Betoging federale ambtenaren groot succes - ACV Openbare Diensten

Wordt de drinkwaterbevoorrading
heimelijk geprivatiseerd in Europa?
Peter De Paepe
de Verenigde naties beschouwen water als een fundamenteel mensenrecht,
want alle levensvormen hebben water nodig. de waterbevoorrading en distributie
zijn in belgië, zoals in de meeste europese landen, in handen van
gemeenten of federaties van gemeenten.
De economische crisis geeft een andere wending
aan dit openbaar beleid. De Europese
Commissie probeert, onder impuls van verschillende
multinationals, de privatisering
van drinkwaterdistributie door te voeren.
Grote bedrijven zoals Veolia, RWE, Suez, proberen
de Europese markt al decennialang
binnen te dringen, waar ze tot nu toe slechts
gedeeltelijk in slaagden. Michel Barnier, EUcommissaris,
stelt dat er dus regels nodig
zijn. Zo kunnen gemeenten vrij beslissen wat
zij met hun waterbevoorrading doen. Maar
een lokaal bestuur is niet opgewassen tegen
een enorme multinational. Het beleid van de
commissie opent op die manier dus de achterdeur
naar de privatisering van waterverdeling.
In het ontwerp over concessies staat dat
de markt van watervoorziening moet worden
opengesteld.
De situaties in Portugal en Griekenland maken
duidelijk op welke manier de Europese
Commissie haar spel speelt. Beide landen
hebben in opdracht van het parlement
hun watervoorziening verkocht, in ruil voor
broodnodige financiële hulp. Het waterbedrijf
‘Aguas de Portugal’ van de stad Pacos de
Ferreira is al in private handen. De gevolgen
voor de gebruikers zijn dramatisch. Hun wa-
terfactuur is met 400% verhoogd. De komende
jaren wordt er een jaarlijkse prijsaanpassing
van 6% verwacht. De gemeentekas zal er
op korte termijn wellicht beter van worden,
maar de inwoners moeten met de nieuwe
facturen leren leven. De rekeningen zijn voor
velen onbetaalbaar geworden. Bovendien is
de kwaliteit van het drinkwater veel slechter
dan vroeger. De bevolking kan ook geen gebruik
meer maken van de openbare bronnen,
want het water is niet langer drinkbaar.
De ervaringen van Europa met de private waterdistributie
zijn dus niet om over naar huis
te schrijven, het blinde winstbejag van de
private maatschappijen komt de kwaliteit van
de dienstverlening niet ten goede. De universiteit
van Barcelona publiceerde in 2010 een
studie over geprivatiseerde maatschappijen.
Het onderzoek wees uit dat deze privatisering
de consument zelden een voordeel oplevert.
De prijzen stijgen en de waterkwaliteit daalt.
De leidingen en reservoirs zouden ook op
een minder intensieve manier worden gerenoveerd
en onderhouden.
In 1999 werd in Berlijn de watervoorziening
geprivatiseerd. Na massale klachten over de
slechte service en de te hoge prijzen kwam de
focus
stad op haar stappen terug en kocht ze op-
nieuw aandelen van de watermaatschappij.
Een dure operatie, maar de enige mogelijkheid
om de waterdienst terug in handen te
krijgen.
Private bedrijven willen zo snel mogelijk
winst maken. Van de beloften over lagere prijzen
komt vaak niets in huis. Ook in London en
in Bordeaux vinden we sprekende voorbeelden.
Na een tijd van private exploitatie zijn
de leidingen verrot en zit het drinkwater vol
met sedimenten en andere vuiligheid, waardoor
de toegevoegde chloorconcentraties
verhoogd moeten worden.
Het is onbegrijpelijk dat de leden van de Euro-
pese Commissie geen rekening houden met
de wil van de bevolking. Zij laten zich jammer
genoeg enkel bijstaan door een groep
deskundigen die bestaat uit lobbyisten, vertegenwoordigers
van de waterindustrie en de
belanghebbende bedrijven.
Een zaak is zeker: voor u wordt water door privatisering
niet goedkoper. Steun daarom de
actie ‘water is een mensenrecht’. U kan deze
petitie tekenen via right2water.eu/nl. We zijn
op weg naar 1.000.000. handtekeningen!
Bovendien is de
kwaliteit van
het drinkwater
veel slechter
dan vroeger.
5