Lee Child - Buitenwacht.pdf - Overspoor

sneeuw op het scherm en het gewone beeld om de tijd te controleren.
Om 23.50 uur zette ze de band op de normale snelheid. De teller
tikte per seconde door. Om 23.52 uur was er beweging aan het
eind van de gang te bespeuren. Uit het halfduister dook een ploeg
van drie mensen op. Het waren twee vrouwen en een man, alle drie
in een donkere overall. Ze leken Spaans. Ze waren stuk voor stuk
klein, gedrongen en stoïcijns, en hadden zwart haar. De man duwde
een wagentje. Vooraan hing een zwarte vuilniszak aan een ring,
er stonden bakken op met doeken en op schappen achterop stonden
spuitflessen. Een van de vrouwen torste een stofzuiger. Ze droeg
hem als een rugzak. Hij had een lange slang met een brede zuigmond.
De andere vrouw droeg een emmer in een hand en een zwabber
in de andere. Het uiteinde van de zwabber was voorzien van
een vlakke, vierkante spons en halverwege de steel zat een ingewikkeld
scharniermechanisme om het overtollige water uit te wringen.
Ze droegen alle drie rubberhandschoenen. De handschoenen
zagen er bleek uit aan hun handen. Misschien doorzichtig plastic,
misschien lichtgeel. Ze zagen er alle drie moe uit. Als arbeiders in
de nachtdienst. Maar ze zagen er ook netjes, schoon en professioneel
uit. Ze waren keurig geknipt en hun gezichtsuitdrukking zei:
we mogen dan niet de opwindendste baan ter wereld hebben, maar
we gaan er werk van maken. Froelich zette het beeld stil toen ze bij
Stuyvesants deur waren.
'Wie zijn het?' vroeg Reacher.
'Gewone overheidsambtenaren,' zei Froelich. 'De meeste kantoorschoonmakers
in deze stad zijn op contractbasis, minimumloon,
geen voorzieningen, gezichtsloze mensen met een hoge doorstroming.
Net als overal. Maar wij nemen onze eigen mensen aan. De
FBI ook. We moeten uiteraard een hoge graad van betrouwbaarheid
handhaven. We hebben altijd twee ploegen. Ze krijgen een fatsoenlijk
sollicitatiegesprek, hun doopceel wordt gelicht en ze komen
niet binnen als er iets aan schort. Vervolgens betalen we ze royaal,
ze krijgen een volledige ziektekostenverzekering inclusief tandarts,
vakantiegeld, de hele mikmak. Ze horen gewoon bij het personeel,
net als ieder ander.'
'En dat loont?'
Ze knikte. 'In het algemeen zijn ze geweldig.'
'Maar volgens jou heeft deze ploeg de brief naar binnen gesmokkeld.'
'Er valt geen andere conclusie te trekken.'