Armoede is niet Gods probleem - Stichting de Vonk

van 100 euro contant wilden ontvangen, of overgemaakt wilden zien. De sociale dienst van de gemeente werkte
ook hieraan goed mee door de brieven te versturen. Op deze manier zijn 150 ouderen geholpen. De mensen
lieten blijken daar heel gelukkig mee te zijn.”
Incidentele noodhulp
“In principe kan iedereen een beroep doen op de Vincentius en het Armenbestuur voor incidentele noodhulp. Dat
gebeurt gemiddeld zo’n twintig keer per jaar. De beide besturen werken goed samen en stemmen de aanvragen af.
De aanvragen betreffen bijvoorbeeld de aanschaf van kleding, het aflossen van schulden, verhuiskosten, kosten van
rechtshulp, schoolkosten voor kinderen en reiskosten in verband met ziekenbezoek”, zegt Van der Pol.
De gemeente toont steeds meer betrokkenheid bij de aanpak van het armoedeprobleem. Onlangs zijn de pastores
en de imams uitgenodigd voor een gesprek over wat te doen bij hulpvragen, maar jammer genoeg waren de
imams niet aanwezig. Er komt nog een vervolg om de mogelijkheden van samenwerking te bespreken. Wellicht
dat ze daarbij wel aanwezig kunnen zijn, hoopt de pastor.
Mien van den Broek is werkzaam bij de stichting Welzijn Ouderen. Zij gaat veel op huisbezoek en komt dan
ooit schrijnende situaties tegen. In eerste instantie gaat ze na of mensen een beroep kunnen doen op bestaande
voorzieningen. Als dat niet het geval is, fungeert ze als intermediair voor de beide fondsen en als er sprake is
van een noodsituatie kan ze daar terecht voor hulp. “Dat kan van alles zijn”, legt ze uit. “Bijvoorbeeld verhuiskosten,
de aanschaf van kleding en schoeisel, huisraad, stoffering, mee kunnen gaan met een vakantiereis van
de Zonnebloem. Maar ook bemiddelen voor het vakantieproject van de Vincentius en helpen met vervoer en
zakgeld. Veel ouderen komen daar zelf niet mee vanwege schaamte, of omdat ze niet bekend zijn met de mogelijkheden”.
Van den Broek signaleert dat nu de armoede pas goed door begint te werken bij de ouderen en zij
verwacht een toename van de hulpvragen. “Steeds meer ouderen komen bij de schuldhulpverlening terecht en
dat is heel triest. Heel hun leven hebben ze hard gewerkt en afgezien en nu hebben ze soms niet eens het geld
om een cadeautje te kopen voor hun kleinkind.”
Mensen met een warm hart
Onlangs zijn de beide besturen de actie ‘Mensen met een warm hart’ gestart om de betrokkenheid van de
gemeenschap bij de armoedebestrijding te vergroten door het doneren van een geldelijke bijdrage. Hierop is
redelijk goed gereageerd: verschillende bedrijven hebben meegedaan en ook wordt geld, ontvangen bij gelegen-
heid van een jubileum of afscheid, geschonken. Ook de mensen aan tafel hebben een warm hart. Pastor van
de Pol zegt: “Ik heb een zwak voor mensen in nood en ik kan op verschillende manieren iets betekenen voor
anderen. Ik volg Christus’ voorbeeld.” Mien van den Broek is er trots op dat ze gevraagd is en op deze manier
iets kan betekenen voor mensen die het minder hebben. Van huis uit heeft ze al meegekregen dat je bereid
moet zijn om anderen te helpen. “Het is mooi om te geven. Je krijgt er veel voor terug als je mensen gelukkig
ziet als je iets voor hen kunt doen.” Tom Schrijen is eveneens altijd al en ook vanuit zijn opvoeding met diaconie
bezig geweest. De kerk is naar zijn mening veel te veel met interne zaken bezig en de diaconie is hieraan jammer
genoeg ondergeschikt gemaakt.
De Vincentiusvereniging Cuijk vierde in 2004 haar honderdvijftigjarig bestaan. In deze tijd is de vereniging nog
net zo hard nodig als toen ze werd opgericht, constateren de beide heren. “Alleen de voorwaarden om voor
hulp in aanmerking te komen zijn veranderd. Vroeger moest je kerkganger zijn en nu kan gelukkig iedereen die
hulp nodig heeft een beroep op ons doen.”