Golf Weekly 2013 editie 03

10 REPORTAGE GOLF Weekly | maandag 8 april 2013 | www.golfweekly.nl
Denemarken is een klein golfland. Toch spelen er dit jaar negen Denen op de European
Tour, staat het aantal Deense Tourzeges op 26 en heeft Denemarken met
Thorbjörn Olesen een supertalent in huis. Wat is het geheim van de Denen?
door Gerard Louter
r Ewordt vaak gezegd dat de Denen
en de Nederlanders in heel
veel opzichten op elkaar lijken.
Dat zal ongetwijfeld zo zijn, maar op
golfgebied zijn de verschillen levensgroot.
En niet in ‘ons’ voordeel. Kijk
even naar dit staatje hieronder.
DENEMARKEN
aantal golfers: 150.000
spelers op de European
Tour in 2013: 9
Deense Tourzeges: 26
NEDERLAND
aantal golfers: 381.000
spelers op de European
Tour in 2013: 3 Nederlandse
Tourzeges: 5
Het geheim van de
Denen
Hoe slaagt een klein golfland
als Denemarken er in zo succesvol
te zijn op de European Tour? Golf
Weekly belde met de Deense Golf
Federatie en sprak begin februari
tijdens de Dubai Desert Classic met
drie Deense topgolfers: het grote
talent Thorbjörn Olesen (één overwinning
op de European Tour), Sören
Kjeldsen (drie overwinningen op de
Tour), en Thomas Björn, met dertien
zeges verreweg de meest succesvolle
Deense golfer ooit.
Björn, 42 jaar inmiddels, vindt
negen spelers op de Tour ‘wel veel
voor een land als Denemarken’.
Volgens de man die Denemarken
twee keer (1997 en 2002) in de Ryder
Cup vertegenwoordigde, gaat één
van die Deense golfers de absolute
wereldtop halen. ‘Thorbjörn Olesen
is heel speciaal. Hij is van het niveau
Rory McIlory en heeft alles in zich
om majors te winnen.’
Olesen had in wat Björn ‘de
oude vier’ noemt een paar perfecte
rolmodellen. ‘Anders Hansen, Sören
Hansen, Sören Kjeldsen en ikzelf
hebben laten zien dat je als Deense
golfer ver kunt komen. Toen ik pro
werd (in 1993) stelde Denemarken
als golfland niets voor. Mijn doel was
de European Tour halen en als eerste
Deen een toernooi winnen. (Björn
deed dat in 1996 in de Loch Lomond
Invitational, red.) Thorbjörn heeft
als jonge golfer Denen toernooien
zien winnen, dat is voor hem niet bijzonder.
Hij stelt zijn doelen daarom
veel hoger, majors winnen, num-
mer 1 van de wereld worden. En hij
gelooft ook echt dat hij dat in zich
heeft. Voor golf in Denemarken zou
het geweldig zijn als Olesen het kan
waarmaken.’
Een wereldtopper, dat zou voor de
ontwikkeling van het Nederlandse
golf ook een zegen zijn, zegt Björn.
‘Jullie hebben één golfer nodig die
echt doorbreekt, one guy at the next
level. Duitsland heeft dat geluk nu
met Martin Kaymer, een perfect voorbeeld
voor jonge Duitse golfers. In
potentie is Duitsland een heel sterk
golfland maar tot op heden is dat er
niet helemaal uitgekomen. De komende
jaren gaat dat wel gebeuren.
Er gaan veel jonge Duitse golfers
doorbreken, de eerste tekenen daarvan
zie je nu al.’
Luiten zou volgens Björn het boegbeeld
van het Nederlandse golf kunnen
worden. ‘Joost zou de komende
jaren veel voor golf in Nederland
kunnen betekenen. Rolf (Muntz),
Maarten (Lafeber) en Robert-Jan
(Derksen) hebben mooie carrières
maar niet echt de top gehaald. Joost
kan dat misschien wel. Hij is nog vrij
jong, heeft al gewonnen op de Tour
en Joost heeft zeker talent. De vraag
is hoe hij zich de komende jaren gaat
ontwikkelen.’
