E-boek 2010 PDF

Steenkool of diamant?
Als jongen was ik er trots op dat de staat Pennsylvanië, waar
ik werd geboren, prat kon gaan op enkele van de grootste
bossen die de aarde ooit heeft gekend. Dat ze nu waren verdwenen,
maakte voor mij geen verschil; het feit dat ze er
eens waren geweest, was voor mij iets geweldigs. Het was
natuurlijk miljoenen jaren geleden in een of andere steenkoolperiode
dat ze hun grote bloei beleefden, maar het was
een opwindende gedachte te weten dat het kooldioxide, dat
deze bomen zo lang geleden hadden geabsorbeerd, langzamerhand
onder de druk van aarde en steen en tijd in steenkool
was omgezet.
Toen al leek het me duidelijk dat niets in werkelijkheid
sterft. De dingen veranderden van vorm, maar de energie die
hen deed leven, ging eenvoudig ergens anders heen. Voor
zover ik wist, was de kracht die eens het sap door die pijnbomen
deed stromen nog steeds aanwezig en zorgde er misschien
voor dat onze tegenwoordige bossen konden groeien,
terwijl in de bodem de stammen van hun voorgeslacht een
verandering hadden ondergaan en nu een middel van
bestaan waren geworden voor duizenden. Mijnwerkers hadden
generaties lang de steenkool opgedolven, olieboorders
pompten de ruwe olie uit de leisteenlagen, geologen hadden
met zorg fossielen van planten en dieren verzameld, terwijl
155