“EERlIJk? Ik waS 14 EN zIJ waS vOORBIJ DE 30 ... - Rob de Nijs
“EERlIJk? Ik waS 14 EN zIJ waS vOORBIJ DE 30 ... - Rob de Nijs
“EERlIJk? Ik waS 14 EN zIJ waS vOORBIJ DE 30 ... - Rob de Nijs
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
tussen pot & pint<br />
Ein<strong>de</strong>lijk <strong>de</strong> waarheid<br />
ROB <strong>DE</strong> NIJS<br />
<strong>“EERlIJk</strong>? <strong>Ik</strong> <strong>waS</strong><br />
<strong>14</strong> <strong>EN</strong> <strong>zIJ</strong> <strong>waS</strong><br />
<strong>vOORBIJ</strong> <strong>DE</strong> <strong>30</strong>.<br />
PIEuw-wIEuwwIEuw”<br />
Zijn eerste hit scoor<strong>de</strong> hij in 1963, het jaar dat ook<br />
The Beatles en The Stones doorbraken. Bijna vijf<br />
<strong>de</strong>cennia later heeft <strong>Rob</strong> <strong>de</strong> <strong>Nijs</strong> (67) alweer een<br />
nieuwe plaat, Ein<strong>de</strong>lijk Vrij, die hij opnam in <strong>de</strong><br />
zompige bayous van Louisiana. De zanger staat<br />
al twee jaar droog, maar gelukkig is zijn vat vol<br />
verhalen nog lang niet af.<br />
I N T E R V I E W : K R I s T O F D a l l E<br />
F O T O ’ s : K R I s V a N E x E l<br />
‘Welkom in Buitenzorg’ staat aan <strong>de</strong> <strong>de</strong>ur van het restaurant in E<strong>de</strong>, een stadje in <strong>de</strong><br />
Ne<strong>de</strong>rlandse provincie Gel<strong>de</strong>rland. Het klinkt meer als een rustoord dan een gastronomische<br />
uitspanning. In mijn hoofd borrelen al enkele allusies naar boven op <strong>de</strong> leeftijd van onze<br />
gast. Maar wanneer <strong>Rob</strong> <strong>de</strong> <strong>Nijs</strong> binnenwan<strong>de</strong>lt in zijn kenmerkend uniform van V-shirtje<br />
en blazer slik ik alle grapjes over pensioen, looprekjes en sjoelbakken snel weer in. De<br />
Ne<strong>de</strong>rlandse zanger leef<strong>de</strong> <strong>de</strong> voorbije 50 jaar met een rotvaart en ken<strong>de</strong> net zoveel hoge<br />
pieken als diepe dalen, maar dat is er niet aan te zien. Voor mij zit een levendige kerel,<br />
bruisend van energie.<br />
“<strong>Ik</strong> raak al twee jaar geen druppel meer aan”, verklaart hij zijn blaken<strong>de</strong> gezondheid.<br />
“Zolang ik aan dit tempo werk, is het gewoon beter om van <strong>de</strong> drank te blijven.” Oké,<br />
<strong>de</strong>ze reeks heet niet ‘Tussen plat & bruiswater’, maar voor De <strong>Nijs</strong> maken we dan maar een<br />
uitzon<strong>de</strong>ring. Ook al omdat kenners zijn jongste muzikale worp een van <strong>de</strong> beste platen<br />
ooit noemen. <strong>Rob</strong> is ‘Ein<strong>de</strong>lijk Vrij’. Wegens goed gedrag en ze<strong>de</strong>n? Daar mag u zelf over<br />
oor<strong>de</strong>len.<br />
ROB <strong>DE</strong> NIJS: Ein<strong>de</strong>lijk vrij, ja. Op persoonlijk vlak (<strong>de</strong> boulevardpers pakte hem na zijn<br />
echtscheiding hard aan; red.) en ook op muzikaal vlak. <strong>Ik</strong> kan gewoon <strong>de</strong> kant opgaan die<br />
ik wil. Het is dan ook een heel an<strong>de</strong>r album gewor<strong>de</strong>n dan mijn vorige tien platen. Er zitten<br />
veel meer bluesinvloe<strong>de</strong>n in. <strong>Ik</strong> wou er zelf Bo Diddley in terughoren.<br />
Vandaar je keuze voor Louisiana om <strong>de</strong> plaat op te nemen?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Even hebben we met het i<strong>de</strong>e gespeeld om naar Nashville te gaan, maar dat<br />
vond Jet (Henriëtte, zijn huidige vrouw; red.) geen goed i<strong>de</strong>e: ”Kom op, je bent toch geen<br />
cowboy?” Dus werd het Maurice, een gehucht op twee uur van New Orleans. De sfeer<br />
daar is moeilijk te omschrijven, eigenlijk moet je ze kunnen rúíken: zompig, heet, een<br />
vochtigheid van bijna 100 procent, moerassen, krokodillen overal... Fantastisch.<br />
t<br />
26 C H É D E C E M B E R 2 0 1 0 C H É D E C E M B E R 2 0 1 0 27<br />
026POT&PINT-<strong>de</strong>f.indd 26-27 29-11-2010 10:39:49
Je manager zegt dat Ein<strong>de</strong>lijk Vrij een echte mannenplaat is.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Dat is ook zo, terwijl ie<strong>de</strong>reen toch altijd zegt dat ik muziek voor<br />
vrouwen maak.<br />
Het oestrogeengehalte van je doorsnee publiek is dan ook<br />
behoorlijk hoog.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: In België valt dat mee, hoor. Vlaamse mannen schamen zich<br />
niet om naar mijn concerten te komen. En zij die zich wél schamen, en<br />
