'Het is ons een eer en een genoegen' - Vrije Universiteit Amsterdam

170
eredoctoraten
ook voor de Nederlandse situatie nog wel eens van zeer grote waarde
kan blijken te zijn.’
Hull moest van ver komen voor hij zich opwierp tot voorstander van
interreligieus onderwijs. Hij werd geboren in een conservatief godsdienstig
milieu en kwam pas door zijn studie in aanraking met andere
godsdiensten en vormen van geloven. Dat liet hem niet onberoerd:
Hull beleefde een ernstige geloofscrisis, voor hij zijn godsdienstige
weg vond: die van liberaal christendom, weliswaar geënt op de bijbel
maar met open oog voor de dialoog met andere godsdiensten. Onder
invloed van zijn Engelse leermeesters trachtte Hull het christendom
opnieuw te doordenken – dit tegen de achtergrond van een pluriforme,
snel seculariserende samenleving. Maar anders dan zij wenste
Hull niet stil te staan bij het christelijk geloof maar dat te bestuderen
in samenhang en contact met andere godsdiensten en levensbeschouwingen.
Als lid van de Christian Education Movement en als hoofdredacteur
van het tijdschrift van die vereniging maakte Hull zijn opvattingen
bekend. Hij deed dat ook in het British Journal of Religious Education,
dat hij tussen 1970 en 1996 redigeerde.
Het eredoctoraat aan Hull paste naadloos binnen de koers van
de theologische faculteit, die met het aantreden van prof. dr. M. E.
Brinkman als decaan als een hotel met vele kamers ging functioneren:
tal van christelijke stromingen en groeperingen vonden er onderdak,
evenals die andere grote godsdienst in Nederland: de islam.
Geen wonder dat Miedema tevreden kon schrijven dat Hulls pleidooi
voor interreligieuze opvoeding en dialoog ‘naadloos’ aansloot bij de
vu, ‘waar een regenboog van representanten van verschillende levensbeschouwingen
elkaar op open en actieve wijze kunnen ontmoeten’.
Hull zou in de jaren zestig en zeventig al een ziener kunnen worden
genoemd, die vooruitliep op een interreligieuze dialoog die na 2001 zo
moeizaam op gang is gekomen – zij het dat de term ‘ziener’ wat ongelukkig
is voor een man die al decennia blind is.
joke waller-hunter (2005)
Het eredoctoraat dat aan Joke Waller-Hunter (1946-2005) werd uitgereikt,
was een unieke gebeurtenis. Allereerst vanwege het moment.
Dat moment was niet 20 oktober 2005 bij de viering van het 125-jarig