HISTORISCH OVERZICHT - Erfgoedkring Ernest Schepens

“In ’t goede jaar 1880 bleken dus de tijden rijp om over te gaan tot het stichten van een
Oostendse afdeling van het Willemsfonds. Door toedoen van het Algemeen bestuur
sloegen enkele vastberaden Vlamingen de handen in mekaar en reeds in juli 1881 mocht
een eerste verslag wijzen op het bemoedigende aantal van 125 leden. Gaarne vernoemen
wij dan ook de mannen van het eerste uur. Als voorzitter van de jonge afdeling fungeerde
M. Auguste Van Neste-Vitse, kantonnaal schoolopziener. Hij werd bijgestaan door de
hh. A. De Breyne, handelaar, ondervoorzitter, K. Depoorter, schoolhoofd, secretarispenningmeester,
D. Defever, schoolhoofd, bibliothecaris, J. Montagie, schepen, Fr. De
Mol, bestuurder der muziekacademie, Fr. Reynaerts, leraar.
Vier voordrachten werden gegeven. Spraken achtereenvolgens:
1) Julius Sabbe, over Reinaert de Vos; 2) August Liebaert (secretaris der Godshuizen)
over Canada; 3) Victor Van Wilder, over de Opvoeding der Vrouw; Julius Sabbe, over
Breydel en De Coninck.
Op 20 november 1881 werd reeds de bibliotheek in werking gesteld: ze beschikte over
300 boeken, waaronder 112 geschonken door M. Van Neste, 40 door M. Montagie, 70
door ’t Nut van ’t Algemeen en 25 door het Algemeen bestuur.
Het maatschappelijke jaar 1882 vermeldt 113 leden. Andermaal werden vier
voordrachtbeurten gehouden. Werden uitgenodigd, de heren: 1) Flor Vander Ven
(Antwerpen); 2) De Veen, schoolopziener te Brussel; 3) J. Hoste, vader; 4) J. Sabbe.
De sprekers hadden het respectievelijk over: De Toekomst van ons volk; Onze Vlaamse
meisjes; Onze Nationale strijd; Klerikalisme en Vooruitgang.
De bibliotheek, die nu reeds 601 boeken bezat, kon wijzen op uitleningen, een bewijs
14
dat de afdeling Oostende prachtig werk zou leveren in zaken van volksverheffing door