er enkel zijn omdat ze moesten van hun vrouw, moeten hun mening<br />
achteraf herzien. Maar <strong>de</strong>ze keer zijn <strong>de</strong> teksten allemaal door mannen<br />
geschreven, waardoor alles wat stoer<strong>de</strong>r uitvalt. Vroeger schreef mijn<br />
ex-vrouw Belinda die teksten en zij kon al eens hartverscheurend<br />
uitpakken. Deze plaat – als ze al in <strong>de</strong> diepte gaat – bevat ook veel meer<br />
knipogen en ironie.<br />
Nog Steeds Geen Rock-‘n-Roll is mijn favoriet op <strong>de</strong> cd.<br />
Het is een nummer met een vette knipoog, maar ook een<br />
aanklacht over hoe <strong>de</strong> mensen jou zien.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Nou, het zit me nu helemaal niet meer dwars, maar <strong>de</strong><br />
vooroor<strong>de</strong>len over mij bleven zich maar opstapelen en ik ben ze nooit<br />
meer helemaal kwijt geraakt. God zij dank is het niet meer zo erg als<br />
vroeger.<br />
Toen ze je nog om <strong>de</strong> haverklap een welgemeen<strong>de</strong> ‘homo’<br />
naar het hoofd slinger<strong>de</strong>n op straat, bedoel je?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Precies. Geen enkele beken<strong>de</strong> figuur ontkomt aan gefrustreer<strong>de</strong><br />
zielen die hem naroepen op straat. ‘Wat zal ik nou eens schreeuwen?<br />
Klootzak? Of kom nee, doe maar homo, dat bekt lekker<strong>de</strong>r.’ (lacht)<br />
Misschien zocht je het zelf een beetje met je gewaag<strong>de</strong><br />
vestimentaire keuzes? <strong>Ik</strong> zag genoeg clips waarin je kledij<br />
meteen in het oog springt. Een bizar gou<strong>de</strong>n trainingspak,<br />
om er maar eentje te noemen.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Jongen, wat ik allemaal gedragen heb. ach, ik vind eer<strong>de</strong>r<br />
dat ik een trendsetter ben geweest, muzikaal zeker, maar ook op het<br />
vlak van kledij. En dan maak je jezelf niet populair. <strong>Ik</strong> werkte al met<br />
grote ontwerpers als Yamamoto en Gaultier, lang voor Madonna ze ging<br />
dragen. Maar helaas, wat ze nu ‘trendsettend’ noemen, heette toen nog<br />
gewoon ‘krankzinnig’ (schatert).<br />
Jouw generatiegenoot Will Tura zegt altijd dat <strong>de</strong><br />
discoperio<strong>de</strong>, <strong>de</strong> jaren ’70, <strong>de</strong> moeilijkste was voor<br />
Ne<strong>de</strong>rlandstalige zangers. Hij wil<strong>de</strong> bijvoorbeeld niet in<br />
discotheken gaan optre<strong>de</strong>n. Hoe was dat voor jou?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: <strong>Ik</strong> had daar niet <strong>de</strong> minste moeite mee. <strong>Ik</strong> was flexibel. In<br />
discotheken droeg ik uiteraard wel een le<strong>de</strong>ren broek; dat moest zo.<br />
<strong>Ik</strong> droeg die broek toen zo vaak dat mensen het als een <strong>de</strong>el van mijn<br />
persoontje gingen zien. Ze gingen er zelfs van uit dat ik in een le<strong>de</strong>ren<br />
pyjama sliep.<br />
Wannes Van <strong>de</strong> Vel<strong>de</strong> zei: “Als je begint, ben je een held.<br />
Daarna komt een moment dat ie<strong>de</strong>reen zich tegen je keert,<br />
maar als je dan doorbijt, bereik je het punt dat ie<strong>de</strong>reen<br />
alles wat je doet weer goed vindt.” Dat lijkt me perfect<br />
toepasbaar op jou, niet?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Precies. Er gebeuren altijd zaken waardoor ze je bespotten of<br />
schan<strong>de</strong> van je spreken. als je dan <strong>de</strong> guts hebt om door te gaan, kan er<br />
nog weinig met je gebeuren. Zo ben ik twee keer een tieneridool geweest,<br />
<strong>de</strong> eerste keer in <strong>de</strong> jaren ’60, toen ik zelf nog een tiener was, met Ritme<br />
van <strong>de</strong> Regen. Daarna kwam het zwarte gat, een heel donkere perio<strong>de</strong>,<br />
tot ik in <strong>de</strong> jaren ’70 plots weer tot tieneridool werd gebombar<strong>de</strong>erd.<br />
ach, eigenlijk heb ik een tiental comebacks gehad (lacht).<br />
‘<strong>Ik</strong> struikel<strong>de</strong> op straat/lag bijna in <strong>de</strong> goot/ik ging maar bier<br />
verkopen/voor m’n daaglijks brood’, zing je in Nog Steeds<br />
28<br />
C H É D E C E M B E R 2 0 1 0<br />
“In 1968 werkte ik in het café van<br />
mijn schoonva<strong>de</strong>r, een van <strong>de</strong><br />
zwartste perio<strong>de</strong>s uit mijn leven.<br />
<strong>Ik</strong> draag er nog altijd <strong>de</strong> littekens<br />
van. Letterlijk. In een bui van<br />
