'Het is ons een eer en een genoegen' - Vrije Universiteit Amsterdam

eredoctoraten
maken mensen vaak een ethisch onderscheid tussen wat is en wat zou
moeten zijn. Over die vraag boog zich ook Eaves, die gevraagd was of
we in een tragisch universum leven. Hij ontkende niet dat dat zo was,
maar deed dat met evenveel geestdrift als hij destijds Pannenberg had
aangevallen.
karel knip (2002)
Werden in het verleden eredoctoraten nog wel eens een jaar of meer
voorgekookt, het voorstel om wetenschapsjournalist Karel Knip (1946)
een eredoctoraat te verlenen, dateerde van slechts een half jaar voor
de uitreiking op 20 oktober 2002. Op 14 maart 2002 wees prof. dr.
H. Timmerman, decaan van de Faculteit der Exacte Wetenschappen,
op het belang van de journalistiek voor de wetenschap. Timmerman
schetste de opkomst van de wetenschapsjournalistiek in Nederland,
die hij liet vallen in de jaren vijftig. In de jaren ’60 en ’70 van de vorige
eeuw trad een verschuiving op: er werd minder aandacht gegeven aan
de wetenschap zelf en meer aan de gevolgen van de wetenschap voor
mens, maatschappij en milieu.
Vooral na de verschijning van het rapport van de Club van Rome in
1972, begon de journalistiek de (exacte) wetenschap kritischer te volgen.
Karel Knip zette toen zijn eerste schreden op het journalistieke
pad. Hij had aanvankelijk iets van Willie Wortel uit de strip Donald
Duck: bezeten van wetenschap probeerde hij tevergeefs van alles uit
te vinden – en sjeesde aanvankelijk ook nog als student. Knip begon
in 1963 met een studie chemische technologie in Delft, studie die hij
in 1967 afbrak om microbiologie te gaan studeren aan de Universiteit
van Amsterdam. In de tussentijd deed Knip van alles wat in elk geval
zijdeling riekte naar wetenschap en in elk geval zijn nieuwsgierigheid
wekte: hij dook maandenlang tevergeefs naar een Duitse duikboot bij
Kijkduin, probeerde een telescoop te bouwen – eveneens zonder resultaat.
En hij volgde de landing op de maan niet zoals veel landgenoten
via de geruststellende uitleg van Chriet Titulaer en Henk Terlingen op
de televisie, maar vanuit het Surinaamse Coeroeni via een zendontvanger.
Intussen zette de geëngageerde Knip zijn eerste stappen in de journalistiek.
Hij schreef voor Propria Cures en was actief in dat deel van
155