Lee Child - Buitenwacht.pdf - Overspoor

'Zo gemakkelijk zal het niet zijn.'
'Dat is het nooit,' zei Reacher.
Ze reden nog een heel uur door. Ze gingen in noord-oostelijke richting
de leegte in. De zon steeg een flink stuk boven de horizon. Er
liepen roze en paarse stroken door de lucht. In de felle gloed achter
hen lagen de Rocky Mountains. Recht voor hen uit verdween
de prairie als een stormachtige zee in de verte. Het sneeuwde niet
meer. De grote vlokken waren verdwenen.
'Hier afslaan,' zei Neagley.
'Hier?' Hij nam gas terug en stopte om een blik op de afslag te werpen.
Het was niet meer dan een onverharde weg die in zuidelijke
richting naar het hart van niemandsland voerde.
'Ligt daar een plaatsje?' vroeg hij.
'Volgens de kaart wel,' zei Neagley.
Hij reed achteruit en sloeg af. De onverharde weg liep bijna twee
kilometer door een naaldbos, en toen ze dat achter zich lieten, zagen
ze uit op de absolute leegte.
'Blijf maar rijden,' zei Neagley.
Ze reden door. Dertig kilometer, vijftig. De weg steeg en daalde.
Daarna voerde hij naar zijn hoogste punt, en voor hen lag een kom
van gras en salie met een doorsnee van tachtig kilometer. De weg
voerde er als een vage potloodstreep kaarsrecht doorheen en stak
een rivier op het diepste punt van de kom over. Nog twee wegen
liepen uit het niets op de brug af. Er stond een willekeurige verzameling
nietige gebouwtjes. De hele plek zag eruit als een hoofdletter
K, licht bespikkeld met huizen op de plek waar de armen van
de letter bij de brug bijeenkwamen.
'Grace, Wyoming,' zei Neagley. 'Waar deze weg de zuidelijke tak
van de Cheyenne River oversteekt.'
Reacher bracht de Yukon langzaam tot stilstand. Zette hem in de
parkeerstand en kruiste zijn armen over het stuur. Boog zich naar
voren, zette zijn kin op zijn handen en staarde voor zich uit door
de voorruit.
'We zouden te paard moeten zijn,' zei hij.
'Met een witte hoed,' zei Neagley. 'En een Colt .45.'
'Geef mij de Steyr maar,' zei Reacher. 'Hoeveel wegen komen daar?'
Neagley ging met haar vinger over de kaart. 'Uit het noorden of het
zuiden,' zei ze. 'Via deze weg. Die andere twee gaan nergens heen.
Die lopen ergens dood in de wildernis. Misschien gaan ze naar oude
veeboerderijen.'