woe<strong>de</strong> en dronkenschap ben ik<br />
‘door een raam gegaan’. Nu ben<br />
ik blij dat ik die perio<strong>de</strong> gewoon<br />
overleefd heb”<br />
Geen Rock-‘n-roll. Is dat uit het leven gegrepen?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: In 1968, tussen die twee succesperio<strong>de</strong>s in, werkte ik in het<br />
café van mijn toenmalige schoonva<strong>de</strong>r (ernstig). Dat was een van <strong>de</strong><br />
zwartste perio<strong>de</strong>s uit mijn leven en daar draag ik nog altijd letterlijk <strong>de</strong><br />
littekens van op mijn lijf. In een bui van woe<strong>de</strong> en dronkenschap ben<br />
ik toen ‘door een raam gegaan’. Mijn schoonva<strong>de</strong>r strompel<strong>de</strong> dronken<br />
als een kanon met <strong>de</strong> inkomsten van <strong>de</strong> hele avond naar huis. Maar een<br />
paar stappen ver<strong>de</strong>r viel hij met <strong>de</strong> hele inhoud van <strong>de</strong> kassa op straat.<br />
Toen werd ik zo kwaad dat ik met mijn vuist door een ruit sloeg, met<br />
slaga<strong>de</strong>rlijke bloedingen als gevolg. Nu ben ik blij dat ik die perio<strong>de</strong><br />
gewoon overleefd heb.<br />
Aan het eind van <strong>de</strong> jaren ’60 werkte je ook in Circus Boltini.<br />
Was je clown, <strong>de</strong>genslikker of dompteur?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Nee, gewoon zanger. We wer<strong>de</strong>n heel snel <strong>de</strong> piste ingere<strong>de</strong>n,<br />
dan moesten we gauw inpluggen en een halfuurtje optre<strong>de</strong>n: ik voor<br />
<strong>de</strong> pauze en Johnny lion erna. Het was een echt circus met leeuwen,<br />
olifanten, <strong>de</strong> hele zwik. In zeven maan<strong>de</strong>n <strong>de</strong><strong>de</strong>n wij 3<strong>30</strong> voorstellingen,<br />
elke dag twee keer voor 7.000 mensen die elk 10 gul<strong>de</strong>n betaal<strong>de</strong>n<br />
(ongeveer 5 euro; red.). Dat tikte flink aan. <strong>Ik</strong> zal nooit vergeten hoe <strong>de</strong><br />
baas <strong>de</strong> koffer van zijn Merce<strong>de</strong>s opentrok: afgela<strong>de</strong>n vol bankbiljetten.<br />
Maar niemand keek daarvan op in die tijd.<br />
Na het zwarte gat kwamen nummers als Malle Babbe en Jan<br />
Klaassen, gigantische hits die nog steeds overeind blijven.<br />
Maar aanvankelijk wil<strong>de</strong> niemand ze uitbrengen.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: De labels von<strong>de</strong>n 40 jaar gele<strong>de</strong>n al dat ik verle<strong>de</strong>n tijd was<br />
(lacht). Er zijn uitzon<strong>de</strong>ringen, maar platenfirma’s missen vaak visie en<br />
durven geen risico’s te nemen. Een liedje moet al bijna een hit zijn voor<br />
ze toehappen. Mijn huidige maatschappij (EMI; red.) vindt het belangrijk<br />
om los van <strong>de</strong> grote blockbusters ook ‘een <strong>Rob</strong> <strong>de</strong> <strong>Nijs</strong>’ te hebben. “We<br />
verdienen er maar weinig aan, maar we willen ook niet dat hij el<strong>de</strong>rs<br />
tekent”, zeggen ze (grijnst). Na een tijd ga je bij <strong>de</strong> meubels horen. Zoals<br />
ik het zie is mijn carrière in <strong>de</strong> jaren ’70 pas echt begonnen. Maar ik wil<br />
geen enkel stuk van mijn loopbaan verguizen. sommige recensenten<br />
noemen Ein<strong>de</strong>lijk Vrij mijn beste plaat ooit, maar dan <strong>de</strong>nk ik: ‘Heb je <strong>de</strong><br />
an<strong>de</strong>re niet gehoord misschien?’<br />
<strong>Ik</strong> stootte op een citaat van Pierre Kartner, alias Va<strong>de</strong>r<br />
Abraham. Hij ver<strong>de</strong>dig<strong>de</strong> zijn geflopte carnavalskraker Als<br />
Je Inlegkruisje Maar Goed Zit. “Later zal ik heel trots zijn dat<br />
ik niet <strong>de</strong> flauwerik ben geweest die zich aan één ding heeft<br />
vastgeklampt, zoals <strong>Rob</strong> <strong>de</strong> <strong>Nijs</strong>.” Ben jij een flauwerik, <strong>Rob</strong>?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: (kijkt wat zuur) Dan heeft hij toch nooit goed naar mijn liedjes<br />
geluisterd. Terwijl het net zijn nummers zijn die allemaal hetzelf<strong>de</strong><br />
klinken (lacht).<br />
Kartner is een bebaar<strong>de</strong> vetzak. Tij<strong>de</strong>ns zijn optre<strong>de</strong>n<br />
op Rimpelrock 2009 riep hij met een niet mis te verstane<br />
glimlach naar <strong>de</strong> vrouwen: “Kom maar eens lekker bij Va<strong>de</strong>r<br />
