voor een over op de volgende
kabel, zodat je altijd gezekerd bent.
Na alle instructies zijn we klaar om te gaan. De
eerste stappen zijn eenvoudig. Om de vier à
vijf meter klikken we onze safetylijnen om en
klimmen alsmaar hoger. Voordat we het weten
hebben we driehonderd meter geklommen.
Hoewel het makkelijk lijkt, vergt het toch
10 SPANJE SPEcIAL
behoorlijk wat energie. Naarmate we hoger
komen worden de uitzichten mooier, maar de
passages moeilijker en staan we telkens voor
nieuwe uitdagingen. De adrenaline giert door ons
lichaam. We balanceren over smalle richels en
passeren kleine grotten. Zonder deze via ferrata
route waren we hier nooit gekomen! Alfredo
wijst ons echter ook op de gevaren, waarmee je
te maken kunt krijgen. Aan de overkant ligt een
enorm rotsblok dat door erosie naar beneden is
gestort. Daar worden we even stil van.
Eenmaal op de top rusten we even uit voor de
route naar beneden. Normaal gesproken kan je
via de andere zijde naar beneden wandelen, maar
onze gids heeft andere plannen: abseilen. Zodra
Alfredo de touwen heeft bevestigd zijn we klaar
voor vertrek. Bij abseilen moet je honderd procent
vertrouwen hebben in het klimtouw. In theorie
weet je dat het touw nooit kan breken, als
je eenmaal aan het touw hangt moet je toch
even omschakelen in je hoofd. Voorzichtig laten
we ons zakken. Omdat het touw te kort is om in
één keer de grond te bereiken, moeten we drie
abseils maken voordat we weer beneden zijn. Het
is een fantastische ervaring, maar stiekem ook
wel spannend.
“Ondanks het lage
instapniveau krijg
je toch het idee een
echte klimmer te zijn”
LIFT reIsrePorTer JorIs BIrnIe

de top is in zicht. Wat volgt is
een spectaculaire afdaling via
meerdere abseils.
tIP!
Wil je nog een stapje hoger dan via
ferrata en ben je toe aan het echte
klimwerk? Naranjo de Bulnes is de
place to be. De 2519 meter hoge
rotswand rijst bijna loodrecht op uit
het landschap en is een magneet
voor klimmers.
info
ALgemeen
Meer informatie over via
ferrata La Hermida vind je op:
www.ferratalahermida.com
Wij gingen op stap met een
berggids van Guiatrek:
www.guiatrek.es
BesTe seIzoen
Je kan voor de via ferrata het
best terecht in het voorjaar en
de zomer. Ook in het najaar
en de winter is het mogelijk,
alhoewel sneeuw en ijs de
route dan veel moeilijker
maken.
Klimmen op een ijzeren weg
‘IJzeren weg’ is de letterlijke vertaling van het Italiaanse via ferrata. Dit geeft meteen een goed beeld van
deze aparte tak van bergsport, waarbij je via een route die beveiligd is met staalkabels een bergwand
beklimt. Behalve voor het zekeren worden de kabels ook gebruikt om je evenwicht te bewaren of je eraan
op te trekken. Op moeilijke stukken tref je meestal ook steunen voor handen en voeten aan die je kunt
gebruiken om omhoog te klimmen.
Via ferrata heeft een militaire oorsprong. rond 1914 rustten Italiaanse militairen bergwanden uit met kabels
en ladders om troepen en materiaal te verplaatsen.
SPANJE SPEcIAL 11

