2. Schepen, voortstuwingssystemen en rendementen. - Bellmarine

Archimedes (287-212 v.c. ) was de eerste die de schroef als
voortstuwingsmechanisme wetenschappelijk beschreef.
Leonardo da Vinci (1452-1519) maakte tekeningen van schroeven voor
waterpompen. Zijn tekeningen van een helikopter, met een rotor die veel weg heeft
van de eerste scheepsschroeven, zijn alom bekend.
In het begin van de 19 e eeuw was het schoepenrad
de gebruikelijke manier van voortstuwen.
De scheepsschroef, zoals die heden ten dage
wordt toegepast, werd uitgevonden door Francis
Petit Smith, die dit in 1836 vastlegde in een patent.
De eerste schroeven hadden, ofwel meerdere
achter elkaar gemonteerde wielen,
ofwel een schroef met meerdere gangen, als een
spiraal.
Ze leken daarmee nog niet erg op de schroeven van nu.
Francis Petit Smith experimenteerde met een houten schroef met twee complete
gangen op het Paddington kanaal. Toen er een stuk hout onder zijn boot kwam,
sloeg meer dan de helft van zijn schroef eraf.
Het gevolg was dat zijn boot plotseling veel sneller ging varen.
Door dit voorval ontstond het idee om een schroef van meerdere smalle bladen te
voorzien. De voorvader van de huidige
scheepsschroef was geboren.
De in Zweden geboren en in Engeland werkende
John Ericsson verbeterde het ontwerp en bouwde
schepen die van een schroef waren voorzien die al
heel veel leek op de huidige schroef. In Engeland
werd hij niet erg gewaardeerd en daarom emigreerde
hij naar Amerika waar hij zijn experimenten in dienst
van de marine voortzette.
Pas echt bekend of berucht werd Ericsson toen hij,
aangemoedigd door de activiteiten van zijn
broodheren, een heel nieuw kanon had bedacht. Het
ding werd uitgeprobeerd aan boord van een
marineschip, waarbij een
groot aantal
hoogwaardigheidsbekleders
aanwezig was. Het kanon
explodeerde en richtte een
waar bloedbad aan. Ericsson
stond bescheiden, of voorzichtig achteraan en overleefde de
explosie. Hierna wilde de marine lange tijd niets meer van
hem horen.
Een kanon moet een slachting bij de vijand aanrichten en niet
onder de eigen manschappen.
Later bouwde hij het beroemde schip de Monitor voor de
marine waardoor hij weer geheel in ere hersteld werd.
J.Ericsson
6