op <strong>de</strong> schoot.”<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Hij heeft een tijdje ‘muzikale porno’ gemaakt, schuine liedjes<br />
over neuken. En zong hij ook niet samen met <strong>de</strong>rtienjarige meisjes zoals<br />
Mieke, over ‘hoe haar onschuld bij Va<strong>de</strong>r abraham was gebleven’?<br />
Je stond zelf ook al op Rimpelrock. Zou je niet liever op<br />
pakweg Pinkpop spelen?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Het zit tussen <strong>de</strong> oren van programmatoren. als Ein<strong>de</strong>lijk Vrij<br />
mijn eerste plaat was geweest, en ik niet De <strong>Nijs</strong> heette, had ik dit jaar<br />
op Pinkpop gestaan. Maar zo is het nu eenmaal niet. Je moet vooral<br />
het juiste imago hebben voor zo’n festival. Er staan goe<strong>de</strong> bands, maar<br />
minstens evenveel slechte die toevallig <strong>de</strong> hype van het moment zijn. <strong>Ik</strong><br />
bekijk het allemaal met enige scepsis.<br />
Urbanus, slechts een paar jaar jonger dan jij, stond enkele<br />
jaren terug nog op het hoofdpodium van Rock Werchter. Zij<br />
het met De Hei<strong>de</strong>roosjes.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: O, heb ik daar ook niet opgetre<strong>de</strong>n? Nee wacht, dat was op Jazz<br />
Bilzen (festival in limburg, tussen 1965 en 1981; red.), net voor status<br />
Quo, meen ik me te herinneren.<br />
Status Quo draait nog steeds mee, zij het iets meer in het<br />
circuit van Night of the Proms.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Dat zou ik waarschijnlijk ook niet afwijzen. Zolang je maar<br />
zorgt dat het niet het énige is wat je nog doet, want dat lijkt me dan<br />
weer vreselijk.<br />
Zoals het rusthuizencircuit, het vagevuur <strong>de</strong>r Vlaamse<br />
zangers.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Dat lijkt me heel eng. <strong>Ik</strong> trad onlangs nog op in het Kursaal van<br />
Oosten<strong>de</strong> en die zaal zat vol ou<strong>de</strong> dames en heren. Voor mij doem<strong>de</strong><br />
één grote blauwspoeling op. sommigen vielen ook doodleuk in slaap,<br />
echt vrolijk werd ik daar niet van. Je doet dan wel zo goed mogelijk je<br />
best, maar eerlijk, ik kreeg vooral het i<strong>de</strong>e dat die oudjes bang van me<br />
waren (schatert).<br />
<strong>Ik</strong> haal<strong>de</strong> net Urbanus aan: word je soms nog gillend<br />
wakker met zijn gezicht voor ogen? Hij kondig<strong>de</strong> je ooit<br />
vernietigend aan waardoor het publiek zich helemaal tegen<br />
jou keer<strong>de</strong>.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: (<strong>de</strong>nkt na) De Nekkanacht bedoel je? Dat is gele<strong>de</strong>n van <strong>de</strong> jaren<br />
’70. Daar heb ik in<strong>de</strong>rdaad heel lang last van gehad. Het was een schot<br />
voor open doel, met één zin heeft hij me daar helemaal getorpe<strong>de</strong>erd:<br />
‘En dan nu <strong>de</strong> enige man die niét betaald heeft, maar gewoon langs<br />
achteren is binnengeglipt, een Hollan<strong>de</strong>r natuurlijk: dames en heren,<br />
hier is <strong>Rob</strong> <strong>de</strong> <strong>Nijs</strong>.’<br />
Daarop volg<strong>de</strong> een fluitconcert van het<br />
geitenwollensokkenpubliek.<br />
tussen pot & pint<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Van begin tot eind. Toen zijn er achteraf traantjes gevloeid,<br />
hoewel ik tij<strong>de</strong>ns het optre<strong>de</strong>n stug heb doorgezet, dwars door het<br />
awoertgeroep heen. Het was ook zo onterecht dat ik onmogelijk kwaad<br />
op mezelf kon zijn. En toch heeft het een hele tijd geduurd voor ik <strong>de</strong><br />
heer Van anus niet meer bij <strong>de</strong> strot wou grijpen (lacht).<br />
Frank Sinatra is een van je grote hel<strong>de</strong>n. Waarom Sinatra?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: <strong>Ik</strong> ken weinig vocalisten die sinatra niet koesteren. Hij was<br />
geen echte crooner, want hij kon net zo goed hard zingen. En hij was <strong>de</strong><br />
eerste van het hele stelletje die <strong>de</strong> brug van jazz naar popmuziek sloeg.<br />
Soms gebruik ik een citaat van hem ter ver<strong>de</strong>diging van mijn<br />
eigen drankgebruik. “<strong>Ik</strong> ben voor alles wat je door <strong>de</strong> nacht<br />
kan helpen; zij het een gebed, een kalmeringspil of een fles<br />
Jack Daniel’s.”<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Dat kan ik me voorstellen. Zelf ben ik nooit zo van <strong>de</strong> drugs<br />
