Woonwagenbewoners In Nederland PRIMO 2006 - Woonwagenwijzer

Kersenplukkers verdienden meer. In de Betuwe kregen de bijna achtduizend plukkers in het hoogseizoen een
vast loon per dag, tussen de fl. 3,50 en fl. 4,50. Het normale dagloon van een boerenarbeider bedroeg in die tijd
twee gulden. De plukkers mochten dus toch al niet mopperen, maar slecht weer pakte voor hen extra gunstig
uit, want ze kregen gewoon doorbetaald. De hoge lonen werden veroorzaakt door het schreeuwende tekort aan
arbeidskrachten in de maanden mei, juni en juli. Vóór de Tweede Wereldoorlog moesten kersentelers ook nog
eens concurreren met de hooioogst, die in dezelfde tijd viel. Ze stelden bovendien eisen aan de plukkers die
ze in dienst namen: om de zware ladders te hanteren, was spierkracht en enige handigheid nodig. Het sorteren
van de kersen was een werkje voor vrouwen en meisjes, die met twee gulden per dag aanzienlijk minder
verdienden dan hun mannelijke collega’s.
Het gebrek aan plukkers bleef lange tijd een probleem in de Betuwe. Om te voorkomen dat de kersen aan de
bomen wegrotten, deden de telers een beroep op seizoenarbeiders van elders. Woonwagenbewoners waren
gewilde krachten, omdat ze hun eigen huisvesting meenamen en het hele gezin inzetten. De oudere kinderen
liepen met ratels, blikken trommels, knalbussen en zelfs geweren door de boomgaard om de spreeuwen te
verjagen. De mannen plukten, de vrouwen waren druk in de weer met sorteren. Het leverde alles bij elkaar
een aardig gezinsinkomen op, dat na de magere wintermaanden zeer welkom was. Ook na de oorlog vonden
woonwagenbewoners een paar maanden per jaar emplooi in de kersenpluk. In de jaren zestig begon de
vraag naar seizoenarbeid in de landbouw te dalen, door de voortschrijdende mechanisering. Een deel van de
woonwagenbewoners vond werk in de agrarische verwerkingsindustrie. De suikerfabrieken in Groningen, West-
Brabant en Halfweg kenden na de bietencampagne in het najaar een topdrukte. Ook conservenfabrieken boden
werkgelegenheid.
I n f o r m a t i e c d - r o m ‘ W o o n w a g e n b e w o n e r s i n N e d e r l a n d ( 1 8 8 0 - 2 0 0 6 ) ’ 2 5
▼
Index