Naar een innoverend participatiebeleid - Thuis in de Stad

Filip De Rynck | Karolien Dezeure
Een misnoegde burger over de communicatie van de stad Turnhout (Gazet
van Turnhout)
“Communicatie is altijd tweerichtingsverkeer, maar de stad schijnt op het
vlak van communicatie eerder van eenrichtingsstraten te houden. De
stad lijkt mensen wel te willen informeren over haar plannen, maar schijnt
het moeilijker te hebben om naar hen te luisteren. Luisteren wil nog niet
altijd zeggen dat je mensen gelijk geeft. Luisteren betekent mensen de
ruimte geven om hun verhaal te vertellen en er nadien ook een antwoord
op formuleren. Een antwoord dat het verhaal van de mensen respecteert
en hen niet afschildert als domme, kankerende, zagende en klagende
mensen met een dorpsmentaliteit, die in de helft van de vorige eeuw zijn
blijven steken. Zelfs al zijn alle voornoemde pejoratieven waar, dan nog
moet je het als stadbestuur kunnen opbrengen om mensen op een rustige
manier uit te leggen waarom je als stad een andere keuze maakt”.
(Bron: de Gazet van Turnhout – www.turnhoutblogt.be)
De communicatieraad is een open vergadering. Iedereen die wil, ontvangt
een uitnodiging en mag komen. Als een bewoner een agendapunt op de
communicatieraad wil plaatsen, dan dient hij dit wel vooraf te melden per
telefoon, brief of mail. Bij de start van elke bijeenkomst worden de punten
kort en duidelijk toegelicht aan de hand van een presentatie. Daarna is er
mogelijkheid tot uitwisseling van standpunten en discussie. Het blijft echter
niet alleen bij de maandelijkse communicatieraad. Na elke bijeenkomst
blijft iedereen op de hoogte door middel van nieuwsbrieven, de
stadskrant en de website. Tussen de communicatieraden door worden de
projecten ook met de betrokken mensen en eventuele derden besproken,
zoals is voorgesteld en afgesproken op de communicatieraad. Dat kan in
de vorm van een vergadering zijn, maar evengoed is het mogelijk om een
bezoek, een wandeling, een actie… daarrond te organiseren. Verder is het
ook mogelijk dat wanneer veel mensen met een gezamenlijk probleem
zitten een specialist wordt uitgenodigd die het thema vanuit zijn perspectief
komt toelichten.
Reactie op het ‘politics forum’ over de communicatieraad
“In de stad waar ik woon (Turnhout) is er al meer dan 30 jaar het initiatief
van een Communicatieraad. Alle inwoners kunnen er vrij terecht om in
contact te treden met het bestuur. Alle grote projecten die de stad opzet
worden voorgelegd en de Turnhoutenaar heeft echte(!) inspraak. Meer
zelfs: als er een initiatief of grief van een inwoner komt, staat deze meteen
bovenaan de agenda. Het zijn allemaal kleine dingetjes die kunnen
helpen tegen de verzuring en de onverdraagzaamheid. In die communicatieraad
wordt er gezond gediscussieerd waardoor iedereen elkaars
mening leert kennen en genuanceerder over de problemen gaat denken″
(Bron: http://forum.politics.be).
77