geweest. In <strong>de</strong> jaren ’60 rookte ik wel hasjiesj en grass: ie<strong>de</strong>reen <strong>de</strong>ed<br />
het en het is ook gewoon lekker. Maar op een dag had ik een hele slechte<br />
trip, angstaanvallen incluis. Toen ben ik er maar snel mee gestopt. Want<br />
ik heb een heel lage verslavingsdrempel. als ik iets lekker vind, wil<br />
ik altijd meer, meer en meer. Daarom ben ik ook nooit met harddrugs<br />
begonnen, uit angst om er meteen helemaal aan vast te hangen.<br />
Magic mushrooms zijn geen harddrug maar wel makkelijk<br />
te verkrijgen in Ne<strong>de</strong>rland. Heb je ooit roze paddo-konijnen<br />
gezien?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: No way! als ik hoor wat mensen doen on<strong>de</strong>r invloed van<br />
pad<strong>de</strong>nstoelen... <strong>Ik</strong> spring liever níét uit het raam. Drank en slaappillen<br />
waren mijn roesmid<strong>de</strong>len. Godzijdank ben ik uitein<strong>de</strong>lijk van <strong>de</strong> pillen<br />
afgeraakt. Na een voorstelling zit je tjokvol –ines: endorfine, adrenaline,<br />
noem maar op. als je dan naar bed gaat, stuiter je in het rond. <strong>Ik</strong> had die<br />
pillen nodig om rust in mijn hoofd te krijgen.<br />
Tot je een farmaceutische machine wordt: pillen om te<br />
slapen na een optre<strong>de</strong>n, liters koffie om je ’s ochtends in<br />
beweging te krijgen, voor het optre<strong>de</strong>n iets om <strong>de</strong> randjes<br />
eraf te vijlen en erna weer pillen.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Klopt, want door die pillen kan je niet meer opstaan. En dat<br />
randje eraf vijlen heb ik ook gedaan. On<strong>de</strong>r het motto ‘het is goed voor<br />
mijn stemban<strong>de</strong>n’ dronk ik flink wat cognac voor mijn optre<strong>de</strong>ns, om ‘op<br />
te warmen’. Tot ik me tij<strong>de</strong>ns een optre<strong>de</strong>n in Roeselare iets te stevig had<br />
opgewarmd en op het podium hoegenaamd niet meer wist waarover ik<br />
het had. <strong>Ik</strong> zong die avond tegen beter weten in, want mijn teksten kon<br />
ik me hoegenaamd niet meer herinneren. Terwijl ik aan het zingen was,<br />
dacht ik constant: ‘<strong>Ik</strong> weet dat ik in het Ne<strong>de</strong>rlands zing, maar ik begrijp<br />
echt niks van wat ik zelf uitkraam.’ Het was meteen <strong>de</strong> laatste keer dat<br />
ik voor een show aan het drinken ging. Maar die scha<strong>de</strong> haal<strong>de</strong> ik dan<br />
wel netjes in na <strong>de</strong> voorstelling. <strong>Ik</strong> wil<strong>de</strong> altijd goe<strong>de</strong> cognac, maar na<br />
“<strong>Ik</strong> ben een tijdje zanger geweest<br />
in een circus. Elke dag speel<strong>de</strong>n<br />
we twee keer voor 7.000 man, die<br />
elk 5 euro betaal<strong>de</strong>n. <strong>Ik</strong> zal nooit<br />
vergeten hoe <strong>de</strong> baas <strong>de</strong> koffer van<br />
zijn Merce<strong>de</strong>s opentrok; afgela<strong>de</strong>n<br />
vol bankbiljetten. Niemand keek<br />
daar toen van op.”<br />
C H É D E C E M B E R 2 0 1 0 29<br />
026POT&PINT-<strong>de</strong>f.indd 28-29 29-11-2010 10:39:50<br />
t
“On<strong>de</strong>r het motto ‘het is goed voor<br />
mijn stemban<strong>de</strong>n’ dronk ik cognac<br />
voor mijn optre<strong>de</strong>ns, om ‘op te<br />
warmen’. Tot ik me tij<strong>de</strong>ns een<br />
show in Roeselare iets te stevig<br />
had opgewarmd. Op het podium<br />
dacht ik: ‘<strong>Ik</strong> weet dat ik in het<br />
Ne<strong>de</strong>rlands zing, maar ik begrijp<br />
niks van wat ik uitkraam.’”<br />
een tijd maakte het merk niet veel meer uit. Bij het eerste glas heb je nog<br />
een mening over <strong>de</strong> smaak, maar zodra je gaat doordrinken...<br />
Jacques Brel was ook een van je hel<strong>de</strong>n.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Tja, van wie niet? Hij was <strong>de</strong> eerste zanger die me kippenvel<br />
kon geven, met <strong>de</strong> Vlaamse vertaling van Ne Me Quitte Pas. Hij had een<br />
zekere dramatiek die velen zon<strong>de</strong>r succes probeer<strong>de</strong>n te imiteren. Zoiets<br />
kan je niet veinzen. Brel wás gewoon zo.<br />
Was het ook Brel niet die steevast nog snel even moest<br />
kotsen voor een optre<strong>de</strong>n, puur van <strong>de</strong> zenuwen?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Dat is heel herkenbaar. <strong>Ik</strong> kon soms niet zuiver zingen door <strong>de</strong><br />
