Agora janu. (ilse) - Katholieke Hogeschool Kempen

De KH Kempen was een van de enige
hogescholen die haar hulp aanbood. Tijdens
het voorbije jaar werd een lessenpakket
samengesteld met de mensen van
het CIARA en nu sta ik dus op de luchthaven
met in mijn koffer een cursus programmeerbare
logica en een cursus PICmicrocontrollers.
De ontvangst door Joseph is uitermate
hartelijk. We hebben elkaar weer zes
maanden niet meer gezien. Hij voert me
langs de zwaarbewaakte straten naar de
gebouwen die het CIARA van de jezuïeten
heeft gehuurd. Daar wacht me een al
even hartelijke ontvangst door de Indiër
Ravy, de man die momenteel het belangrijkste
deel van de lessen voor zijn rekening
neemt. Ravy startte als kernfysicus in
India, begeleidde verschillende Nobelprijswinnaars
in Engeland en vluchtte later
weg van een kernprogramma in Irak.
Momenteel geeft de uiterst bescheiden
filantroop les aan jongeren in Algerije. In
de komende week zal ik ook de andere
uiterst enthousiaste medewerkers van
het CIARA terugzien.
Ruilen
De volgende dagen geef ik mee les aan de
eerste groep studenten die zich ingeschreven
heeft. De lessen zijn intensief:
zes dagen, acht uur per dag en in het
Frans. Het is zowel voor de Arabische
studenten als voor mezelf een vreemde
taal. We sluiten een deal. Ik leer hun
microcontrollers, als zij me bijschaven in
de Franse taal. In de les zitten ook
mensen uit enkele bedrijven. Hun inschrijvingsgeld
wordt gebruikt om mijn
vliegtuigticket te betalen en alle kosten te
dekken.
De lessen zijn uniek in Algerije. Het land
is nog maar net ontsnapt aan het communisme
en heeft nog volop te lijden onder
het terrorisme van moslimfundamentalisten.
Deze vorm van bijscholing, terwijl de
mensen eigenlijk al in het bedrijfsleven
moeten staan, staat in schril contrast met
de hopeloze situatie van de miljoenen
inwoners in de hoofdstad Algiers.
Het vooroordeel dat in de moslimlanden
vrouwen onderdrukt worden, klopt hier
helemaal niet. In de les zitten zowel
jongens als meisjes, en geloof maar dat ik
minstens zoveel lastige vragen krijg van de
meisjes uit het publiek. Van het enthousiasme
van de studenten kunnen leraars
hier in België overigens alleen maar dromen.
Het is duidelijk dat deze jongeren
hier zijn om bij te leren. Ik moet dikwijls
voorop lopen op mijn lessen om de vele
vragen te kunnen beantwoorden.
Dankbaarheid
Hoezeer mijn bescheiden bijdrage gewaardeerd
wordt, merk ik tijdens de
volgende dagen. Bijna elke avond is er wel
ergens een feestje om me te bedanken.
De ene dag word ik uitgenodigd bij de
Belgische vertegenwoordiger van de Europese
Commissie in Algerije. Een andere
dag eten we met de hand een gebraden
lam bij een minister thuis. En een derde
avond is er een feestje in de gebouwen
van het CIARA, op initiatief van een oudminister
die acht jaar lang het land mee
heeft bestuurd. Het geeft aan hoe groot
de politieke steun is voor de organisatie.
Door de intensieve lessenreeks is er amper
tijd om de stad Algiers te bezoeken. In
het beste geval gaan we ergens in een
naburig dorp op vrijdag een ijsje eten.
Om in het dorp te geraken, rijden we
langs een bergmassief waar onlangs nog
gevochten werd tussen het leger en terroristen.
Alles went. Hoezeer Algerije
ook als een gevaarlijk land wordt omschreven,
het onveiligheidsgevoel is min-
Tijdens de praktijklabos staan ook de vrouwen hun mannetje.
der dan wanneer je, pakweg, in Amsterdam
rond loopt.
Wordt vervolgd
Het vertrek kan emotioneel genoemd
worden. Ik krijg van mijn studenten een
prachtige, traditioneel geschilderde glasplaat.
Ik draag het kleinood met de
grootste zorg door de luchthaven om het
veilig thuis te krijgen. Spijtig genoeg laat
mijn huishoudster het schilderij enkele
weken later al op de grond uiteenspatten.
Ach, dan gaan we volgend jaar toch gewoon
terug. De onderhandelingen zijn
momenteel bezig.
Volgend jaar gaat trouwens een ingenieursstudent,
Wouter Boeckx, zijn thesis
in Algerije schrijven. Die verhandeling
kan aan de basis liggen van een langdurige
samenwerking. Algerije is een land in
volle opbloei, dat zijn weg zoekt in de
moderne wereld. De KH Kempen speelt
een bescheiden rol in de opleiding van de
jongeren die de toekomst van het land
zullen bepalen.
De beheerraad van het CIARA. Jurgen Van Gorp derde van rechts.
Jurgen Van Gorp
Agora HIKempen • 11