Geschiedenis van de Rex-bioscoop

GESCHIEDENIS VAN DE REX-BIOSCOOP 135
DE N.V. FAMILIEBIOSCOOP
Op 29 oktober 1914 werd de N. V. Familiebioscoop op de Haarlemmerstraat
geopend. Niet lang na de opening werd het theater ook wel het "Americain"
genoemd, naar de oude bioscoop op de Oranjegracht. Er was grote belangstelling
voor de eerste voorstelling, het zag er "zwart van de mensen"34. Al dagen voor
de opening had de directeur de media bestookt met aankondigingen van de
opening van de bioscoop35. Het eerste programma bestond uit maar liefst twaalf
films, elf korte 'éénakters' van ongeveer vijf tot tien minuten en een hoofdfilm
in drie akten. De elf korte films waren komische en dramatische speelfilmpjes
met titels als Piet Simpel is verliefd, Bout de Zang als geheim politieagent, De
laatste wil van Btaucha Bilt, De keuze van Betsie en Hoe Sandy aan duiten
kwam . Ook was er te genieten van een opname genaamd Het leven der vogels,
aangekondigd als "een wetenschappelijke opname". Het hoofdnummer was een
drama met de titel Wraak van den leeuwentemme?6. Naast deze avondvoorstellingen
werden op zaterdagmiddag ook familie- en avondvoorstellingen gegeven.
Alle voorstellingen werden begeleid door een pianist die live met de films
meespeelde. Een aantal maanden later werd aan de pianist een violist toegevoegd
37 .
De verhuizing van het huiskamerbioscoopje op de Oranjegracht naar het
luxueuze nieuwe onderkomen op de Haarlenm1erstraat had natuurlijk ook gevolgen
voor de toegangsprijzen. Was het duurste kaartje voor de Oranjegrachtbioscoop
f 0,15 (eerste rang avondvoorstelling), het goedkoopste kaartje voor de
bioscoop aan de Haarlenm1erstraat was f 0. JO (tweede rang matinee)3R. De
bioscoop aan de Haarlenm1erstraat was echter niet te vergelijken met die aan de
Oranjegracht. De nieuwe bioscoop kon veel meer publiek bevatten en er liepen
zaalwachters en portiers rond die de orde handhaafden; mensen die zich niet
gedroegen werden eruit zetten. Ook was er entertainment tussen de films door:
zo waren er optredens van een imitatie-Maciste, een krachtpatser die zijn kunsten
met halters en gewichten op het podium vertoonde, en van diverse Leidse
zangtalenten 39 .
De oprichting van deze tweede bioscoop in Leiden was een doorslaand
succes. Nederland bleef in de Eerste Wereldoorlog neutraal en de industrialisatie
zette zich in hoog tempo voort. waardoor de welvaart toenam. Met de toename
van de welvaart nam ook de behoefte aan vrijetijdsbesteding toe en trokken de
34. LeidselI Dagblad. 30 oktober 1914.
35 . "Familiebioscoop. Haarlemmerstraat 52.
Opening aanstaande donderdag 29
oktober. .. Woensdag a.S. van 2 - 4 uur
gratis bezichtiging van het gebouw.
Beleefd uitnodigend. N.V. Familiebioscoop.
A. van der Helm. Directeur";
Ibidem, 24 oktober 1914.
36. Ibidem, 28 oktober 1914; aankondiging
van het eerste programma.
37. Ibidem, 4 januari 1915.
38. Ibidem. 24 oktober 1914; militairen
kregen op alle rangen de helft korting.
39. Interview Den Hoedt.