zenuwen. Net om die nervositeit te verdoven, drinken veel artiesten voor<br />
hun show. <strong>Ik</strong> herinner me een voorstelling van Brel die met één camera<br />
werd gefilmd: het drama spatte van het scherm en hij was van bij het<br />
begin al kletsnat van het zweet. Waarschijnlijk omdat hij toen ook al zo<br />
stevig dronk.<br />
Je bent on<strong>de</strong>rtussen bijna 20 jaar ou<strong>de</strong>r dan Brel ooit<br />
gewor<strong>de</strong>n is. Hoe luid klinkt <strong>de</strong> zilveren pendule uit Brels Les<br />
Vieux bij jou al?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: (lacht) Natuurlijk brengt <strong>de</strong> ou<strong>de</strong>rdom gebreken met zich. als<br />
ik te lang in <strong>de</strong> auto heb gezeten, moet ik meer dan vroeger mijn rug<br />
strekken voor ik weer normaal kan gaan. logisch, een lichaam wordt<br />
ou<strong>de</strong>r. Maar ik weet nu beter hoe ik mijn energie kan doseren. <strong>Ik</strong><br />
ben stikkapot na een optre<strong>de</strong>n, maar daar merkt het publiek niks van<br />
omdat ik mijn energie goed ver<strong>de</strong>el. Zo zien jullie nog steeds een heel<br />
dynamische De <strong>Nijs</strong> op het podium en geen ouwe lul.<br />
Maar in <strong>de</strong> coulissen moet je aan het bea<strong>de</strong>mingsapparaat?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: (schatert) Zo ver gaat het nog niet. Godzijdank.<br />
In 2006 zei je nog: “<strong>Ik</strong> stop ermee, het is genoeg geweest.”<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Tja, dat was niet <strong>de</strong> leukste tijd; vooral door <strong>de</strong> scheiding van<br />
Belinda en hoe <strong>de</strong> pers daarmee om is gesprongen. Niemand wist dat<br />
ik toen al 15 jaar niet meer thuis woon<strong>de</strong>; we had<strong>de</strong>n hooguit een laTrelatie,<br />
<strong>de</strong> lief<strong>de</strong> was al over. En dan kan je <strong>de</strong> schijn wel ophou<strong>de</strong>n,<br />
tot het moment dat er iemand an<strong>de</strong>rs in het spel komt waar je het niet<br />
tussen pot & pint<br />
stiekem wil mee doen. Dan moet je wel open kaart spelen. <strong>Ik</strong> kreeg toen<br />
zo veel gezeik over me heen dat ik dacht: ‘Bekijk het maar.’ Maar dat<br />
is voorbij.<br />
Je hebt nog enkele jaren te gaan als je je va<strong>de</strong>r wil evenaren.<br />
Hij bleef werken tot zijn 73ste in zijn eigen rijschool.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: ‘Wilt u snel uw rijbewijs, leert dan rij<strong>de</strong>n bij De <strong>Nijs</strong>.’ (lacht) Daar<br />
was ik als kind zo trots op. Hij was ook een autoracer, als amateur dan.<br />
En hij was <strong>de</strong> eerste op het Europese vasteland met een antislipbrevet!<br />
Handig voor iemand zoals jij, die veel on<strong>de</strong>rweg is. Je hebt<br />
les gekregen van <strong>de</strong> beste.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: <strong>Ik</strong> heb nooit les gevolgd bij mijn va<strong>de</strong>r, maar je hebt gelijk,<br />
enkele jaren terug heb ik het eens uitgerekend; samen met mijn<br />
chauffeur heb ik ongeveer 3 miljoen kilometer gere<strong>de</strong>n van en naar<br />
optre<strong>de</strong>ns.<br />
Dat is 75 keer rond <strong>de</strong> aar<strong>de</strong>. Hoe doe je <strong>de</strong> saaie uren in <strong>de</strong><br />
auto sneller voorbijgaan?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: <strong>Ik</strong> zet <strong>de</strong> muziek keihard, zo hard dat mijn chauffeur bij mijn<br />
manager ging klagen dat zijn oren pijn <strong>de</strong><strong>de</strong>n (lacht). soms ga ik voor<br />
klassiek, soms voor <strong>de</strong> stevige blues van Joe Bonamassa. Heavy metal<br />
vind ik ook heel lekker. Het moet wel steeds har<strong>de</strong>r, ik ben nu eenmaal<br />
wat dover gewor<strong>de</strong>n, zoals ie<strong>de</strong>reen in het vak.<br />
Reed jij niet met een Harley?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: <strong>Ik</strong> had er op een bepaald moment zelfs drie: een in spanje en<br />
twee in Ne<strong>de</strong>rland. Maar nu rijd ik niet meer. Mijn dame heeft me, euh,<br />
sterk geadviseerd om <strong>de</strong> Harley aan <strong>de</strong> kant te laten. <strong>Ik</strong> heb alle botten<br />
in mijn lijf minstens één keer gebroken. <strong>Ik</strong> mag nog blij zijn dat ik die<br />
motorperio<strong>de</strong> – toch een kwarteeuw – niet met nog meer kleerscheuren<br />
ben doorgekomen. Het was zalig en ik droom er nog wel eens van, maar<br />
