Armoede is niet Gods probleem - Stichting de Vonk

7. Je weet dat er armoede heerst
In 1997 is de werkgroep Arm-in-Arm in Dongen opgericht na de uitspraak van Monseigneur Muskens van het
bisdom Breda dat de hongerigen een brood mogen stelen. De werkgroep is een onderdeel van de diaconale
activiteiten van de protestante en katholieke kerk en bestaat uit 8 personen. Rien Kooiman, coördinator van de
werkgroep geeft aan dat hij bewust heeft gekozen voor de Stuurgroep Diaconie en de Werkgroep Arm-in-Arm
omdat er naar zijn mening in de kerk veel te veel aandacht is voor liturgie en catechese en veel te weinig voor
de diaconie. “Diaconie is de eerste taak van de kerk: eerst zorgen voor de medemens en daarna valt er pas iets
te vieren”, is zijn opvatting, “want zo heeft Christus het ook voorgedaan.”
Taken van de werkgroep
De werkgroep bestaat uit een pastor, twee vertegenwoordigers van de protestante kerken, vier vertegenwoordigers
van de katholieke diaconie en een deskundige, die ook zitting heeft in de adviescommissie Sociale Zaken
van de gemeente. Het is een fijne groep van betrokken mensen en iedereen zet zich in voor het welzijn van
anderen. Arm-in-Arm heeft als doel om iedereen die dat nodig heeft, ongeacht het geloof, de weg te wijzen
naar de hulpinstanties. Taken van de werkgroep zijn loketbegeleiding van uitkeringsgerechtigden, hulp bieden
bij vragen, het geven van juridisch advies en soms het bemiddelen voor een lening bij de Caritas. Ook biedt
de werkgroep hulp bij het verkrijgen van rechten tot aan de rechtbank toe. Dat is voorgekomen nadat er veel
mis was gegaan bij de hulpverlening aan een cliënt door de Sociale Dienst. Dat was voor de cliënt en voor de
werkgroep een teleurstellende ervaring. De hele procedure had veel energie gekost en niets opgeleverd omdat
de rechtbank alleen maar heeft gekeken naar de formele regels en procedures.
Hulp bieden
In het afgelopen jaar zijn er vierentwintig hulpvragen binnengekomen. In principe gaan er, als een hulpvraag binnenkomt,
twee personen op huisbezoek om de problemen te inventariseren. Daarna wordt gekeken welke vorm