Editie 20 van 2012 - t Periodiekske

England ánders (96) - Croome
Croome is een van de
laatste aanwinsten van
“The National Trust”.
In feite moeten we
spreken over Croome
Park en Croome Court.
Croome is gelegen in
Worcestershire, dicht
tegen de Malvern
Heuvels.
Oorspronkelijk was het een groot, vochtig domein met heel wat
moerassen en een herenhuis. Eigenaar was de “Coventry familie”,
een invloedrijke familie die haar oorsprong zag in Londen en
vooral in de kringen van justitie te vinden was. In de zestiende
eeuw werd het stuk land in
Worcestershire aangekocht
om af en toe te ontsnappen
aan zowel de overbevolking in
Londen, als aan de bijhorende
pestepidemieën. Ondertussen
had de familie ook een adellijke
titel gekregen en sprak men
van de Graaf van Coventry.
Voor ons verhaal is zeker George William of de zesde Earl (graaf)
of Coventry belangrijk. Hij had nog maar pas zijn titel van graaf
geërfd of hij begon met een superambitieus plan voor een totale
renovatie van zowel het uitgestrekte park als het huis. Hiervoor
gaf hij opdrachten aan niet de minste kleppers. Lancelot Brown
was een van grootste landschapstuinontwikkelaars in de 18de
eeuw. Meestal werd hij met zijn bijnaam vernoemd. “Capability”
Brown maakte er een huis van in de stijl Neo-Palladian (een stijl,
ontwikkeld in Groot-Brittannië in het begin van de achttiende
eeuw, terugvallende op het werk van de Italiaanse architect
Andrea Palladio, met voornamelijk aandacht voor zijn werk in
herenhuizen en paleizen zonder rekening te houden met zijn
kerkstijl), omgeven door een prachtig park. Klepper nummer twee
was Robert Adam die zijn stempel drukte in delen van het huis en
in de vele tempeltjes en tuinhuisjes in het park. Zelfs een oude
middeleeuwse kerk op het domein ging door hun handen en staat
er nog in volle glorie. Dit kerkje (The Church of St Mary Magdalene)
is het eerste dat je kunt bezoeken als je het park betreedt.
Het domein ging verder over van graaf tot graaf, zonder
problemen. Graaf nummer 9 werd zelfs 91 jaar oud en zorgde voor
veel voorspoed. In de Tweede Wereldoorlog werd een deel van
het domein door de Nederlandse Koninklijke Familie bewoond.
Het noodlot sloeg ook toe, de tiende graaf stierf in 1940 aan het
front. De nabijgelegen RAF-basis van Defford gebruikte een deel
van het domein als hospitaal voor hun zieke manschappen vanaf
1945. Dit gebouw dient nu als onthaalcentrum, tweede tearoom en
tentoonstellingsruimte over de RAF-basis Defford en zijn piloten
tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ook is er buiten het gebouw een
groentetuin zoals die er uitzag tijdens de oorlog onder het motto:
teel je eigen groenten of zoals het in Engeland populair werd
genoemd: Dig for Victory.
In 1948 was de financiële
toestand onhoudbaar
en de toenmalige gravin
verkocht het domein.
Achtereenvolgens werd het
gebruikt als een katholieke
jongensschool (tot 1979),
een centrum voor Hare
Krishna (tot 1984), een hotel,
65
nachtclub en privaat
huis. Een totale
architectonische
en tuinkundige
teloorgang was het
logische resultaat.
Een redding kwam
er door de National
Trust. In 1996 werd
het aangekocht
(+ ongeveer 270
hectaren van het parkland) en na een deel van de restauratie
werd het in 2009 opengesteld voor het publiek. Een verder
programma dat voorziet in het herstel van zowel kelders als
bijkomende gebouwen zit in de lift. Zoals te verwachten, zijn bijna
alle kamers leeg, maar de N. T. maakte er werk van verschillende
delen in te richten met documentatie over het verleden en de
restauratie. Zo zie je veel foto’s over de school en de periode van
de luchtmachtbasis. In het huis zelf is nog een tweede gezellige
tearoom.
In het park heel wat beelden en paviljoentjes. De enorme serre,
van de hand van Robert Adam, lijkt meer op een Griekse tempel en
had een verwarmde vloer voor de exotische planten van de zesde
graaf. Vanuit het park heb je een mooi uitzicht op de Malvern
Heuvels en jammer genoeg ook op de drukke M5 autosnelweg,
die de oorspronkelijke oppervlakte van Croome Park eigenlijk in
tweeën deelt.
Als je het domein bezoekt, moet je er wel rekening mee houden
dat het vanaf ‘parking/visitor center’ nog ongeveer 35 minuten
stappen door het park is tot bij het eigenlijke huis. De N. T. zorgt
wel voor een wagentje dat dienst doet als shuttle.
A. Charrin
Nieuw op de grens met Mortsel
Hairlook
een trendy kapsalon te Edegem
(tegenover het Atheneum)
voor dames, heren en kinderen.
We WE heten HETEN Priscilla
PRISCILLA
welkom WELKOM in IN ons ONS team TEAM
Maandag gesloten
T 03 449 13 22
info@hairlook.be
www.hairlook.be
MOLENLEI 293 - EDEGEM
KAPSALON