daar houdt het ook mee op.<br />
Mick Jagger is even oud als jij en die gaat ook nog stevig<br />
door. Waarom zou je aan stoppen <strong>de</strong>nken?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Vroeger was het niet te geloven dat je als pop- of rockmuzikant<br />
van over <strong>de</strong> 60 nog muziek maakte. Maar mensen vergeten dat <strong>de</strong> rock-<br />
‘n-roll zelf ook al bijna 60 jaar is. Rock-‘n-roll is gewoon oud gewor<strong>de</strong>n,<br />
net als wij.<br />
Mick Jagger heeft bij mijn weten geen tatoeages, jij wel.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Mijn eerste stamt uit <strong>de</strong> jaren ’80, toen ik veel met <strong>de</strong> Harley<br />
reed. Mensen spraken daar echt schan<strong>de</strong> over, want enkel misdadigers<br />
en zeelui had<strong>de</strong>n tatoeages. Maar wie belangrijk is voor mij krijgt een<br />
plaats op mijn lichaam. Enkel voor Jet moet ik nog een leuk plekje<br />
vin<strong>de</strong>n. Mijn kin<strong>de</strong>ren staan er al op, Belinda ook, Christus...<br />
Christus?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: <strong>Ik</strong> ben altijd al heel religieus geweest. Maar dat is iets<br />
persoonlijks. <strong>Ik</strong> heb het er zel<strong>de</strong>n over tij<strong>de</strong>ns interviews. In Ne<strong>de</strong>rland<br />
gaat men daar wat krampachtig mee om, terwijl negen op <strong>de</strong> tien<br />
amerikaanse artiesten elk moment aangrijpen ‘to thank the lord’ (slaat<br />
<strong>de</strong> han<strong>de</strong>n dramatisch in <strong>de</strong> lucht). <strong>Ik</strong> ben niet kerkelijk, het draait voor<br />
mij om <strong>de</strong> figuur van Christus. De Kerk en die hele ‘straf van God’- of<br />
‘ie<strong>de</strong>reen zondaar’-filosofieën hoeven niet voor mij.<br />
Van Jezus naar, euh, naastenlief<strong>de</strong>, is maar een kleine stap.<br />
Klopt het dat <strong>de</strong> amoureuze ontboezeming in Het Werd<br />
Zomer autobiografisch was?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: In<strong>de</strong>rdaad, als jongen ben ik min of meer verkracht door een<br />
ou<strong>de</strong>re vrouw. Nu ja, verkracht, ik vond het héél leuk (grijnst). Zelfs toen<br />
ze op het uur van <strong>de</strong> waarheid zo driftig tekeerging dat <strong>de</strong> hemdsknopen<br />
in alle richtingen schoten. Dat was een hele mooie tijd.<br />
Jij was 16 en zij was 28, en van <strong>de</strong> lief<strong>de</strong> wist je nog niet veel.<br />
<strong>30</strong> C H É D E C E M B E R 2 0 1 0 C H É D E C E M B E R 2 0 1 0 31<br />
026POT&PINT-<strong>de</strong>f.indd <strong>30</strong>-31 29-11-2010 10:39:52<br />
t
tussen pot & pint<br />
Pieuw-wieuw-wieuw.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: <strong>Ik</strong> was pas <strong>14</strong>, <strong>de</strong>nk ik, en zij al ergens voorbij <strong>de</strong> <strong>de</strong>rtig. Maar<br />
kom, dat doet er niet toe.<br />
Het werd nog enkele keren zomer daarna, tot jij een<br />
tieneridool werd. Moet ik mijn vraag nog afmaken?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Wil je het over groupies hebben? <strong>Ik</strong> had er wel, maar ik was<br />
hooguit een sporadische fanversier<strong>de</strong>r. stalksters heb ik wel gehad,<br />
eentje bleef zelfs ’s nachts voor mijn hek slapen en schreef me heel<br />
indringen<strong>de</strong> brieven. Dat was naar, want ik had het gevoel dat die<br />
bewon<strong>de</strong>ring snel kon omslaan naar iets ergers, begrijp je? Mark<br />
Chapman, <strong>de</strong> moor<strong>de</strong>naar van John lennon, was eerst ook een<br />
bewon<strong>de</strong>raar.<br />
Was er nooit eentje die plots in je badkamer opdook, zoals<br />
bij Koen Wauters?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Gelukkig niet. Die Koen wist vroeger ook van wanten, hoor.<br />
Ooit was ik samen met een heel mooi, jong meisje uit Oosten<strong>de</strong>, en toen<br />
het uitraakte, hoor<strong>de</strong> ik dat ze even later iets met Koen Wauters was<br />
begonnen. Oh my God.<br />
Daar is een woord voor...<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Ja, wij zijn kutbroe<strong>de</strong>rs! (hilariteit)<br />
Je zit aan je <strong>de</strong>r<strong>de</strong> huwelijk on<strong>de</strong>rtussen. <strong>Ik</strong> durf te<br />
suggereren dat monogamie jou niet echt ligt.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Dat is waar. althans, 20 jaar gele<strong>de</strong>n was dat het geval, maar<br />
