Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
4<br />
Zweden: een onmogelijk te vergeten avontuur!<br />
door Adaja Bos<br />
“Wie gaat er nou studeren in het koude en donkere Zweden?”<br />
Aangenaam kennis te maken… Mijn naam is Adaja<br />
Bos, derdejaars Politicologie student. Bij deze wil ik de mogelijkheid<br />
aangrijpen om een kleine impressie te geven van<br />
mijn Erasmustijd in het Zweedse landschap.<br />
Afgelopen augustus stapte ik vol verwachtingen in het oh zo<br />
goedkope Ryanair vliegtuig richting het kleine plaatsje Växjö,<br />
gelegen in de zuidelijkste provincie Småland. Växjö staat bekend<br />
om haar natuurschoon en in 2007 is de stad dan ook door de<br />
Europese Unie uitgeroepen tot de groenste stad van Europa. In<br />
combinatie met de grote campus en het Engelstalige onderwijs<br />
was de natuurrijke omgeving voor mij één van de hoofdredenen<br />
om een halfjaar van mijn studietijd in Växjö te spenderen.<br />
Mijn eerste momenten in Växjö kan ik me nog herinneren als de<br />
dag van gisteren: de schone lucht, het (toentertijd nog) stralende<br />
zonnetje en de nogal dunbevolkte omgeving gaven een zeer aangenaam<br />
ruimtelijk gevoel. De stafleden van het International<br />
Office deden tijdens het introductieweekend hun uiterste best<br />
om alle nieuwe buitenlandse studenten een warm welkomstgevoel<br />
te geven. Laat ik beginnen het een en ander te vertellen<br />
over de tijd die ik heb doorgebracht op de campus zelf en in het<br />
stadje Växjö.<br />
De eerste paar weken stonden vooral in het teken van het leggen<br />
van nieuwe contacten met voornamelijk andere internationale<br />
studenten. Al gauw kwam ik erachter dat vriendschap sluiten<br />
met de Zweden zelf nog een tamelijk enerverende ‘klus’ is. Om<br />
de geslotenheid of verlegenheid van de Zweden te doorbreken is<br />
waarschijnlijk een langere periode nodig dan de marginale tijd<br />
van een halfjaar, die ik tot mijn beschikking had. De introductietijd<br />
was een hele leuke periode; de menging van veel verschillende<br />
culturen kan tot komische, enerverende, sprankelende en<br />
verwarrende momenten leiden. Zo kwam ik in één van de eerste<br />
weken mijn Pakistaanse klasgenoot Kaissief tegen in de plaatselijke<br />
studentpub. Hij bevond zich voor de eerste keer in een<br />
discotheek en nuttigde bovendien zijn allereerste flesje Heineken<br />
bier. Toen ik een grapje maakte over zijn alcoholgebruik kreeg ik<br />
een zeer onwennig en beschamend gezicht tegenover me te zien.<br />
Later heb ik begrepen dat hij, vanuit strenge geloofsovertuigingen,<br />
mij vanuit schaamte geen enkele blik meer durfde te geven<br />
in de collegezaal. Al met al, Växjö was een grote hoeveelheid aan<br />
internationale studenten rijk en deze diversiteit van allerlei culturen<br />
maakte het halfjaar voor mij natuurlijk reuze interessant!<br />
Naast verwarring bracht de mix tussen de studenten natuurlijk<br />
ook liefdevolle en sprankelende momenten tot stand…<br />
De campus kan omschreven worden als een klein studentendorp,<br />
waar naast de universiteit zelf werkelijk alle faciliteiten aanwezig<br />
zijn die je maar nodig hebt; een dokterspraktijk, een grote supermarkt,<br />
een sportschool, twee studentpubs en er was zelfs een<br />
manege aanwezig. Al snel realiseerde ik me dat ik in een gespreid<br />
bedje was beland. Ook het arrangeren van mijn grote en luxe<br />
studentenkamer, gelegen midden op de campus, was eigenlijk in<br />
een mum van tijd gedaan. Het begrip studentenkamer heeft in<br />
Zweden toch wel een andere betekenis gekregen; het ontbreken<br />
van een eigen sauna, balkon badkamer, wc en garderobe is meer<br />
een uitzondering dan de regel. Binnen het studentencomplex<br />
werd er op dinsdag- en vrijdagavond ook flink gefeest. Rond<br />
een uur of acht werd er dan gezorgd voor muziek en in de loop<br />
van de avond werden de drank en de Zweedse Snus (variant van<br />
rookloos tabak) uit de kast gehaald. De starttijd voor het uitgaan<br />
en feesten is in vergelijking met Nederlandse begrippen tamelijk<br />
vroeg, want zeg nou zelf, in Nijmegen rond een uur of acht<br />
de Molenstraat ingaan garandeert niet bepaald een succesvolle<br />
avond.<br />
Het Zweedse onderwijs is zonder twijfel grotendeels gericht<br />
op het bieden van gelijke kansen aan iedereen. Jonge moeders<br />
mogen zonder enig overleg de baby, peuter, kleuter (of ouder)<br />
meenemen naar de collegezalen. Ikzelf moest er heel even aan<br />
wennen toen ik tijdens college een rammelaar op de achtergrond<br />
hoorde, maar tegelijkertijd stimuleert het jonge moeders<br />
om verder te studeren; een goede zaak dus! Ook bestaat er veel<br />
ruimte voor een rondtrekkende buitenlandse student om studie<br />
en reizen te combineren. Voor een reislustig persoon als ik was<br />
dit het beste nieuws van het semester! En ik heb dan ook dubbel<br />
en dwars gebruik gemaakt van deze toegestane ‘vrijheid’.<br />
In oktober ben ik afgereisd naar het mysterieuze Gotland. Dit<br />
eiland, gelegen aan de oostkust van Zweden, staat bekend om<br />
haar burchten, ruïnes en oude dorpen. Gotland kent een prachtige<br />
omgeving, vooral de enorme gesteentes langs de kust lieten<br />
me aan Stonehenge taferelen denken. Een lang weekend<br />
Stockholm volgde spoedig daarna, een stad die ongetwijfeld op<br />
nummer één staat in mijn Europese steden top tien. Tevens heb<br />
ik Göteborg verkend, de tweede stad van Zweden, die me vooral<br />
nog bijstaat vanwege het bruisende uitgaansleven in de Avenue.<br />
Nog bijkomend van de Göteborgreis heb ik me één week later<br />
begeven aan een ander groot avontuur; een tocht door Zweden<br />
en Finland met als eindbestemming het imposante en tegelijkertijd<br />
grimmige Rusland!<br />
Het krijgen van zoveel impressies in een korte periode is eigenlijk<br />
moeilijk te verwerken in één keer, waardoor het moment<br />
van bezinning pas later komt. Je gaat je dan pas realiseren wat<br />
je het afgelopen halfjaar allemaal hebt uitgespookt. Inmiddels<br />
ben ik alweer een maand in Nederland en ik kan met een zeer<br />
warm en goed gevoel terugkijken op mijn Erasmustijd. Vooral<br />
de nieuwe vriendschappen die ik heb gesloten gaan me erg aan<br />
het hart. Het voor een langere tijd naar het buitenland gaan is<br />
een topervaring die eigenlijk iedere student zou moeten hebben!<br />
Heb je de kans, ga ervoor!<br />
Hartegroet,<br />
Adaja