Veel belangrijker dan talent is wat
Björn betreft doorzettingsvermogen,
een niet te stuiten drang om de top
te halen. ‘Kun je het opbrengen alles
te doen wat nodig is om de top te
halen, daar gaat het uiteindelijk om.
Toen ik pro werd was er in Denemarken
niet of nauwelijks begeleiding
vanuit de golfbond. Je moest het
helemaal alleen doen. Het succes van
de generatie Anders en Sören Hansen,
Sören Kjeldsen en ikzelf is een
combinatie van geluk en toeval. Vier
golfers van ongeveer dezelfde leeftijd
die er ongelooflijk hard voor wilden
werken om succesvol te zijn.’
Het proces
Sören Kjeldsen is een schoolvoorbeeld
van een golfer die met heel
hard werken ver is gekomen. De
drievoudig winnaar op de European
Tour, 37 jaar oud nu, stopte toen hij
negentien was met school. ‘Iedereen
om mij heen was tegen dat besluit’,
zegt Kjeldsen op het terras van het
clubhuis van de Emirates Golf Club.
‘Steeds weer hoorde ik: “Zorg dat je
eerst een schooldiploma haalt, dan
heb je iets om op terug te vallen.”.
Maar ik wilde juist niets om op terug
te kunnen vallen. De wetenschap dat
ik niets achter de hand had motiveerde
me alleen maar meer om te
slagen als golfer. Ik ben vrij klein,
heb niet veel fysieke kracht en ben
niet enorm getalenteerd. Wel had ik
burning desire, alles moest wijken
om succesvol te zijn.’
Een verklaring voor de Deense
successen in golf heeft Kjeldsen niet
of het moet de toegankelijkheid van
de sport zijn. ‘Golf is in Denemarken
nooit heel duur geweest, er zijn meer
dan genoeg banen waar je zo terecht
kunt. Mijn ouders waren zeker niet
rijk maar ik kon zonder probleem
een golfbaan vinden om te spelen.
Dat was 25 jaar geleden zo en nu
is dat zeker het geval. Een land als
Duitsland heeft meer golfbanen maar
ik denk dat golf daar een stuk minder
toegankelijk is.’
Kjeldsen moet lachen om de
opmerking dat Denen over het
algemeen vrij kalm zijn en daardoor
misschien het ideale temperament
hebben voor golf. ‘Wij Denen heel
rustig en cool? Vergis je niet, Thomas
(Björn) kan serieus tekeer gaan in de
baan als het slecht gaat. Ik ben ook
heel temperamentvol maar tijdens
het spelen probeer ik dat te onderdrukken.
Ik denk wel dat Denen over
het algemeen redelijk nuchter zijn
en een realistische kijk hebben op
succes.’
Björn onderstreept dat. ‘In Denemarken
hebben we een sound way
of looking at succes and faillure. De
druk op een veelbelovende golfer is
bij ons, en ik denk in Nederland ook,
veel minder groot dan bijvoorbeeld
in de VS of in Groot-Brittannië. In
die landen wordt een toptalent snel
uitgeroepen tot de nieuwe Tiger of
de volgende Nick Faldo. In Denemarken
hebben we het veel over “het
proces”, we snappen dat een golfer
tijd nodig heeft om zich te ontwikkelen.’
Thorbjörn Olesen ontwikkelt zich
razendsnel. Na zijn tweede ronde
in de Dubai Desert Classic heeft
hij heel even tijd voor Golf Weekly.
Olesen zegt gevleid te zijn door de
lovende woorden van Björn. ‘Het is
een enorm compliment als de beste
Deense golfer ooit mij vergelijkt met
Derksen: ‘Veel te veel verwend?’
Robert-Jan Derksen, tweevoudig
winnaar op de European Tour,
vroegen we dit artikel te lezen. Hij
mailde deze reactie.
‘Ik ben het volledig eens met Björn
en Kjeldsen, het gaat vooral om de
burning desire om de top te halen.
En die top is steeds moeilijker te
bereiken want er komen elk jaar
meer goede golfers bij. Soms denk
ik wel eens dat we in Nederland
veel te veel verwend zijn. Alles
komt hier de spelers aanwaaien,
er wordt heel veel voor de spelers
geregeld als ze talent blijken te
hebben en in de selecties komen.
