DE BENEDEN- SCHELDE HERLEEFT - Aquafin

10
DE BENEDEN-SCHELDE
Alain Vandelannoote, Milieucoördinator Aquafin t Fotografie: Misjel Decleer
De waterkwaliteit van
de Beneden-Schelde is er de jongste
jaren duidelijk op vooruit gegaan.
Deze verbetering vertaalt zich in
een uitbreiding van het visbestand én
betere kansen voor de zeehond en
visetende vogels. Vooral het traject
Gent-Dendermonde deed het beter.
In 2000 verscheen in Aqua een eerste artikel over de waterkwaliteit van de Beneden -
Schelde. Blikvanger was toen de spectaculaire toename van het visbestand tussen Doel
en de Nederlandse grens sinds 1995. Ook de watervogels en de bodemdieren deden
het er toen bijzonder goed. Inmiddels is er alweer veel water door de Schelde gegaan.
De Tweedaagse van het Schelde-estuarium (7-8 juli 2008), gecoördineerd door de vzw’s
Scheldegids en Grenzeloze Schelde, bieden een ideale aanleiding voor een nieuwe stand
van zaken.
De Schelde ontspringt in het Noord-Franse Saint-Quentin. Vanaf haar bron tot de getijden -
sluis van Merelbeke, nabij Gent, wordt ze de Boven-Schelde genoemd. De Beneden-Schelde
of Zeeschelde is het deel tussen Gent en de Nederlandse grens. De Westerschelde is dan
weer het Nederlandse deel van de Schelde, dat in Vlissingen uitmondt in de Noordzee.
De Beneden-Schelde, die we hier bespreken, is onderhevig aan getijdenwerking.
Bij opkomend tij dringt het zoute zeewater de Schelde binnen. Het rivierwater wordt
dan voor een deel vermengd met zuurstofrijk zeewater. Deze vermenging is niet totaal,
omdat het zwaardere zeewater onder het zoete rivierwater doorschuift.