PIcOS DE EurOPA
canYOninG
Water en vakantie zijn onlosmakelijk met
elkaar verbonden. maar heb je wel eens
gedacht aan de combinatie van water- en
bergsport? Canyoning is de meest verfrissende
buitensport die je tijdens de warme
zomermaanden in de Picos de europa kunt
beoefenen.
“Koud!” Bij de eerste aanraking met het ijskoude
rivierwater lopen de rillingen over mijn lijf.
Deze ochtend zijn we samen met berggids
Alfredo opnieuw in de buurt van La Hermida.
Dit kleine gebied heeft een ongekend groot
aantal buitensportmogelijkheden. Gekleed in
dikke wetsuits, speciale canyoningschoenen en
klimgordels lopen we via een wandelpad naar de
bovenloop van de rivier de riega die zich door
een nauwe canyon – of barrancos zoals ze hier
in Spanje zeggen – perst. Het water stroomt
hier nog niet extreem snel, maar stroomafwaarts
neemt de hoeveelheid water en de stroomsnelheid
fl ink toe. In een waterdoorlatende
zak draagt Alfredo klimtouwen met zich mee,
waarmee hij ons tijdens de trip kan zekeren. Hij
geeft ons nog een korte uitleg hoe we ons het
best door de canyon kunnen voortbewegen en
12 SPANJE SPEcIAL
off we go. Met vallen en opstaan ploeteren we
door de rivierbedding, springen in diepe poelen
of zwemmen een stuk. Dan is daar de eerste
waterval. ‘Slechts’ drie meter hoog, maar van
bovenaf is dat best hoog. Gezekerd aan een touw
laat Alfredo ons zakken waarbij we duizenden
liters water over ons heen gestort krijgen. Met
grote kracht klettert het water op mijn helm en
hap ik naar lucht. Met een plons beland ik in de
poel onder de waterval.
We tijgeren naar de volgende hindernis. Maar
de glibberige, mossige ondergrond biedt geen
enkele houvast en ik glijd met mijn heup tegen
een rots. Au! Veel tijd om hierbij stil te staan is er
niet, want de volgende abseil dient zich alweer
aan. In plaats dat Alfredo ons laat zakken mogen
we het dit keer zelf doen. uiteraard worden we
nog wel extra gezekerd, just in case. Hangend
aan het touw laat ik me zakken totdat mijn voeten
geen houvast meer vinden en ik volledig vrij in de
lucht hang. Een waanzinnig gevoel.
Slalommend langs en glijdend over de rotsen
zakken we verder de rivier af. Een van de laatste
hindernissen is een natuurlijke glijbaan met
eindsprong. Alfredo legt uit waar je moet springen
en hop daar gaan we. Als klap op de vuurpijl
kunnen we nog van een zes meter hoge rots
springen. Michelle gaat eerst… uit de diepte
klinkt een harde gil, gevolgd door een plons en
een enthousiast ‘nog een keer’ als ze weer boven
komt.
“deze avontuurlijke
tocht is zonder gids
niet aan te raden.”
LIFT FoTogrAAF JorIs
LUgTIgHeId
bij canyoning ligt op elke hoek
een verrassing te wachten.

net als het water, neem je bij canyoning
de snelste weg naar beneden.
tIP!
canyoning kan op verschillende
plekken in de Picos, bijvoorbeeld in
de regio cangas de Onís. Ga altijd
met een gids op pad die lokaal de
weg weet.
canyoning
canyoning, ook wel canyoneering genoemd, is een sport waarbij je de loop van een rivier door een
canyon, kloof of in het Spaans ‘barrancos’ volgt, door middel van wandelen, klimmen, springen,
zwemmen en abseilen. Deze sport wordt vaak beoefend in afgelegen en ruige berggebieden waar
rivieren doorheen stromen. canyons ontstaan door een spel van wind en water. In andere gevallen
zijn vulkanisme en aardbevingen veroorzakers van de kloof. De ontstaanswijze van de kloof bepaalt
voor een groot deel de manier waarop je je door de kloof voortbeweegt. In de door wind uitgesleten
zandsteen canyons kun je vaak gewoon wandelen, met hier en daar een kleine afstap. Bij hardere
steensoorten zoals in de Picos de Europa ontstaan vaak steile kloven met daarin veel water, waarbij
grote spectaculaire abseils gemaakt moeten worden. De uitrusting bestaat uit een klimgordel,
touwen, helm, wetsuit, canyoningschoenen en touwzakken.
info
ALgemeen
Ook deze canyoningtocht
deden we met de mensen
en het materiaal van
Guiatrek.
www.guiatrek.es
BesTe seIzoen
canyoning doe je in de
zomer. En met een wetsuit
aan, want het water dat
uit de bergen stroomt blijft
ijzig koud.
SPANJE SPEcIAL 13

INtrODuctIE
sierra de
GredOs
Voor het mooie, maar drukke wandelpad (Pr17)
naar Laguna Grande de Gredos is een rustig
alternatief via cerro de la cagarrutta.
14 SPANJE SPEcIAL

