oscar wilde dialoog

zetten en ons één maken met de grote Florentijn, aan hetzelfde
altaar met hem knielen, en zijn verrukking en zijn minachting
delen. En als we een tijd van weleer moe worden, en onze eigen
tijd in al zijn misère en zonde willen ervaren, zijn er dan geen
boeken die ons in een enkel uur meer doen leven dan het leven
ons doet leven in een reeks van beschamende jaren? Vlak bij je
hand ligt een klein boekje, gebonden in Nijlgroen leer dat is
versierd met vergulde waterlelies en gladgestreken met hard
ivoor. Het is het boek waarvan Gautier hield, het is Baudelaires
meesterwerk. Sla het open bij die droevige madrigaal die begint
Que m'importe que tu sois sage?
Sois belle! et sois triste!
en je zult bemerken dat je het verdriet vereert zoals je nog
nooit de vreugde hebt vereerd. Ga verder 'naar het gedicht over
de man die zichzelf kwelt, laat zijn subtiele muziek je geest
binnensluipen en je gedachten kleuren, en voor even zul je degene
worden die het heeft geschreven; zelfs niet alleen voor
even, maar gedurende vele kale, maanovergoten nachten en
zonloze, onvruchtbare dagen zal er zich een wanhoop in je
nestelen die niet van jou is, en de ellende van iemand anders zal
je hart wegknagen. Lees het hele boek, sta toe dat het ook maar
een van zijn geheimen aan je ziel vertelt, en je ziel zal begerig
worden om meer te weten, en zal zich voeden met giftige honing,
en zal proberen berouw te hebben van vreemde misdaden
waaraan het geen schuld heeft, en boete te doen voor
schrikwekkende genoegens die het nooit heeft gekend. En later,
als je genoeg hebt van deze bloemen van het kwaad, ga dan
naar de bloemen die in de tuin van Perdita bloeien, en verkoel
je koortsige gelaat in hun dauw-doordrenkte kelken, en laat
hun lieflijkheid je ziel helen en genezen; of wek de zoete Syriër,
Meleager, uit zijn vergeten tombe, en vraag de geliefde van
Heliodore muziek voor je te maken, want ook hij heeft bloe-
186