Lee Child - Buitenwacht.pdf - Overspoor

'Wanneer kunnen we met hem praten?'
'Niet op korte termijn. In feite hangt het van hem af. Hij moet eerst
bij kennis komen.'
'Het is uiterst belangrijk. Hij beschikt over kritieke informatie.'
De dokter schudde zijn hoofd. 'Het kon weieens dagen gaan duren,'
zei hij. 'Misschien wel nooit.'
Ze wachtten een lang, vergeefs uur waarin er niets veranderde. Nendick
lag daar maar inert, omgeven door bliepende apparatuur. Hij
ademde in en uit, maar meer ook niet. Dus gaven ze het op, lieten
hem aan zijn lot over en reden zwijgend door de duisternis terug
naar kantoor. Ze verzamelden zich weer in de raamloze vergaderzaal
voor de volgende belangrijke beslissing.
'Armstrong moet ingelicht worden,' zei Neagley. 'Ze hebben hun
demonstratie gegeven. Ze kunnen niets anders meer doen dan hun
dreigement echt uitvoeren.'
Stuyvesant schudde zijn hoofd. 'We vertellen het ze nooit. Dat is
een onbuigzaam uitgangspunt. Al honderdeneen jaar. Dat gaan we
nu niet veranderen.'
'Dan moeten we zijn publieke optreden beperken,' zei Froelich.
'Nee,' zei Stuyvesant. 'Dat op zich is je nederlaag toegeven. Dan begeef
je je op glad ijs. Doe je dat een keer, dan blijf je dat doen bij
elke nieuwe bedreiging. En dat mag niet gebeuren. Wat wel moet
gebeuren is dat we hem naar beste vermogen verdedigen. Dus gaan
we daar voorbereidingen voor treffen, en wel nu. Waar verdedigen
we hem tegen? Wat weten we?'
'Dat er al twee man dood zijn,' zei Froelich.
'Twee man plus een vrouw,' zei Reacher. 'Sla de statistieken er maar
op na. In negenennegentig procent van de gevallen is ontvoerd hetzelfde
als dood.'
'De foto's waren bewijs dat ze nog leefde,' zei Stuyvesant.
'Tot de arme drommel had gedaan wat hij moest doen. En dat is
bijna twee weken geleden.'
'Hij doet het nog steeds. Hij praat niet. Dus blijf ik hopen.'
Reacher zweeg.
'Weten we iets van haar?' vroeg Neagley.
Stuyvesant schudde zijn hoofd. 'Ik heb haar nooit ontmoet. Weet
niet eens hoe ze heet. Nendick zelf ken ik amper. Hij is gewoon een
technicus die ik weieens zie lopen.'
Er viel een stilte.
'De FBI moet ook worden ingelicht,' zei Neagley. 'Dit heeft niet al-