De bergketen Sierra de Gredos maakt deel uit
van het castiliaans Scheidingsgebergte dat de
Spaanse Hoogvlakte als het ware in tweeën
splitst. Sierra de Gredos ligt in het uiterste zuiden
van het katholieke castilië en León, tot over de
grens van Extremadura. De hoogste bergtop van
de Gredos is Pico Almanzor, met een hoogte van
2592 meter.
Sierra de Gredos is een paradijs voor bergsporters.
Niet alleen in de zomer, maar ook ’s winters.
Koning Alfonso XIII heeft in het verleden veel
paden laten aanleggen om te kunnen jagen op
de Spaanse steenbok. Een van de populairste
wandelingen voert naar Laguna Grande de Gredos.
Vanaf dit meer heb je prachtige uitzichten op
de ruige bergtoppen, waaronder Pico Almanzor
waarvan de top alleen is weggelegd voor ervaren
klimmers.
Naast Laguna Grande liggen er in het keteldal
circo de Gredos nog vier andere bergmeren die
een wandeling meer dan waard zijn. Behalve te
voet leent de omgeving zich ook prima om met
de mountainbike te ontdekken. Hoewel er geen
uitgezette routes zijn kan je vaak gebruikmaken
van de wandelpaden, bijvoorbeeld de Gr10. Wie
zijn route goed uitstippelt, kan met relatief weinig
inspanning veel afdalen. Natuurlijk zijn er ook
routes waarbij je wel hoogtemeters moet maken,
de klimpercentages zijn gemiddeld 10%.
De omgeving van Sierra de Gredos biedt naast
vele buitensportactiviteiten ook de mogelijkheid
om interessante stedentripjes te maken.
Bijvoorbeeld naar de middeleeuwse stad Ávila of
de hoofdstad Madrid.
SPANJE SPEcIAL 15

SIErrA DE GrEDOS
treKKinG
Pico Almanzor is de hoogste piek van sierra
de gredos. de 2592 meter hoge berg ligt in
Circo de gredos. dit keteldal is een van de
mooiste gebieden van sierra de gredos en
een wandelbestemming bij uitstek.
Het is een mooie ochtend als we aankomen bij
Plataforma de Gredos, het startpunt van onze
trekking. Hier begint route Pr17 die naar Laguna
Grande de Gredos leidt, dat op de bodem van
het keteldal ligt. In de ernaast gelegen refugio
Elola zullen we de nacht doorbrengen. De
Pr17 is een van de bekendste routes in circo
de Gredos en trekt behoorlijk veel wandelaars.
Het pad, dat in het verleden is aangelegd
voor Koning Alfonso XIII om te jagen, is goed
begaanbaar en bewegwijzerd. Verdwalen is dus
vrijwel onmogelijk. Desondanks is een goede
voorbereiding onontbeerlijk, omdat het weer in de
bergen altijd onverwachts kan omslaan.
Al na achthonderd meter verlaten we de Pr17
en slaan een alternatief pad in. Dit pad is niet
bewegwijzerd, maar gemarkeerd met itos,
torentjes van stenen.
Na anderhalf uur komen we aan op de graat bij
cerro de la cagarruta. Plotseling staan we oog in
oog met een Spaanse steenbok, die zich ophoudt
16 SPANJE SPEcIAL
naast de ruïnes van een hut. De een meter lange
hoorns zijn zeer indrukwekkend en we houden
gepaste afstand. Naar het schijnt leveren de
hoorns tienduizend euro op, wat ook de reden is
dat er in het verleden fl ink op deze dieren werd
gejaagd.
VUUrsALAmAnder
Na een korte break bij de ruïnes lopen we verder
langs een ander ‘koningspad’ en komen op een
kleine hoogvlakte uit. Door het zompige grasland
stroomt een beek die rustig naar beneden
kronkelt. Nadat we de graat met her en der wat
eeuwige sneeuw hebben gepasseerd, beginnen
we aan de afdaling. De itos wijzen ons nog steeds
de weg. Van een pad is echter nauwelijks sprake
en het gaat steil naar beneden.
In de verte zien we Laguna Grande liggen, de
hut is vanaf hier slechts een klein stipje. terwijl
links en rechts nog een paar steenbokken
wegschieten, ziet fotograaf Joris Lugtigheid
iets geels. Gids Guillermo legt uit dat dit een
vuursalamander is die hier op grote hoogte leeft,
een zeldzaam mooi dier.
We dalen verder af, pikken de Pr17 weer op en
komen rond lunchtijd aan in refugio Elola.
LA BUenA VIdA
Na een uurtje begint het toch weer te kriebelen
en lopen we nog een stukje richting Pico
Almanzor. Om elf uur duiken we ons stapelbed in
en maken ons op voor de nacht. We zijn er alweer
vroeg uit, omdat het in de hut een komen en gaan
van mensen is. Voor de weg naar beneden volgen
we de Pr17 en in twee uur zijn we terug bij het
startpunt.
“de kans om wild te
zien is hier groot.”
LIFT reIsrePorTer
mICHeLLe de grooT
na een hike van drieënhalf uur is het tijd
om te onthaasten bij Laguna Grande.

