2009_1024_04_04 - GolfWeekly

20 TRAVEL
GOLF Weekly | donderdag 9 april 2009 | www.golfweekly.nl
Madeira: kwaliteit
Op zo’n vier en een half uur vliegen van
Amsterdam, bij de kust van Marokko,
liggen de Madeira Eilanden. Madeira
maakt deel uit van Portugal en is een
nog relatief onbekende toeristenbestemming
maar wel een die zeker voor
de golfer interessant is.
Door Koen Rutten
Madeira is het grootst eiland
van de groep. Als je overdag
aankomt op het vliegveld
Funchal van Madeira merk je gelijk
hoe rotsachtig het eiland is. Vanaf
de kust kan je mooi de met bos
bedekte bergen omhoog volgen. Je
zou nooit denken dat men hier een
golfbaan heeft kunnen aanleggen
en de holes zijn ook uitstekend
verborgen tussen bomen hoog in de
bergen.
Madeira telt op dit moment twee
golfbanen. Beide zijn heel verschillend
van karakter. Allereerst is er de
schitterende bosbaan Palheiro Golf,
geopend in 1993. Gelegen op een
kleine tien minuten van de hoofdstad
van Madeira, Funchal, op land
dat vroeger als jachtterrein werd
gebruikt door de Graaf van Madeira.
Op Palheiro gaat het er om dat
iedereen van z’n ronde moet genieten.
Dit begint al met het uitzicht
vanaf het clubhuisterras. Heel
Funchal en de Atlantische oceaan
liggen aan je voeten.
Elke hole heeft vijf verschillende
afslagplaatsen waardoor golfers van
elk spelniveau prima uit de voeten
kunnen. De mooiste holes zijn zeker
de dertiende en de viertiende. De
dertiende is maar 130 meter lang,
maar de afslag moet letterlijk over
een oerwoud geslagen worden naar
een hoger gelegen en zeer smalle
green. De veertiende is een lange,
uitdagende dogleg naar rechts waar
de green de echte uitdaging is. Je
zou bijna vergeten te putten omdat
je gegrepen wordt door de schitterende
vergezichten vanaf de green.
Reisinfo
Vroeger was het altijd een hele
beleving om op Madeira aan te
komen. De landingsbaan was
zo kort dat je geen zekerheid
had of de eerste landingspoging
zou lukken. Tegenwoordig
is het vliegveld uitgebreid
en kunnen zelfs de grotere
vliegtuigen met gemak landen.
Transavia heeft een wekelijkse
vlucht vanaf Schiphol.
TAP, de Portugese luchtvaartmaatschappij,
vliegt vaker op
Madeira maar dan zit er wel
een tussenstop in Lissabon bij.
De reistijd bedraagt tussen de
vier en vijf uur.
Je zou bijna vergeten
te putten omdat
je gegrepen wordt
door de schitterende
vergezichten.
Santo de Serra
De tweede baan van Madeira is
Santo de Serra. De baan telt drie
verschillende negens en werd
vijftien jaar achter elkaar gebruikt
voor het Madeira Islands Open, een
wedstrijd van de European Tour.
Robert-Jan Derksen won er in 2005;
het was zijn tweede toernooizege
op de European Tour.
Santo de Serra begon als een
privé 9-holes baantje voor de welgestelde
Engelse bevolking die op
Madeira woonde. In 1991 werd Robert
Trent Jones sr, ontwerper van
banen zoals Valderrama en Pebble
Beach, gevraagd om een 18-holes
baan te ontwerpen. Hij maakte
uitstekend gebruik van de extreme
hoogteverschillen van het land om
een zeer mooie en uitdagende baan
aan te leggen.
Van de drie negens zijn de
Machico en de Desertas-loops de
mooiste. De vierde en vijfde holes
van Machico kenmerken zich door
weidse uitzichten over Funchal en
de Atlantische oceaan. Laat je niet
van je spel afbrengen door al die
pracht want de vierde is een par
3 waar de green de enige veilige
landingsplek is. De vijfde lijkt op
het eerste gezicht makkelijk, maar
het venijn zit hem in de staart, de
green is klein.
Porto Santo
Op ruim twee uur reizen met de
ferry of een kwartiertje vliegen van
Madeira ligt het kleine eiland Porto
de Santo. Sinds vier jaar bevindt
zich daar ook een golfbaan; Golfe de
Porto Santo, ontworpen door Seve
Ballesteros. Geen wonder daarom
dat de nadruk van deze baan op
het korte spel ligt. Van de tee zijn
er weinig problemen maar rond de
kleine greens loert het gevaar van
alle kanten.
Op deze baan is in maart het Madeira
Islands Open gespeeld. Inder
van Weerelt werd er gedeeld derde.
De tweede negen is zeker de meest
spectaculaire van heel Madeira, met
holes dertien, veertien en vijftien
die langs zeer hoge en steile kliffen
lopen. De veertiende is de mooiste
Hole 14 van Santo de Serra
Santo de Serra Casa Velha do Palheiro, een van de mooiste ‘quinta’s’
van het drietal. Als je over genoeg
lengte beschikt, kan je ervoor
kiezen om voor de green te gaan op
deze korte par 4. Je moet dan wel
je bal over de oceaan slaan. Vanaf
de veertiende tee zie ook goed hoe
klein het eiland is, met de oceaan
aan je voeten kan je zo over de hele
golfbaan kijken naar de oceaan aan
de andere kant van het eiland.
Meer golf in de toekomst
Als je denkt dat Madeira te
weinig te bieden heeft als golfbestemming
op dit moment, dan kan
je ook nog een paar jaar wachten.
In 2011 wordt een nieuw 36-holes
golfcomplex geopend op het eiland.
Een van de banen zal ontworpen
worden door de voormalige Ryder
Cup-captain Nick Faldo. Zeker iets
om naar uit te kijken.
Madeira ontvangt jaarlijks maar
een miljoen toeristen en maar een
klein percentage van die bezoekers
zijn golfers. Starttijden zijn dus
makkelijk verkrijgbaar. Het kost
misschien wat meer moeite om
Madeira te bereiken maar het eiland
kenmerkt zich door de nadruk op
kwaliteit en niet op kwantiteit.
Op Madeira is een ruim aanbod
aan hotels. Heel special zijn de
quinta’s. Dit zijn historische gebouwen
die omgetoverd zijn in hotels.
Een van de mooiste is Casa Velho
do Palheiro, pal naast Palheiro Golf.
Van oorsprong was het gebouw het
buitenverblijf van Graaf Carvahal.
Leuk zijn de overblijfselen van de
vroege negentiende eeuw toen het
huis gebouwd werd, bijvoorbeeld
de lage deurhendels. Ze werden zo
laag geplaatst zodat de bedienden
die de deuren open deden al in
gebogen stand stonden als ze deur
open deden voor de mensen van
adel ...