Het archief als tijdbom Gevaar en ... - Nationaal Archief

HET ARCHIEF ALS TIJDBOM
National Archives,
Washington
43
Laura Roberts,
‘MI6 chief Sir John
Sawers says
secrecy is vital to
keep UK safe’,
The Telegraph,
28 oktober 2010.
40
Dossiers die ik een week ervoor nog had ingezien
waren ineens verdwenen in het moeras van herclassificatie
It's Rule Number One of intelligence sharing. We insist it with
our partners and they insist on it with us. Because whenever
intelligence is revealed, others try to hunt down the source.
Agents can be identified, arrested, tortured and killed by the
very organisations who are working against us. So if the control
principle is not respected, the intelligence-sharing dries up.
That's why we have been so concerned about the possible release
of intelligence material in recent court cases. 43
Laat staan dat diensten van het ene land bereid zouden zijn dat hun
geheimen via de archieven van een ander land openbaar kunnen
worden gemaakt. Archiefonderzoek kan nauwelijks nog een check op
die uitdijende veiligheidsbureaucratieën uitoefenen. Gelukkig is er in
de Verenigde Staten een zeer actieve Freedom of Information Act-lobby.
Maar zelfs die lobby heeft het zwaar.
Toen ik in 2005 in de NARA-archieven in Washington onderzoek deed,
kon het gebeuren dat dossiers die ik de week ervoor nog had ingezien,
ineens waren verdwenen, verzonken in het moeras van herclassificatie
op grond van nationale veiligheidsbepalingen. Het is tekenend voor het
expansieve gevaar van een Top Secret-bureaucratie dat zelfs archieven
uit de jaren zeventig met terugwerkende kracht tot domein van
nationale veiligheid werden herbenoemd.
De regering Bush, toch niet bekend geworden op het gebied van
historisch onderzoek, opende een grootschalige archiefcampagne,
om er alsnog allerlei zaken uit te filteren die het daglicht niet konden
verdragen. Wat waren daarvoor de criteria, waarom werden die dos-
KETELAAR-LEZING 2012
41