Verfrissend! Ook hartje zomer
komt de temperatuur van de
bergmeren niet boven de tien
graden uit.
tIP!
Ávila is een nabij gelegen oude stad
en is tevens de hoofdstad van de
gelijknamige provincie. Het is de
hoogst gelegen stad van Spanje,
op 1127 meter. Het authentieke
Ávila wordt volledig omringd door
een 2,5 km lange stadsmuur uit de
middeleeuwen. De muur omvat 88
torens, 9 toegangspoorten en zelfs
een kathedraal. Op de torens leven
honderden ooievaars. De oude stad
is sinds 1985 opgenomen op de
Werelderfgoedlijst van de uNEScO.
Het interieur en exterieur van
Hotel Palacia de Valderrábanos is
helemaal in de stijl en sfeer van de
oude stad. Een verblijf kunnen we je
zeker aanraden.
www.palaciovalderrabanoshotel.com
info
ALgemeen
De Pr17 is een prachtige
route, maar in het hoogseizoen
kun je beter een
alternatieve route nemen
zoals wij hebben gedaan. Wij
liepen de route met een gids
van AMN Gredos
(www.amngredos.com), maar
dat is niet noodzakelijk.
Goede kaarten zijn verkrijgbaar
in ‘casa del Parque’,
het bezoekerscentrum van
het park.
BesTe seIzoen
Je kunt het gehele jaar
terecht in circo de Gredos,
maar de mooiste wandelmaanden
zijn van april tot
en met september. Pas wel
je uitrusting aan aan het
seizoen.
Overnachten in een parador
Wil je van je verblijf in Spanje iets bijzonders maken? Verblijf dan eens in een parador. Paradores
zijn oude kastelen, paleizen en andere gebouwen met een eeuwenlange geschiedenis die
zijn omgetoverd tot hotel. De authentieke monumenten beschikken over alle comfort van de
eenentwintigste eeuw en zijn een prima uitvalsbasis om het erfgoed, de natuur, de folklore en
de geschiedenis van Spanje te leren kennen. Paradores vind je door heel Spanje, ook in Sierra
de Gredos. Het gebouw ligt midden in de natuur en wordt omgeven door kristalhelder water,
indrukwekkende rotswanden en groene dennenbossen. Binnen kun je genieten van luxe en comfort
in traditionele castiliaanse stijl.
www.parador.es
SPANJE SPEcIAL 17

