2010_1024_01_03 - GolfWeekly

20 EQUIPMENT
GOLF Weekly | zaterdag 13 februari 2010 | www.golfweekly.nl
Terug naar de tijd va
Sinds 1 januari mogen professionals op de PGA Tour en European
Tour niet meer met bepaalde groeven spelen. Het verbod geldt in de
toekomst ook voor de gewone weekendgolfer, maar dat duurt nog
veertien jaar.
Door Chris Veldkamp
Wat?
Tot 1 januari 2010 waren U-vormige
groeven met diepe sleuven en scherpe
randen toegestaan. Vanaf 1 januari zijn de
eisen voor Tourprofessionals strenger en later
geldt dit ook voor de gewone golfer: de groeven
mogen niet meer zo diep en scherp zijn.
Ze moeten wat meer een V-vormige vorm
hebben, zoals de V-groeven van vroeger (die
tot 1984 in zwang waren en die toegestaan
blijven).
De nieuwe limieten gelden voor alle clubs
met uitzondering van drivers en putters.
De limiet voor de scherpte van groefranden
is alleen van toepassing op clubs met een
loft groter of gelijk aan 25 graden (ongeveer
ijzer-5 tot en met wedges).
Er komen geen controles op de Tourlocaties;
spelers worden geacht met legale clubs
te spelen. Bij verdenkingen kunnen hun clubs
Wanneer?
1 januari 2010
Vanaf deze datum moeten spelers van de
PGA Tour, European Tour en andere topcircuits
spelen met ‘conforming’ groeven.
Iedere andere golfer mag voorlopig spelen
met ‘non-conforming’ groeven.
1 januari 2011
Alle clubs die na deze datum gefabriceerd
worden moeten conforming zijn (voldoen
aan de nieuwe eisen).
1 januari 2014
Conforming groeven worden ook verplicht
op lagere Tours (bijvoorbeeld de EPD) en in
toernooien voor topamateurs.
1 januari 2024
Vanaf deze datum mag de recreatiegolfer
geen wedstrijden meer spelen met nonconforming
groeven.
wel gecontroleerd worden.
Waarom?
‘Groeven zorgen voor grip, grip op de bal’
legt Mizuno-vertegenwoordiger Leonard Reid
uit. ‘Vergelijk het met autobanden, vergelijk
diepe groeven met regenbanden die ze in
Formule 1 gebruiken.’ Groeven maken het
dus mogelijk om de bal backspin te geven en
spin in golf betekent controle. Groeven op het
clubblad van een golfclub voeren daarnaast
vuil, gras en water af op het moment dat de
bal geraakt wordt. Hoe schoner het clubblad,
hoe meer spin en controle.
Met de U-vormige groeven – nu illegaal
(non-conforming) voor Tourpro’s – konden
professionals en topamateurs enorm veel spin
slaan. ‘De spelers konden met deze groeven
en veel kracht zelfs uit de rough spin slaan en
de bal meteen dood op de green leggen’, zegt
Mizuno-deskundige Reid. ‘Die ballen uit de
rough, dat is de reden voor de regelwijziging’,
‘Het doel is dat je voortaan harder gestraft
wordt als je in de rough ligt.’
Voor topspelers was het niet meer belangrijk
om op de fairway te slaan. Ze sloegen
de bal mijlenver. Misten ze de fairway, geen
nood: ze konden de bal toch wel op de green
krijgen. ‘Bomb and gouge’, heet dat. Zuiver-
De gemiddelde plaats van top-10 spelers
van de PGA Tour op de ranglijst ‘fairways
hit’
Voor 1990 48ste plaats
1990-2002 77ste plaats
2003-2006 120ste plaats
heid van de tee was steeds minder belangrijk
getuige de cijfers in het kader hieronder:
Met conforming V-vormige groeven is het
in de rough veel moeilijker om veel spin te
slaan. Spin is controle. Het wordt dus (als het
goed is) weer belangrijker om de bal op de
fairway te slaan, want vanaf kort gras kan je
nog steeds veel spin aan de bal meegeven.
