Bedrijvig Waalwijk - De Winter media groep

selling
Nieuwe haven: een must
“Logistieke hotspot ben je, maar blijf je
niet automatisch”, zegt Kleijngeld. “De
ligging van Waalwijk tussen de Randstad
en het Ruhrgebied is gunstig, maar onze
bedrijventerreinen worden nog aantrekkelijker
wanneer we de mogelijkheden van
het vervoer over water beter benutten. De
aanleg van een nieuwe haven is daarom
van groot belang. Je weet dat Rotterdam
zoekt naar binnenhavens om een sluitend
vervoersnetwerk over water te creëren.
Waalwijk moet beter gebruikmaken
van het water in Nederland waterland.
Waalwijk ligt aan de Bergsche Maas, in
Noord-Brabant is geen betere waterweg.
De Bergsche Maas is – weliswaar
ooit gegraven – de enige echte rivier in
de provincie.”
Een nieuwe haven en meer multimodaal
vervoer betekent een toename van
het aantal vervoersbewegingen. “De
bereikbaarheid moet goed zijn. Op de
N261 worden alle kruisingen ongelijk,
zodat files voor de Efteling en de meubelboulevard
tot het verleden behoren.
Ook de A59 is aan verbetering toe. We
zijn daarbij afhankelijk van het Rijk.
Samen met de gemeenten Heusden en
’s-Hertogenbosch verricht wethouder
Van Groos veel zendingswerk.”
De Els: pas op de plaats
De grootschalige vernieuwbouw door
ING van de Els, een investering van
ruim honderd miljoen euro, ging uiteindelijk
niet door. Los van de vraag
wiens ‘schuld’ dat is, is Kleijngeld daar
– achteraf – niet rouwig om. “Internet
heeft de renovatie van de Els ingehaald.
Webshops groeien, dat gaat ten
koste van het bezoek aan de winkels
zelf. Winkeliers willen eerder kleiner
dan groter. Onverstandig is dat niet.
Dan is het logisch om een pas op de
plaats te maken.”
Maar Waalwijk is volgens de eerste
burger niet minder aantrekkelijk
geworden voor de consument. “We
hebben geïnvesteerd in de randvoorwaarden.
Geen auto’s meer in het
centrum, nieuwe bestrating en vernieuwde
parkeerterreinen, De Markt
met horeca mag er zijn. Wie Waalwijk
’s zomers bezoekt en de volle terrasjes
ziet, is onder de indruk. Je moet wel
willen zien hoe waardevol en mooi dat
is.” Ook heeft wethouder Heuverling
een beperkte uitbreiding van de Els
voor elkaar. Met de komst van H&M en
Coolcat wordt het winkelaanbod versterkt
met bekende merken.
Maar net als voor Haven Zeven geldt
voor het centrum dat er voortvarend
10 WAALWIJK
JAAR BEDRIJVIG
stappen moeten worden gezet om het
hart van de stad ook in de toekomst
aantrekkelijk te houden. “Met historische
stadscentra als Den Bosch en
Breda mag je Waalwijk niet vergelijken.
Maar Waalwijk heeft genoeg om
een aantrekkelijke subregionale kern
te zijn. Onze kracht zit in de ligging:
‘Internet heeft de
renovatie van de
Els ingehaald’
centraal in De Langstraat dat iedereen
kent van de schoenen- en lederindustrie.
De productie is grotendeels verdwenen,
maar er worden via Waalwijk jaarlijks
zo’n honderdvijftig miljoen leerproducten
verhandeld. Waalwijk is nog steeds
een schoenenstad bij uitstek. Dit unique
selling point moeten we in de toekomst
beter tot uitdrukking laten komen. De
tijden dat de overheid dat in haar eentje
kon, zijn definitief voorbij. Een verhuizing
van het Schoenenmuseum naar het
centrum, een kennis- en onderwijscentrum
voor schoenen en detailhandel van
luxe leerproducten tegen een aantrekkelijke
prijs: het staat of valt bij de schoenensector
zelf. Die snapt dat gelukkig
zelf ook, men wil er voor gaan.”
Leer.Waalwijk
“De gemeente Waalwijk ondersteunt
Leer.Waalwijk zoveel als dat redelijkerwijs
kan”, verzekert Kleijngeld.
Wethouder Henk Heuverling is enthousiast,
maar ook realistisch. Nieuwe
bezuinigingen van het Rijk komen op
gemeenten af en hebben zeker consequenties.
Toch is het van belang om,
juist in tijden van crisis, eens terug te
kijken. “Waalwijk toonde in jaren van
crises altijd ondernemerskracht. Neem
Ivo van Haren. Hij begon in een economisch
slechte tijd als een van de eersten
in Nederland met een eigen winkelketen
voor de eigen schoenproductie. ”
december 2012
11