'Het is ons een eer en een genoegen' - Vrije Universiteit Amsterdam

eredoctoraten
de studentenbeweging dat zich in de jaren zestig tegen de oorlog in
Vietnam keerde. Als student schreef hij al over wetenschap in nrc
Handelsblad, dat hem in 1988 in dienst nam. Hier ontwikkelde hij
zich eerst recht als de wetenschapsjournalist die hij in aanleg al was.
Hij publiceerde op zaterdag op in de bijlage ‘Wetenschap en Onderwijs’
vele stukken, die hij bundelde in De vooruitgang (1986) en Alledaagse
wetenschap (1999).
Promotor Timmerman was duidelijk waarom ‘drs. Knip’, zoals hij
consequent schreef, een eredoctoraat verdiende: ‘drs. Knip laat door
zijn bijdragen aan nrc Handelsblad zien dat hij niet alleen de vaardige
journalist met een goede pen is, maar ook dat hij resultaten van
wetenschappelijk onderzoek op een begrijpelijke, maar vooral ook verantwoorde
manier kan presenteren’. Knip zou zo een ‘uitmuntende
vertegenwoordiger’ zijn ‘van een discipline die voor het begrip bij de
samenleving voor de wetenschap en daardoor voor de wetenschap zelf
van een niet te onderschatten belang is’.
Het College van Decanen toonde zich al snel overtuigd van het belang
van dit eredoctoraat. Het zag in het eredoctoraat een mogelijkheid
de interesse van de samenleving voor de universiteit te vergroten.
Vijftig jaar eerder zou het nog niet mogelijk zijn geweest: de journalist
was toen nog gewoon ‘excellentie’ en ‘professor’ te zeggen, waarmee
de afstand tussen hogere politiek en hogere wetenschap enerzijds en
de dienstbare journalistiek anderzijds afdoende is aangegeven. Maar
nu in het nieuwe millennium veelvuldig werd gesproken over ‘de ondernemende
universiteit’ die zichzelf diende te ‘verkopen’, won de
inmiddels zelf ook volwassen geworden journalistiek aan belang en
waardering. Het eredoctoraat aan Karel Knip kan dan ook als een teken
des tijds worden beschouwd.
huub oosterhuis (2002)
Dat de gewezen rooms-katholieke priester, kerkelijk liedboekschrijver
en dichter Huub Oosterhuis (1933) een eredoctoraat zou krijgen, daarover
bestond geen twijfel. De vraag was alleen: wanneer en waar? Over
de plaats leek haast geen twijfel mogelijk. De (toen nog) Katholieke
Universiteit Nijmegen lag voor de hand. In 1983 werd vandaaruit inderdaad
geopperd Oosterhuis te bekronen. Prof. dr. H. van der Linde,
157