VAN HER EN DER - The Mill Hill Missionaries

TRADITIE EN NIEUWE UITDAGINGEN
IN DE FILIPPIJNEN.
Jacques Derksen is actief in de opleiding
van jonge Filippino’s tot missionaris.
In deze bijdrage kijkt hij terug
op een stuk Mill Hill traditie en ziet de
toekomst hoopvol tegemoet.
De Filippijnen: in de 60er jaren was dit
land de economische tijger in Zuid-
Oost Azië. Helaas is dat nu anders.
Hoewel het land democratisch is, spelen
enkele voorname familiegeslachten
een overheersende rol in het economische,
sociale en politieke leven
van de Filippijnen. De Lopez familie is
de eigenaar van een elektriciteitsmaatschappij
die de miljoenenstad Manila
van stroom moet voorzien. De Tan familie
beheerst de tabaksindustrie en
de nationale luchtvaartmaatschappij
Philippine Air Lines (PAL). De Aroyo’s
zijn groot grondbezitters, de Aquino’s
zijn eigenaars van suikerrietplantages
enz. Een van de dingen die de ontwikkeling
van het land tegenhoudt is de
corruptie, die wijdverspreid is. Een gevolg
is dat de rijken rijker en de armen
armer worden.
Onze congregatie is in 1906 door Rome
gevraagd om missionarissen te sturen
om de invloed van de Amerikanen, die
het protestantisme invoerden, wat
tegen te gaan. Ook werd Mill Hill geconfronteerd
met de z.g. Patriotische
Katholieke Kerk, die na het verdwijnen
van de Spaanse clerus ontstond
als vrucht van de onafhankelijkheid.
Deze werd opgericht door Pater Aglipay.
Toen de Spaanse clerus het veld
geruimd had, namen de volgelingen
van Aglipay vele parochies over door
de katholieke kerken en parochies te
bezetten.
We kunnen de aarzeling begrijpen van
onze Generaal Overste indertijd, die
veel liever naar gebieden wilde gaan
waar de Blijde Boodschap nog niet
verkondigd was. Bisschop Rooker,
een priester uit New York/USA, die
nog maar pas tot bisschop van Jaro
was gewijd, schreef deze brief naar
de Generaal Overste in Londen: “Ik
heb een enorm bisdom met meer dan
anderhalf miljoen zielen, verspreid
over 200 parochies op verschillende
eilanden. Ik heb maar 54 priesters tot
mijn beschikking en de meeste parochies
zijn al 8 jaar verwaarloosd. Als
het mogelijk is, stuur me enkele jonge,
energieke priesters met een apostolische
toewijding.” Zo kwamen de Mill
Hill Missionarissen terecht in een deel
van het eiland Panay, gelegen in het
midden van de Filippijnen.
De eerste groep bestond uit 8 man.
Hun eerste taak was te proberen de
vele parochies terug te krijgen van de
Aglipianen. Dat ging beslist niet van
een leien dakje. Ze ondervonden veel
tegenstand. Maar door hun doorzettingsvermogen
slaagden zij erin het
vertrouwen van de lokale geloofsgemeenschap
terug te krijgen.
9