Bezuiniging van 20% kan ik mij niet voorstellen • Brandweermensen

Tussen de partners in de Veiligheidsregio en tussen de
verschillende bestuurslagen zoekt de brandweer nog
een beetje naar een eigen plek, vindt Donkers. ‘Zeker
nu we uit de gemeenten weg zijn, hebben we een
eigen positie gekregen. Dat is nog even wennen. In
Zuid-Limburg houden bestuur en brandweerdirectie
elkaar nu nog enigszins gegijzeld. Daarom wordt er
nog steeds gezocht naar een duidelijke richting voor
de toekomst. En tijdens die zoektocht wordt een
aantal mensen onzeker over wat hún toekomst bij de
brandweer zal zijn. Wacht daarom niet te lang meer
met keuzes maken, zou ik zeggen. De brandweer is
op eenvoudige waarden gebaseerd. Maak het dus
niet moeilijker dan het is.‘
Brandweermensen binden en boeien
Risicobeheersing krijgt steeds meer aandacht. Veel
energie gaat naar plannen, beleidsvisies, meedenken
met maatschappelijke ontwikkelingen, ondersteuning
van het openbaar bestuur. ‘Je ziet het ook aan veel
van de mensen die tegenwoordig in de nietoperationele
functies binnenkomen,’ is Donkers
'We kunnen twee compagnieën
brandweer op de been brengen.
Onder dat niveau mag je, vind ik,
ook echt niet zakken'
opgevallen. ‘Die spreken de taal van het bestuur.
Maar het zijn geen mensen die branden kunnen
blussen. En wat je ook allemaal aan preventie doet,
er gaat altijd wel iets mis. Al is het maar omdat je de
natuur niet in de hand hebt. Dan heb je wel behoefte
aan mensen die kunnen en durven optreden. Daarom
zeg ik: de brandweermensen die het daadwerkelijk
doen, die moeten we erbij houden. En we moeten ze
gemotiveerd houden. Daar dreigt in mijn visie een
probleem. Want zoals een flinke brand goed is voor
de motivatie, is het omgekeerde wellicht ook waar.
Misschien kunnen we door een effectieve
risicobeheersing uiteindelijk met een minder sterke
repressieve organisatie toe. Maar kan ik
brandweermensen dan ook nog steeds binden en
boeien?’
Ervaring en motivatie
‘In onze zoektocht naar efficiency en slagkracht,
komen we bijvoorbeeld uit bij de SIE, de snel
inzetbare eenheid. Daarmee stuur je in eerste
instantie twee mensen naar een klus. Mogelijk is dat
genoeg en ben je uit kostenoogpunt prima bezig.
Maar hoe zit het met het leeraspect, de ervaring en
de motivatie van die andere brandweermensen die ik
dan alleen nog maar bij de grotere inzetten nodig
‘Wat als die ramp wél komt?
Is er dan reservecapaciteit?’
heb? Blijven die wel voldoende gemotiveerd? Neem
dit soort aspecten nadrukkelijk mee in de afwegingen
voor de toekomst, zou mijn advies zijn. Want er kan
een moment komen dat we elke brandweerman en
-vrouw keihard nodig hebben...’
Efficiënt en krachtig georganiseerd
‘Bij de voorbereidingen voor rampenbestrijding en
crisisbeheersing kun je altijd denken: misschien
maken we het helemaal nooit mee. Maar als die
ramp wél komt, wat dan? Dat moeten bestuur en
politiek zich goed realiseren. Is er dan geld
uitgetrokken voor reservecapaciteit? In Rusland
hebben ze jarenlang zwaar bezuinigd op de
brandweer. Maar afgelopen zomer kwamen ze
mensen en materieel tekort en werd Moskou bijna
onleefbaar...
En wat is voor Zuid-Limburg de brandweercapaciteit
die je minimaal nodig hebt? We mogen er trots op
zijn dat we hier efficiënt en krachtig georganiseerd
zijn. In deze regio kunnen we twee compagnieën
brandweer op de been brengen. Daarvoor zijn zo’n
650 operationele brandweermensen nodig. Onder
dat niveau mag je, vind ik, ook echt niet zakken. Je
‘Balans vinden tussen menselijke
en economische kant’
kunt in het noodgeval wel eens een beroep doen op
een andere regio of op het buitenland, maar zult ook
zelf in staat moeten zijn in voorkomende gevallen
een andere regio te helpen.’ >>
20 Focus Focus 21