2009_1024_04_04 - GolfWeekly

GOLF Weekly | donderdag 9 april 2009 | www.golfweekly.nl THE MASTERS
9
ton: ‘De baan ligt me’
Augusta National
Reinier Saxton: ‘Ik ben blij
dat ik in januari met mijn
vader (golfpro Jonas Saxton) al naar
Augusta National ben gegaan om er
te spelen. Er was bijna niemand op
de baan toen we daar waren maar
toch was ik op een rare manier
nerveus.
Het is zo speciaal om daar rond
te lopen. Nu ik de baan gezien en
gespeeld heb denk ik dat ik minder
gespannen zal zijn als ik voor The
Masters op Augusta National arriveer.
Zoals iedere golfliefhebber heb
ik Augusta natuurlijk heel vaak op
televisie gezien en er veel verhalen
over gehoord.
Daardoor denk je de baan te
kennen, maar als je er eenmaal
zelf loopt blijkt het beeld toch niet
te kloppen. De baan is supermooi,
dat klopt wel, en toen wij er waren
moesten de azalea’s nog in bloei
komen. Wat echt totaal anders is
dan op tv zijn de hoogteverschillen.
Het is echt heel erg heuvelachtig,
dat komt op tv niet over.’
Slapen in ‘Crow’s Nest’
‘Toen ik in januari op Augusta
National was ben ik er gaan kijken.
Het is heel apart. Het is een niet al
te grote ruimte boven in het clubhuis
waar wat schotten in worden
aan The Masters’
dan gebeurt er wel even iets met je.
Ik was heel gespannen voor mijn
eerste afslag. Zo gespannen dat ik
maar zo hard mogelijk sloeg. Dat
pakte aardig uit, ik sloeg een waanzinnige
kogel een meter of zestig
voorbij de bal van mijn medespeler
Larry Mize (winnaar in 1987).’
Hoe had je je voorbereid op The
Masters?
‘Ik heb veel oefenrondjes gespeeld,
dat ging heel erg goed. Niet
een keer heb ik in die oefenrondjes
boven par gescoord. De woensdag
voor het toernooi maakte ik nog
een keurige 69. Een dag later was
alles anders, het lukte gewoon niet.
De baan speelde op een bepaalde
manier ook anders dan tijdens de
oefenrondes. Volgens mij maaien ze
de ochtend van de eerste ronde nog
20-jarige Nederlander derde
landgenoot ooit in The Masters
Donderdag 9 april 2009 is een bijzondere dag voor het Nederlandse golf want
dan slaat Reinier Saxton af in The Masters, als derde Nederlander ooit na Gerard
de Wit en Rolf Muntz. Saxton over de baan, zijn logeeradres tijdens The
Masters, zijn verwachtingen voor het toernooi, over matchplay en strokeplay,
over pro worden na The Masters en over een ‘golf sabbatical’.
net iets strakker. De greens leken
nog sneller dan tijdens de oefenrondes.’
Maken de greens Augusta zo
lastig?
‘Ja. De greens zijn waanzinnig
snel en heel glooiend. Als je het
gevoel niet hebt op de greens dan
ben je volstrekt kansloos.’
Waarin zit nog meer de moeilijkheid?
‘Augusta is een heel strategische
baan met verassend veel blinde
schoten. De fairway vinden is niet
genoeg, je moet op de goede plekken
liggen op de fairway om de vlag
te kunnen aanvallen. Als je niet op
de goede plekken ligt moet je heel
goed kunnen “shapen”, draws en
fades kunnen slaan, anders heb je
grote problemen. Op de tweede slag
Saxton op Augusta tijdens een oefenronde in januari
gezet zodat er vijf slaapplaatsen
ontstaan. De badkamer moet je
delen. Het is allemaal niet heel comfortabel.
Danny Lee (US Amateur
Champion) heeft er voor gekozen
niet in Crow’s Nest te slapen maar
in een huis ergens op het terrein
van Augusta National. Ik snap dat
wel, daar slaap je waarschijnlijk net
iets beter. Maar ik laat de kans niet
aan me voorbij gaan om in het clubhuis
te slapen. Het is heel bijzonder,
allerlei topspelers hebben hier ook
geslapen. En het is natuurlijk ook
lekker dicht bij de eerste tee ...’