met Henriëtte heb ik nu echt wel <strong>de</strong> ware gevon<strong>de</strong>n. <strong>Ik</strong> ben kalmer<br />
gewor<strong>de</strong>n en moet mijn energie ook wat meer sparen. an<strong>de</strong>rzijds ken ik<br />
amper mensen in dit vak die er zon<strong>de</strong>r kleerscheuren doorheen komen.<br />
Er zijn overal verleidingen en daar weersta je niet altijd aan. Op een<br />
bepaald moment besloten we bijvoorbeeld geen dameskoortjes meer te<br />
gebruiken bij onze optre<strong>de</strong>ns, want er gebeur<strong>de</strong> altijd wel iets waar ik<br />
later weer spijt van had.<br />
Je liet ooit vallen dat je niet zo’n hoge pet op hebt van <strong>de</strong><br />
‘commercialisering van seks’.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: <strong>Ik</strong> heb heel weinig met porno. Doe mij dan liever een hele<br />
mooie seksscène in een normale film: Don’t look Now met Julie Christie<br />
bijvoorbeeld. In die film zit een seksscène waarin je amper wat ziet,<br />
maar <strong>de</strong> erotische uitstraling is ongelooflijk. Je zal me ook nooit in een<br />
hoerenbuurt aantreffen. Het onvermij<strong>de</strong>lijke gevoel dat seks niks meer<br />
H E T H O P R A P P O R T<br />
32 C H É D E C E M B E R 2 0 1 0<br />
is dan een zakelijk on<strong>de</strong>ronsje zie ik niet zo zitten. Eén keer, in <strong>de</strong> jaren<br />
’70, ben ik in een seksclub beland, samen met <strong>de</strong> hele band. ‘Zullen we<br />
eens wat stouts gaan doen’, dachten we. Maar in die club heeft enkel<br />
mijn toenmalige manager gebruikgemaakt van <strong>de</strong>, euh, verkrijgbare<br />
diensten. Wij hebben er eigenlijk enkel zitten lullen. Uitein<strong>de</strong>lijk ging ik<br />
toch met een meisje mee naar boven, maar zij heeft me toen enkel een<br />
prachtige balla<strong>de</strong> gebracht met een zelfgeschreven nummer (lacht). Tot<br />
zover mijn seksclubavonturen.<br />
“vaN E<strong>EN</strong> SINglE malt lOOPt hEt watER<br />
mE NOg StEEDS IN <strong>DE</strong> mOND”<br />
Raak je écht geen alcohol meer aan?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Geen druppel meer. Twee jaar gele<strong>de</strong>n ben ik er helemaal<br />
mee opgehou<strong>de</strong>n, cold turkey. als er echt iets fantastisch gebeurt, zou<br />
ik misschien nog wel een glaasje champagne durven te drinken, maar<br />
dat is het dan. als ik wil blijven voortwerken zoals nu, is het gewoon<br />
beter om eraf te blijven.<br />
Mis je <strong>de</strong> alcohol niet?<br />
<strong>DE</strong> NIJS: <strong>Ik</strong> heb altijd enorm van <strong>de</strong> drank gehou<strong>de</strong>n, van <strong>de</strong> smaak<br />
bedoel ik dan. Een echte bierdrinker ben ik nooit geweest, maar in<br />
België durf<strong>de</strong> ik me wel aan <strong>de</strong> trappisten te wagen; vooral Chimay<br />
vond ik heel lekker. En ver<strong>de</strong>r het schotse, ge<strong>de</strong>stilleer<strong>de</strong> goedje<br />
natuurlijk. Van zo’n heerlijke single malt loopt het water me nog steeds<br />
“Als jongen ben ik min of meer<br />
verkracht door een ou<strong>de</strong>re vrouw.<br />
Nu ja, verkracht, ik vond het héél<br />
leuk. Zelfs toen ze op het uur van<br />
<strong>de</strong> waarheid zo driftig tekeerging<br />
dat <strong>de</strong> hemdsknopen in alle<br />
richtingen schoten”<br />
in <strong>de</strong> mond. De bourbon van Jack Daniel’s heb ik ook lang gedronken,<br />
maar uitein<strong>de</strong>lijk werd dat te hard voor mijn keel.<br />
“Zon<strong>de</strong>r alle alcohol en <strong>de</strong>pressies zou ik niet gegroeid zijn<br />
als artiest”, zei je ooit.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Dat is ook zo. alle invloe<strong>de</strong>n, ook <strong>de</strong> negatieve, moet je<br />
gebruiken. Dat is <strong>de</strong> enige manier om te groeien, en <strong>de</strong> enige manier<br />
waarop je – zon<strong>de</strong>r dat je weet hoe dat komt – mensen kan overtuigen<br />
en aanraken vanaf het podium. Het bestaat niet dat je dat kan zon<strong>de</strong>r<br />
zélf geleefd te hebben.<br />
De lij<strong>de</strong>n<strong>de</strong> artiest, zeg maar.<br />
<strong>DE</strong> NIJS: Je doet het natuurlijk niet voor je plezier, maar het helpt<br />
verdorie wel.<br />
026POT&PINT-<strong>de</strong>f.indd 32 29-11-2010 10:39:54<br />
E i n d E l i j k V r i j I s U I T B I J E M I .<br />
M E T D a N K a a N R E s T a U R a N T B U I T E N Z O R G ( W W W . B U I T E N Z O R G . N l )