Bekijk de catalogus. - Plantin Genootschap

Een winwinrelatie
Plantiniana, dat overigens sinds 17 juli 2005 als behorend tot de inrichting van het
Plantijnse Huis mede tot unesco Werelderfgoed is verklaard.Van bij het opstarten
werd ook steeds zeer veel belang gehecht aan de kwaliteit van de lesgevers. Voor de
leergangen werden dan ook de beste specialisten uit België en Nederland betrokken,
die ieder op hun terrein konden bogen op een uitstekende reputatie.
Het prestige van de betrokken docenten samen met de tot verdere creativiteit
inspirerende, ongeëvenaarde sfeer en collectiestukken van het Plantijnse Huis verleenden
de lessencycli al vlug bijzondere faam, vooral dan in de grafische sector.
De cyclus werd bovendien ook door de Staat erkend als een Hogere Secundair
Technische leergang (b4, b1). Een snel groeiend aantal enthousiaste studenten was
daarvan het gevolg. Het instituut bereikte op nauwelijks enkele jaren tijd een wezenlijke
uitstraling tot in Nederland. Vele jaren lang zorgde het op deze wijze voor
de vorming van het puik van typografisch Vlaanderen.
Aan het eind van de jaren 1960 keerde echter het getij. De toenmalige technische
revolutie op het terrein van de zet- en druktechnieken dwong tot een gelijklopende
aanpassing van het cursussenaanbod. Daarvoor konden de nodige specialisten
niet onmiddellijk worden gevonden. Afgezien van deze organisatorische
problemen rezen er ook financiële moeilijkheden. In 1974 moest de werking van
het Plantin Genootschap om deze redenen worden stopgezet, althans tijdelijk en
zonder eigenlijke ontbinding van het instituut.
Einde jaren tachtig kwam verandering in deze toestand van non-actief. Nieuwe
behoeften aan gespecialiseerde vakkennis en voortgezette opleiding waren intussen
gegroeid. De doorbraak van de nieuwe technieken zoals desktop publishing
en computergestuurd zetten in het drukkersbedrijf, evenals de simultane teloorgang
van de kennis van de oude typografische technieken waren daar de oorzaken
van. Daarnaast wenste men door het uitdiepen van de erfenis uit het verleden ook
nieuwe creativiteit in het leven te roepen.
In deze context is de herdenking van de vierhonderdste verjaardag van het overlijden
van Christoffel Plantin op 1 juli 1589 van beslissende betekenis geweest. Met
de rijk geschakeerde waaier van initiatieven, die in 1989 ontwikkeld werden, kwam
het Museum Plantin-Moretus extra in de publieke belangstelling. In de nawerking
van dit zeer geslaagde Plantijnjaar ontwikkelde zich aansluitend vanaf 1990 in de
kringen van de grafische bedrijfssector een bijzondere belangstelling voor het heropstarten
van het Plantin Genootschap.
Het initiatief daartoe is uitgegaan van de bezielende bedrijfsleider van de prestigieuze
Photogravure De Schutter te Antwerpen, Carl De Schutter. Hij was het
die de vroegere directeur van het Plantin Genootschap, Albert Pelckmans, ertoe
aanzette om op 20 maart 1990 een eerste samenkomst van sympathisanten te beleggen.
Als gewezen docent aan dit instituut en even enthousiast als dynamisch
ondernemer, zorgde hij ook voor de beslissende impuls met zijn vraag van 17 juli
42