Naar een innoverend participatiebeleid - Thuis in de Stad

Filip De Rynck | Karolien Dezeure
Voorwoord door Minister Keulen
Als Vlaams minister van Binnenlands Bestuur en Stedenbeleid, zijn de
lokale besturen voor mij geprivilegieerde partners. Samen met de Vlaamse
Regering zie ik het als mijn taak om steden en gemeenten te ondersteunen
in hun vaak ambitieuze doelstellingen en in de vele uitdagingen waar zij
voor staan. Eén van de belangrijkste uitdagingen bestaat erin om het democratische
draagvlak op duurzame wijze te verbreden en te versterken
en om uitsluiting tegen te gaan. Voor de lokale besturen betekent dit een
voortdurende zorg om de bevolking te betrekken bij wat reilt en zeilt in de
gemeente of stad door steeds nieuwe verbindingen te creëren tussen de
samenleving en het beleid en door actief werk te maken van gemeenschapsvorming,
verantwoordelijkheidszin en een gevoel van samenhorigheid.
Vooral in de steden waar de bevolkingssamenstelling snel verandert en de
diversiteit het meest voelbaar is, is burgerparticipatie geen vanzelfsprekendheid.
Daar liggen vandaag de grootste uitdagingen maar ook de
meeste opportuniteiten.
Vanuit het aanvoelen dat in alle steden een zoektocht gaande is naar
nieuwe participatiepraktijken die inspelen op veranderingen in de stedelijke
samenleving, heb ik in juni 2007 de Werkgroep Participatie geïnstalleerd.
De werkgroep kreeg als opdracht de veranderingen te benoemen,
een coherente en gedragen visie op participatie te ontwikkelen en een
beleidskader te ontwerpen dat inspirerend is voor de praktijk van lokale
bestuurders en voor burgers. Doelstelling was en is om de lokale bestuurders
te versterken in hun competenties op vlak van participatief bestuur en
om in dialoog met de steden relevante beleidsaanbevelingen te ontwikkelen,
mede aan de hand van goede praktijken uit binnen- en buitenland.
Ook de vraag hoe de Vlaamse overheid een meer participatief bestuur in
de steden kan aanmoedigen en ondersteunen werd aan de Werkgroep
voorgelegd.
De Werkgroep bestond uit politieke en ambtelijke sleutelfiguren uit de 13
centrumsteden en de VGC en deskundigen uit de Vlaamse administratie.
De leiding werd toegewezen aan professor Filip De Rynck (Hogeschool
Gent), hierbij ondersteund door Karolien Dezeure die in het kader van het
Steunpunt Bestuurlijke Organisatie Vlaanderen (SBOV) onderzoek doet
naar “Burgerparticipatie in de steden”. Het onderzoek liep grotendeels
parallel met de werkzaamheden van de Werkgroep en heeft deze ook
inhoudelijk gestoffeerd. De werkzaamheden van de Werkgroep Participatie
werden voorbereid en ondersteund door de Kerngroep Participatie,
V