of Arme Mannen- en Vrouwenhuis. Deel I - Historische vereniging ...

JAARBOEK DIRK VAN EeK 2001
84
handige vertragingstactiek wisten de regenten de zaak te traineren tot december.
Deze tactiek bestond uit het schrijven van protestbrieven en het zeer
uitvoerig en verkeerd beantwoorden van eisen van stedelijke commissies .
Zo werd een verzoek van het stadsbestuur - voorgelezen in de vergadering
van 6 augustus 1806 - om binnen twee weken opgave te doen van de wijze
van inrichting en de staat van onderhoud van het gebouw, slechts beantwoord
met een vrij volledige geschiedenis van het minnehuis en zijn fondsenwerving;
een antwoord waar de politici bepaald niet op zaten te wachten. Vreemd
genoeg kwam er van stadswege pas na vier maanden een reactie. De wethouders
stelden de regenten als toekomstig verblijf voor de oudjes het Staten­
College aan de huidige Kaiserstraat voor. 76 De bestuurders van het minnehuis
togen op volle oorlogssterkte naar het oude Cellebroedersklooster, dat in
1591 was omgebouwd tot Staten-College voor arme studenten en waar in
1806 de veeartsenijschool was gevestigd." Unaniem keurden zij het vervallen
gebouw met zijn vijftig kamers af. Het jaar erop werd het grotendeels
gesloopt. Tot een daadwerkelijke ontruiming van het minnehuis is het in
1806 niet gekomen.
Het rampjaar 1807
De ramp met het buskruitschip die Leiden op 12 januari 1807 trof, had
ook voor de instelling aan de Middelweg grote gevolgen. Vrij snel na de
ontploffing werd de stadsdrukkerij van Herdingh en Ou Mortier naar het
complex overgebracht, omdat het oorspronkelijke bedrijfsgebouw gedeeltelijk
was ingestort. In september van het rampjaar moest opnieuw worden
ingeschikt. De regenten kregen te horen dat de Stadsbank van Lening in
de vertrekken van het huis zou worden geplaatst. Weliswaar op kosten van
de stad, maar leuk was anders, vonden de regenten. Met leedwezen stemden
zij toe, maar bedongen wel dat de oudjes geen schade mochten lijden . "Rust
en stilte immers waren een behoefte voor de ouderdom", aldus de notulist
in zijn wekelijks overzicht. " De sereniteit zou licht verbroken kunnen worden
door het geratel van de drukpers en het in- en uitlopen van personen die
de Bank van Lening frequenteerden.
Terwijl de oudjes bijkans op elkaar zaten en de stad nog bezig was haar
wonden te likken, begonnen de regenten in 1808 voorbereidingen te treffen