SIErrA DE GrEDOS
MOuntainbiKen
mountainbiken staat nog op een laag pitje in
de gredos. Uitgezette routes zijn er niet, dus
je kunt naar hartenlust pionieren. Het gebied
biedt genoeg mogelijkheden en met weinig
inspanning bereik je de mooiste singletrails.
Wegen en wandelroutes bieden in de Sierra de
Gredos goede alternatieven om te mountainbiken.
Er zijn technische singletrails voor gevorderde
rijders, maar ook mountainbiken met je gezin
behoort tot de mogelijkheden. Wij gaan vandaag
op pad met tinin, een lokale gids die het gebied
op zijn duimpje kent.
Bij Hoyos del Espino dalen we af richting rio
tormes en slaan een landweg in. Vanaf hier
klimmen we een kilometer of drie licht omhoog,
alvorens we de afdaling inzetten. We suizen naar
beneden en slalommen langs grote keien. Een
rivier die plotseling ons pad kruist is voor tinin
geen reden om te stoppen. Wij volgen. Het water
spuit ons om de oren. Het is toch iets dieper dan
verwacht, dus we zijn meteen gewassen. Het
karrenspoor dat we volgen brengt ons door een
landschap van heuvels en bossen. Inmiddels is
de zon verdwenen en begint het zelfs te regenen.
Gelukkig verruilen we het open veld voor het bos,
zodat we redelijk droog blijven.
18 SPANJE SPEcIAL
Onderweg heeft zich nog iemand bij ons clubje
gevoegd. Het is een hond die continu achter ons
aan rent en netjes op ons wacht als we stil staan
om een foto te maken.
de krenTen In de PAP
Halverwege de route krijgen we plotseling ons
hotel weer in zicht, maar daar rijden we nog
even aan voorbij, tinin had ons nog een mooie
singletrail beloofd. Het stukje dat we eerst
omhoog moeten over het asfalt nemen we voor
lief. Dan slaan we een wandelpad (Pr19) in dat
naar beneden zigzagt. De technische passages
met rotspartijen en haakse bochten zijn de
krenten in de pap. Dit is het echte werk! Met een
grijns van oor tot oor dalen we af tot aan de rivier.
“Hebben jullie genoeg gehad?”, vraagt tinin. Maar
wij zijn nog lang niet verzadigd. En dus gaan we
opnieuw omhoog. Via een korte klim komen we
uit op een enorme vlakte met een enkele boom.
Mooie vergezichten laten ons wegdromen. Weer
gaat het omhoog, maar met een afdaling in het
vooruitzicht rijden we vol goede moed verder.
uiteindelijk komen we uit bij een meer waarin je
kunt zwemmen. De zon is weer gaan schijnen
en het is een mooie plek om te rusten en af te
koelen. Ook onze nieuwe fietsmaat komt hier
uitgezette mountainbikeroutes zijn er
niet in de sierra de Gredos, dus je kunt er
naar hartenlust pionieren.
even op adem.
Langs de rivier zakken we rustig af naar beneden
totdat we terug zijn bij het beginpunt. Inmiddels
is het al behoorlijk laat en we rollen direct ons
lokale barretje binnen. Biertje?
“Je kan hier met
weinig kliminspanning
veel afdalen”
LIFT reIsrePorTer JorIs BIrnIe

info
ALgemeen
Fietsen kun je huren bij
AMN Gredos, waar je
ook terecht kunt voor
een gids en routeinformatie.
Voor een echte
mountainbikevakantie in
de Gredos raden we je
aan je eigen mountainbike
mee te nemen. Kaarten
zijn verkrijgbaar in het
bezoekerscentrum van het
park in Hoyos del Espino.
BesTe seIzoen
De beste tijd om te
mountainbiken in de
Gredos is van april tot en
met september.
Parque de aventuras
Parque de Aventuras in Hoyos del Espino is een
dennenbos volgebouwd met hindernissen op
hoogte. Eigenlijk een soort via ferrata, maar dan
in het bos in plaats van aan een rotswand. Ook
hier dragen we een klimgordel en helm en na een
korte uitleg zijn we klaar voor actie. uiteraard willen
we meteen de moeilijkste route proberen, we
zijn tenslotte inmiddels wel wat gewend. Via een
soort wiebelende touwladder klimmen we naar de
eerste tokkelbaan. Nadat we karabiners hebben
tIP!
Met een mountainbike is het ook mogelijk
het wandelpad Gr10 af te rijden. Van de
80 km lange route zou je een mooie tweedaagse
tocht kunnen maken. Je rijdt dan
langs de Gredos en volgt de rivier. Onderweg
passeer je een aantal kampeerterreinen waar
je kunt overnachten.
vastgeklikt, zweven we naar de overkant. Wat een
tof gevoel is dit! Hangend aan een ‘zijden’ draadje
op achttien meter boven de grond. Via een parcours
van ladders, lussen en bruggen cruisen we
door het bos met als finale een lange tokkelbaan,
waarbij we met een snelheid van mach 3 naar
beneden suizen.
Prijs: vanaf € 21.www.amngredos.com
Wandelpaden, zoals hier de Pr19,
kunnen vaak prima gebruikt
worden om te mountainbiken.
SPANJE SPEcIAL 19

* Ik wilde altijd al weten waar de foto´s
www.spain.info
van de puzzels vandaan kwamen