Verwachtingen
Ik kijk er heel erg naar uit om
te spelen. Natuurlijk hoop ik iets
staat ook altijd druk. Je moet heel
precies zijn, afstandscontrole en
spincontrole zijn essentieel om te
kunnen scoren. Ik sloeg voor mijn
gevoel veel goede ballen, maar vaak
spinden ze door backspin een beetje
terug en dan rolden ze door de
glooingen op de greens meters weg
van de vlag in “3-putt territory”.
Larry Mize sloeg op het oog veel
leuks te kunnen doen en de cut te
halen. Het is een baan waar je snel
80 maakt als het niet loopt, maar
als ik in vorm ben denk ik dat ik er
goed kan scoren. De baan ligt me in
principe wel. Rond en op de greens
ben ik doorgaans sterk en dat heb je
op Augusta natuurlijk nodig. Vorig
jaar in het Brits Open (cut gemist)
speelde ik niet sterk maar toch
vond ik het een prachtige ervaring.
Hoe ik ook speel in The Masters ik
zal er zeker van genieten maar ik
wil vooral goed presteren.’
Matchplaykoning
‘Ik snap dat mensen zeggen
dat ik heel goed ben in matchplay
maar een stuk minder in stroke-
Foto links: Muntz in 1995 toen hij al
pro was; hij begon zijn carrière met
een zege in het Brits Amateur.
rare toppertjes maar ze rolden keer
op keer keurig door naar de hole.
Het is een groot voordeel als je de
baan goed kent. Ik had mijn toenmalige
coach Ray Leach als caddie.
Achteraf had ik beter een lokale
caddie kunnen nemen die de baan
heel goed kent. Ik las dat Reinier
dat wel doet. Dat gaat hem enorm
helpen.’
Hoe groot schat je de kans dat
Reinier de cut gaat halen?
‘De cut halen als amateur is
lastig, de beste golfers van deze
planeet lopen er rond en ze willen
allemaal die week hun beste spel
spelen. Toch geef ik Reinier een aardige
kans het weekend te halen. Hij
is heel slim geweest door in januari
al te gaan spelen.’
play. Al mijn grote successen (Brits
Amateurkampioenschap, Spaans
Amateurkampioenschap) heb ik in
matchplay behaald, die spelvorm
ligt me erg goed. Maar ik weet dat
ik ook een goede strokeplayspeler
ben en nog beter zal worden, dat is
gewoon een kwestie van tijd.
‘Golf sabbatical’
Een jaar of drie terug had ik het
even gehad met golf. Een jaar lang
heb ik niet of nauwelijks gespeeld.
Achteraf is dat denk ik heel goed
geweest. Na verloop van tijd ging ik
golf missen en zo kwam het plezier
in golf weer helemaal terug. En nu
maak ik ook nog eens al deze mooie
dingen mee. Er zijn weken dat ik
even geen zin heb in golf, maar als
je van golf je beroep kunt maken
mag je je gelukkig prijzen.’
Pro worden
‘Ik denk wel dat ik later dit jaar
professional word, maar pin me
er niet op vast. Ik laat het nog een
beetje open. Ik speel eind april het
Spaans Open en ik heb een uitnodiging
om in The Memorial te spelen,
het toernooi van Jack Nicklaus op
de Amerikaanse PGA Tour. Dat zijn
ook geweldige dingen om mee te
maken. Maar eerst natuurlijk The
Masters.’
Gerard de Wit
Gerard de Wit (foto boven)
speelde in de jaren 60 drie keer
in The Masters. De volgens velen
beste Nederlandse golfer ooit
slaagde er niet in de cut te halen.
In 1962, bij zijn eerste optreden
op Augusta National, miste
hij het weekend op een slag.
Rolf Muntz miste in 1991 de cut
op negen slagen.
Gerard de Wit
The Masters 1962 76-74 MC
The Masters 1963 78-76 MC
The Masters 1964 78-76 MC
Rolf Muntz
The Masters 1991 80-75 MC