Januari 2013 - Vrijzinnig Vilvoorde

Vrolijk, al te vrolijk
Jean Paul Van Bendegem die met een
boek over atheïsme op de proppen zou
komen, het stond in de sterren geschreven.
Tijdens de première van Au coeur
volant, de theatervoorstelling waarin deze
aimabele filosoof zijn theaterdebuut
maakte, zwaaide hij er even enthousiast
mee als een Vlaamse vaandeldrager met
zijn vlag. Ziehier, De vrolijke atheïst. In
2007, tijdens een debat met wijlen Jaap
Kruithof over de vrijmetselarij in het
Geuzenhuis te Gent, kregen de toeschouwers
reeds een voorproef. Beiden
deelden ze een protestants verleden dat
hun atheïstische visie had beïnvloed. Wel
verschilden ze wezenlijk van mening over
de vrijmetselarij. Voor de ene een veredelde
vriendenkring, met holle symboliek
en cryptochristelijke rituelen, voor de andere
na het verlaten van het protestantse
heem een thuiskomst in een verrijkende
omgeving, waarbij de beleving van de
ritualen een meerwaarde betekende en de
eigen invulling van de symboliek gelaagde
inzichten tot stand bracht.
Ook uit zijn eerder verschenen boeken
blijkt ’s mans fascinatie voor religie. In Tot
in de eindigheid legt hij de relatie tussen
wetenschap en religie onder de loep. In
Over wat ik nog wil schrijven volgt de
blijde aankondiging van een boek over
geloof en humor. Geen afstandelijk,
academisch betoog, maar een getuigenis
van hoe hij het geloofsthema beleeft. En
in Een spiraal van een zonnebloem, het
essay dat is verschenen in Voorbij het
atheïsme - het boek onder redactie van
Jurgen Slembrouck naar aanleiding van de
gelijknamige lezingenreeks – wordt de
werktitel vrijgegeven. Vrolijk atheïsme,
voorwaar geen evidentie. Zelfs bij een
zonnige dag volstaat het de krant open te
slaan om donderwolken in het gemoed
aan te voeren. Zonder het met een aan
zekerheid grenzend illusoire vooruitzicht
van rijstpap met gouden lepeltjes lijkt het
vaak dat een mens niet bepaald veel reden
heeft om vervuld van vreugde rond te
springen, laat staan dat elke dag weer
rijstpap zo blijgemutst zou maken. Benieuwd
dus wat deze vrolijke Frans zo
vrolijk maakt.
In plaats van een droge academische
opsomming van argumenten krijg je een
geëngageerd en persoonlijk verhaal voorgeschoteld
van wat het atheïsme voor
hem betekent. Het is alvast een aanrader
om je in te beelden dat Jean Paul Van
39