Dat het slaan op de fairway weer prioriteit is,
dat is wat de regelinstanties (United States
Golf Organisation en Royal & Ancient) willen
bereiken met de groevenregel.
‘Tegelijk wordt “skill” weer veel belangrijker’,
zegt Reid. ‘Brute kracht alleen loont
niet bij een slechte ligging. Het vereist nu
weer veel meer behendigheid om de bal te
controleren.’
‘Behendigheid’ was uit het spel aan het
verdwijnen. Met V-groeven is een slag uit de
rough lastiger want het levert veel eerder een
‘flier’ op. Bij een flyer zit er op het moment
van impact veel gras tussen de bal en het
clubblad, daarom is er bijna geen spin en
schiet de bal laag uit het gras en vliegt hij
veel verder dan normaal. Het vereist dankzij
de nieuwe groevenregel dus weer veel meer
ervaring om in te schatten wat de bal zal
gaan doen en behendigheid om de bal goed
te raken.
En met de groevenregel hopen de USGA en
R&A ook een ander probleem op te lossen: dat
klassieke golfbanen te kort en te makkelijk
zijn geworden voor de topspelers. Te kort omdat
er - door de moderne clubs, de moderne
ballen, de betere swings en de betere fysieke
conditie van spelers - veel verder wordt
geslagen dan vroeger. Te makkelijk omdat de
spelers met de U-groeven ook uit hoge rough
veel spin konden slaan. Om die reden zijn de
afgelopen decennia talloze banen verlengd,
waaronder de Old Course in St Andrews.
‘Een hoop gedoe’
Leonard Reid krijgt als vertegenwoordiger
van Mizuno in Nederland ‘heel veel vragen
rondom het onderwerp’. Het belangrijkste
antwoord is dat de groevenregel voor de
gewone golfer pas in 2024 ingaat. Voorlopig
mogen wij dus spelen met alle clubs die vorig
jaar ook waren toegestaan.
De groevenregel is met name gericht op
topgolfers. Toch denkt Reid dat zelfs golfers
met handicap 16 verschil zullen merken in
2024. ‘Dingen die ik met nieuw materiaal
kon, met die groeven die nu voor de pro’s verboden
zijn, die had ik vroeger niet gekund’,
zegt Reid, een single handicapper. ‘Je merkt
het vooral in lang, nat gras. Met de “nieuwe
wedges” is het dan een stuk moeilijker om de
bal op de green te krijgen.’
Robert-Jan Derksen was begin januari in
Florida, om te trainen én om zijn nieuwe
clubs met conforming groeven te testen.
‘Vooralsnog vind ik het moeilijk te zeggen
of er veel verschil is tussen oude en nieuwe
groeven vanuit de rough’, zei Derksen toen.
Hij speelde voorheen met weinig gangbare
modellen dus er moesten speciaal voor hem
clubs gemaakt worden. ‘Het is een hoop
gedoe, speciale wedges moeten maken voor
een aantal Tourspelers. Het kost gigantisch
veel geld.’
‘De groevenregel is voor Mizuno en andere
producenten van golfclubs
gaan doen en behendigheid om de bal goed producenten van golfclubs
natuurlijk heel lastig,’ vertelt Reid. ‘Alle
merken moesten een deel van de clubs voor
professionals aanpassen. Overigens waren
alle recente Mizuno-ijzers al conforming en
ze zijn dat dus nog steeds. Maar de MP T-10wedges
van Mizuno zijn dat niet - niet voor
Tourpro’s. Na een kleine aanpassing in de
wagen van de European Tour, die later in de
fabriek zal worden gedaan, zijn ze wel conforming.
En bij de wedges die de pro’s mogen
gebruiken krijgen komt in de hosel een kleine
c te staan, voor conforming.’
Wil je weten of jouw clubs conforming
zijn, ga dan naar een goede golfwinkel. Of
raadpleeg de website van de R&A (www.
randa.org); daar vind je een ‘Online Club
Database’ waar je merken en clubtypes kan
checken.
De reacties
Zal het doel van de regelinstanties gerealiseerd
worden? De meeste deskundigen
en golfers steunen de nieuwe groevenregel,
maar ze voorspellen geen grote verandering.