En als je talent hebt kom je in Nederland
bijna automatisch in de selectie.
Ik weet niet hoe de situatie
in Denemarken is, maar ik heb het
idee dat golfers er daar meer zelf
voor moeten doen. Ik denk wel dat
de rol van een golffederatie zeer
belangrijk is. Vooral bij jonge kinderen.
Ik denk dat de NGF daar ook
Rory McIlroy.’ Over de opmars van
het Deense golf: ‘Het zijn spannende
tijden, we hebben veel goede jonge
spelers’, aldus de 23-jarige Olesen die
al vijf jaar professional is. ‘Op mijn
achttiende voelde ik dat ik uitgeleerd
was als amateur. Ik wist dat ik
beter toernooien met de pro’s kon
gaan spelen. Die beslissing is goed
uitgepakt. Ik heb het geluk gehad dat
ik veel kon optrekken met Sören Hansen,
van hem heb ik veel geleerd.’
Winnaars kweken
Bij de Deense golfbond – budget
voor topgolf één miljoen euro - zagen
ze de vroege overstap van Olesen
naar de pro’s absoluut niet zitten.
‘Wij waren heel erg tegen’, zegt
Claus Mölholm, hoofd van het nationale
team bij de Deense Golfbond.
‘Thorbjörn wilde toen hij een jaar
of achttien was vooral feesten. Wij
vonden dat hij veel serieuzer voor
golf moest leven als hij pro wilde
worden. Thorbjörn dacht daar anders
over. Hij was sowieso erg kritisch op
de begeleiding vanuit de Federatie.
Thorbjörn is erg eigengereid en paste
niet in ons systeem. Dat gebeurt
soms, iedere speler is anders, daar
proberen we ook rekening mee te
goed bezig is. Echter naarmate het
golfniveau hoger wordt, ontbreekt
er misschien toch de nodige kennis.
Met de komst van de Putting
Academy in Nunspeet (opgezet
door Derksen, red.) hebben we een
goede stap gezet. Paul Hurrion
(de puttcoach van Derksen, red.)
brengt zijn kennis over op golfpro
Hayo Bensdorp, waardoor er nu in
Nederland een professionele structuur
is neergezet op het onderdeel
putten. Het zou goed zijn als we
ook op andere onderdelen van het
spel topspelers van de Europese
Tour of coaches zouden kunnen
inzetten en gebruiken. Ik denk dat
daar nog veel winst te behalen
valt. Die topspelers en coaches
weten wat er voor nodig is om te
winnen op het hoogste niveau. In
Nederland hebben we meer golfers
dan de Denen dus we zouden ook
meer spelers op de Tour moeten
krijgen.’
houden. Achteraf kun je wel stellen
dat Thorbjörn de juiste beslissing
heeft genomen’, lacht Mölholm.
Wat is het geheim van het Deense
succes? ‘We hebben zeker niet meer
talent dan andere landen’, aldus
Mölholm. ‘We hebben slechts 10.000
juniorgolfers en de helft daarvan
heeft niet eens een handicap onder
de 36. We focussen ons daarom volledig
op een klein groepje talenten. In
het verleden keken we voornamelijk
naar techniek en scores, nu kijken we
veel breder, ook naar het mentale,
het privéleven, the full picture. Het
blijkt te werken want de laatste jaren
zijn we heel succesvol op WK’s en
EK’s en de topamateurs die de overstap
maken naar de pro’s doen het
over het algemeen ook goed.’
Tien jaar terug startte de Deense
golfbond met het project ‘Creating
winners’. Mölholm: ‘We hebben een
nieuw systeem gebouwd en de lat
heel hoog gelegd. Het doel was en
is: winnaars kweken. We maken de
talenten heel erg duidelijk wat er
nodig is om de Tour te halen en succesvol
te zijn. Tegelijkertijd willen we
dat de spelers ook kritisch zijn naar
ons toe. Er is veel discussie tussen de
spelers en de begeleiding. Doe niet