Tussen Afsluitdammen en Deltadijken - t Zeeuws Bodemvenster ...

de Axelse Vlakte) was verzakt en daarna was doorgebroken, bezweek
op 20/21 mei 1856 onverwachts de Suikerdijk in de Zwartenhoekse kreek
bij stil weer en gewone kanaalwaterstand. Het aangrenzende polderland
kwam 24 uur onder water te staan. Als oorzaken werden genoemd, dat de
watergangen te dicht tegen de kade lagen omdat die 's zomers droog
staan en daardoor steun aan de kade ontnemen. 182 )
Axelse Toen in 1827 het kanaal Terneuzen-Sas van Gent en het zijkanaal
Vlakte
naar Axel waren gegraven, bleef aan de zuidoostzijde van de daardoor
ontstane driesprong bij Sluiskil een watervlakte over. Het was een deel
van het v.m. Axelse Gat met een aftakking naar de Zwartenhoekse sluis,
zie A, fig. 95. Het Axelse Gat was nl. aan de westzijde van het kanaaltracé
afgedamd met een „kapitale dijk" B, waarin een tijdelijke houten
sluis was gebouwd voor de afwatering, die dienst moest doen tot het
kanaal klaar was.
Het afgesloten deel van het Axelse Gat vormde een ondiep water dat
al spoedig betiteld werd als de Axelse Vlakte. In 1875 werd reeds een
deel van de Axelse Vlakte van een omkading voorzien om zand te bergen
dat door verdieping van het kanaal vrij kwam. 183 ) Een door een internationale
commissie ontworpen overeenkomst ter verbetering van het kanaal
Terneuzen-Gent werd op 29 juni 1895 gesloten. Daarbij behoorde het
indijken van het Axelse Gat; tevens werd de scherpe bocht bij Sluiskil
verruimd en werd bij de Axelse Vlakte over een paar km een nieuw kanaal
gegraven. Tussen beide kanaalarmen bleef een driehoekig eiland over dat
ook bekend werd als de Axelse Vlakte (inmiddels weg gebaggerd).
Bij deze kanaalverbetering, die in 1900/10 werd uitgevoerd, werd ca
6.660.000 m 3 grond verzet, waarvan 640.000 m 3 in de Westerschelde
is gelost, 2.605.000 m 3 in ophoging is verwerkt en 3.415.000 m 3 op de
grondbergplaats in de Axelse Vlakte werd geborgen. 1 ^) De Axelse
Vlakte (nr 298/299) — 140 ha — was toen volledig uit het water
„gerezen". In fig. 95 zijn enkele fasen getekend. Het oostelijke deel van
die Axelse Vlakte heet de Dekkerspolder (nr 298) — 85 ha ~ en staat
te boek als zijnde „bedijkt" in 1906. Men zou in dit geval beter van een
droogmaking kunnen spreken, maar dan niet ontstaan door bemaling,
maar door ophoging of demping, hetgeen reeds gedeeltelijk in 1875 was
geschied.
.»___* Tot de bijkomende werken van het kanaal Terneuzen-Sas van Gent
hoorde ook de afdamming van het Sassche Gat ten noorden van Sas van
Gent. Dat geschiedde in 1826 bij de zuidelijke dijk van de (Oud) Papeschorpolder.
De bedijking kreeg de naam Nieuwe polder van Sas van Gent
(nr 300) — 72 ha — ook wel genoemd Melaniapolder ^-. Toen de polder
in 1854 meer dan één eigenaar kreeg moest een polderbestuur worden
aangesteld. De aan weerszijden van het kanaal gelegen poldergedeelten
178