jaarverslag 2011 MLSO(1).pdf - Maatschappij Linkerscheldeoever

• Fort Liefkenshoek van bezoekerscentrum naar belevingscentrum
Het Fort Liefkenshoek gaat terug naar het einde van de 16e-eeuw. Het werd gebouwd tijdens de Tachtig-
jarige Oorlog door Hollandse opstandelingen ter bescherming van de stad en de haven van Antwerpen
tegen de oprukkende Spaanse troepen. Twee eeuwen lang was het in handen van de Hollanders. In de
loop van de 18de en 19de eeuw wisselde het fort verschillende keren van bezetter en van functie. Zo deed
het dienst als quarantainestation voor de grote overvaarten van de Red Star Line van en naar Amerika, als
marinebasis en als vakantieoord voor de beroepsmilitairen. De oudste gebouwen dateren uit de Napoleontische
periode (1810-1811).
Het fort werd in 1980 aangekocht door de gemeente Beveren en is sinds 1985 beschermd als monument
en als landschap. Het werd prachtig gerestaureerd en is nu een unieke groene oase te midden van het
geïndustrialiseerde havenlandschap. In 2007 opende de gemeente Beveren in vier lokalen een bezoekerscentrum.
Daarin staat de eeuwenlange strijd van de mens tegen het water centraal: overstromingen en
inpolderingen, oorlogen en het ontstaan van de landsgrens, visserij en landbouw en de oprukkende industrialisering.
Fort Liefkenshoek behoort tot de toeristische parels van de gemeente Beveren.
In 2011 was het fort gedurende 197 dagen open en mocht het in totaal 7 806 bezoekers verwelkomen, van
wie 5 425 individueel en 2 381 in groep en onder begeleiding. Twee piekmomenten waren de Fortennacht
op 10 en de Open Monumentendag op 11 september 2011.
De restauratie van de lokalen 1 tot 8 van de vesting werd in 2011 afgewerkt. De inrichting van deze lokalen
tot belevingscentrum nam nog in datzelfde jaar een aanvang. De opening van het belevingscentrum,
waar kinderen en jongeren via allerlei opdrachten op een speelse manier kennismaken met de bewogen
geschiedenis van het fort en de regio, is voorzien in het voorjaar van 2012.
75
Jaarverslag 2011