Aruba, Bonaire, Curacao, Saba, Sint Eustatius en Sint ... - Overspoor

30 mei 1969 is een zwarte bladzijde
in de geschie denis van het
Koninkrijk der Neder landen. Het
begon met een protest. Werknemers
van Shell op Curaçao, die ontsla gen
waren na een staking, protesteerden
tegen de ongelijke betaling. Met
hetzelfde werk verdienden Antillianen minder dan Nederlan ders. Maar het protest liep verschrikkelijk uit
de hand. Willemstad stond in brand, er werd geplunderd, er vielen zelfs doden. Militairen werden uit
Nederland overgevlogen om de rust te herstellen. “Het was oorlog! Écht waar!”, zegt een Curaçaoënaar die
het van dichtbij heeft meegemaakt.
Je ziet een tv-journaal uit 1969,
in zwart-wit. Een Nederlandse
journalist vraagt aan een Antilli -
aanse vakbondsleider: “Hoe heeft
het toch zo ver kunnen komen?”
De vakbondsleider: “Nou, ik ge -
loof dat u dit moet zoeken in het
volgende… Men gelooft hier nog
steeds dat de werknemers dom
zijn. Men gaat niet mee met de
moderne tijd. De ogen gaan nu
open. Iedereen beseft hier dat
men meer rechten heeft. Men
begint wijs te worden. En de
men taliteit is nog steeds dat de
Antilliaanse werknemer… hij is
dom, hij is lui, hij is van alles…
En men hoort niet als hij roept.
Zijn stem klinkt nog steeds als
een roepende in de woestijn.”
De oorzaak van deze ‘oorlog’ was
niet alleen de ongelijke betaling
van Nederlandse en Antilliaanse
werknemers. De Antillianen
waren ook zo verschrikkelijk
kwaad omdat ze vonden dat ze al
jarenlang respectloos door de
kolonisator werden behandeld.
25 | Koninkrijk der Nederlanden
r In het Nationaal Park Shete Boka
(‘zeven inhammen’) kun je over een
wandelpad een heel eind langs de woeste,
opspattende golven lopen.
Het eiland
“Mam… hebben ze daar ook patat?”
Vanuit het vliegtuig zie je Curaçao liggen. Rondom het eiland is
de zee oker van kleur, omdat je door het water de bodem ziet. Het
is prachtig hoe de golven naar de kust rollen.
Het vliegtuig is al een tijdje bezig met de landing. Naast je zit een
Antilliaanse moeder uit Amsterdam. Ze verheugt zich enorm:
eindelijk weer eens bij haar ouders! Haar zoontje vraagt: “Mam…
hebben ze daar ook patat?”
In de hoofdstad van Curaçao, Willemstad, loop je door het
stadsdeel Otrobanda. Otrobanda betekent ‘overzijde’ of ‘de andere
kant’. De straatjes zijn smal en hebben vaak Nederlandse namen.
De gevels van de huizen hebben prachtige kleuren; Caribische
kleuren! Op de plek waar vroeger de Hollanders mensen uit Afrika
kochten, staat nu het slavernijmuseum Kura Hulanda. Je ziet hier
de geschiedenis en de verschrikkingen van de slavernij.
w Versgevangen vis te koop
in de overdekte markt van
Willemstad. Vlakbij de
overdekte markt dobbert
een drijvende markt. Daar
wordt vanuit boten groenten
en fruit uit Venezuela
verkocht.