feb 2013 - Koninklijke Vlaamse Academie van België voor ...

u
Denkersprogramma 2013: Jeugdwerkloosheid
Voor de eerste cyclus van het
Denkersprogramma stelt de
Academie het thema van de
‘Jeugdwerkloosheid’ aan de
orde om reden van maatschappelijke
urgentie en relevantie en ook omdat het
aansluit op de bijzondere expertise en belangstelling
van verschillende leden van de Klasse van de Menswetenschappen.
Zij heeft hiervoor Prof. Dr. Jan
Eeckhout aangetrokken als internationaal expert.
Professor Eeckhout is verbonden aan het Department
of Economics van het University College
Londen en aan de Universitat Pompeu Fabra te
Barcelona. Hij is een internationale autoriteit op het
vlak van ‘urban economics’ en besteed veel
aandacht aan werkloosheid en het verband met
armoede en opleiding.
De leiding van het programma berust bij een stuurgroep
voorgezeten door Prof. Dr. Joep Konings (KU
Leuven), gewoon lid van de Academie en gerenommeerd
expert op het gebied van de arbeidsmarkt.
Afgaande op de studiedomeinen die in Australië
aan bod komen (kwamen), ligt de klemtoon
op toegepaste domeinen van de wetenschap.
Waar is de aandacht voor onderzoeksonderwerpen
met een fundamentele invalshoek uit
de natuurwetenschappen (bv. wiskunde),
geesteswetenschappen (bv. geschiedenis),
kunstwetenschappen en kunsten?
Frank B.: “Het is voor de hand liggend dat, wil men
het maatschappelijke debat voeden, vooral
aandacht zal hebben voor toegepaste domeinen. Dit
betekent niet dat men niet evenzeer de aandacht
kan vestigen op het belang van fundamenteel
onderzoek. Dat is een mooie uitdaging, niet? Zo
ook, trouwens voor de kunsten. Het zou heel mooi
zijn, indien de KVAB in haar Denkers- programma
zou kunnen uitpakken met een thema dat mee
uitgedragen wordt door directe betrokkenheid van
kunstenaars. Hun expressiekracht kan vaak veel
duidelijker spreken, dan het jargon van de wetenschapper.
De avant-garde van het expliciete
denken.
Maar je mag ook niet vergeten dat het Denkersprogramma
maar één activiteit van de KVAB is. De
genootschapswerking, of de zgn. Klassenwerking,
blijft een centrale plaats innemen in het Convenant.
En daar is plaats voor een ontmoeting van de
geesten, ook in de fundamentele disciplines.”
Van de Denkers wordt verwacht dat ze min of
meer denken in functie van het Vlaamse
beleid. Is dat geen hinderpaal voor het
aantrekken van een geleerde met renommee?
Australië heeft mondiaal meer soortelijk
gewicht.
Frank B.: “Ik ben het eigenlijk niet eens met het
impliciete uitgangspunt van de vraag, namelijk dat
Een eerste besloten workshop vond reeds plaats op
21 mei 2013 waarbij wetenschappelijke inzichten uit
de verschillende relevante disciplines geconfronteerd
werden met ervaringen en standpunten van
stakeholders en partners actief op het terrein.
Volgende workshops worden gepland in september
met een afsluitend congres op 11 december 2013.
Jan Eeckhout
alle of de meeste belangrijke thema’s lokaal van
aard zijn. Ik heb in verschillende landen gewerkt en
adviesopdrachten uitgeoefend, en ik kom steeds
weer tot diezelfde bevinding, namelijk dat we heel
vaak worstelen met dezelfde problemen, die enkel
maar naar lokale geuren en kleuren verschillen. Ik
wil daarin niet overdrijven, maar ik geloof toch
sterk, gesteund op mijn ervaring, dat we heel vaak
van elkaar kunnen leren en vooral ook uit de analogieën.
Het steeds verwijzen naar de particulariteit
van de situatie is meestal een excuus om er niks
aan te doen, om het debat ten gronde af te blokken.
Het doet me steeds denken, niet zozeer aan het
boek, maar aan de titel ervan: ‘The Closing of the
American Mind’, van Allan Bloom. Als we ons terugplooien
op onszelf, zogenaamd omwille van het
belang van de particulariteit, dan sluiten we ons
uiteindelijk ook intellectueel af, en is de verarming
ingezet.”
Er zijn enkele factoren die het aannemelijk
maken dat in Zuid-Australië een Denker meer
impact heeft dan in Vlaanderen (lagere bevolkingsdichtheid,
kleiner overheidsapparaat,…).
Hoe ziet u dat?
Frank B.: “De impact van het programma zal vooral
afhangen van de kwaliteit ervan, de goede organisatie
en de wijze waarop Denker en KVAB er zullen
in slagen om de media open te breken voor het
inhoudelijke debat. Weet je dat in Adelaide, na de
geleidelijke uitbouw van het programma, men erin
geslaagd is, om de lezingen tot publieke events te
maken waar ruim 1500 mensen naartoe komen?”
15