Beknopt Handboek bij het Investeren in de Braziliaanse Markt

De commerciëel ingestelde zakenman heeft vaak van nature al niet veel
geduld met juridische haken en ogen. In het geval van Brazilië komt daar nog
het feit bij dat er wetten en verordeningen bestaan op drie overheidsniveaus
(federaal, deelstaat en gemeentelijk), en dat de Braziliaanse wetgeving en
bureaucratie op vele punten anders is dan in alle andere landen. Tot overmaat
van ramp dienen alle documenten ook nog eens in de portugeese taal te
worden opgesteld, en geregistreerd te worden bij instanties waarvan er in
Europa soms geen equivalent bestaat. De verleiding is dan ook groot om één
en ander maar zo snel mogelijk over te laten aan een locale advocaat. In
sommige gevallen wordt zelfs gemakzuchtig gebruik gemaakt van de
advocaat van de andere partij. Die advocaat wordt vervolgens onder
tijdsdruk gesteld om de zaken zo snel mogelijk in orde te maken. Verstandige
ondernemers laten hun eigen advocaat in Nederland nog wel even meekijken,
maar komen daar ook niet zelden weer van terug: correspondentie tussen
Braziliaanse en Nederlandse advocaten belandt al snel in een wirwar van
vertalingen en pogingen om elkaars wettelijke vereisten duidelijk te maken,
waarbij beide partijen uiteraard proberen om hun cliënt zo goed mogelijk te
beschermen. Dit kan uitmonden in een kostbaar en tijdrovend transatlantisch
ping-pong spelletje.
Het grootste gevaar is echter dat de kern van de zaak tijdens het proces uit
het oog wordt verloren. Het is namelijk een groot misverstand dat advocaten
goed zijn in het opstellen van contracten. Advocaten zijn goed in het
aanpassen van contracten aan de wetgeving, meer niet. Er kan niet genoeg
op gehamerd worden: over de basis van een overeenkomst dienen de partijen
waartussen die overeenkomst wordt afgesloten het eerst tot in details eens te
worden. Dat moet gebeuren door middel van een "draft", een ontwerpovereenkomst,
danwel een gedetaillerde intentieverklaring. Het is helemaal
niet erg als daarin details staan die juridisch niet perfect zijn. Dàt is namelijk
het startpunt voor de advocaat. Niet eerder en niet later. Ook in een
Braziliaanse wetgeving waarbij "alles anders" is.
Eenmaal overtuigd van de noodzaak om zelf een ontwerp-overeenkomst te
maken, kan de volgende handleiding van check-punten wellicht van pas
komen:
Weet met wie u in zee gaat. Onderzoek de commerciële en financiële kracht
van uw potentiële partner, of laat dat doen op discrete wijze door een derde,
zoals de Nederlands-Braziliaanse Kamer van Koophandel.
Kompas - B.4