Mei 1945: Opperwachtmeester Ceton rijdt op zijn BSA 's ...

AUGUSTUS 1945
GROTE PARADE IN BRUSSEL
Bergen op Zoom, augustus 1945. Daar is het
depot van de Irene Brigade gelegerd, de zogenaamde
"eigen teelt". Ter gelegenheid van de
capitulatie van Japan wordt in Brusseleen grote
parade gehouden. De Brigade, die in mei Den
Haag binnentrok, is inmiddels niet meer in staat
een afvaardiging te leveren. Velen gaan of zijn
al naar huis.
Daarom wordt een beroep gedaan op luitenantkolonel
Looringh van Beeck. Deze overste werd
in de kazerne meestal "Oom Paul" genoemd,
vanwege zijn Zuidafrikaanse verleden. Oom
paul kan nog wel een compagnie mannen bijeen
brengen die kunnen oefenen om een goed
figuur te slaan in Brussel.Indrukwekkend is het
aantal niet. Het geheel krijgt de sterkte van
ongeveer een compagnie met enkele tambours
en hoornblazers.
Die club uit Bergen op Zoom bestond voornamelijk
uit nieuwelingen en ook een aantal onderofficieren
van voor 1940, die tot de Binnenlandse
Strijdkrachten hadden behoord en een
herhaalde infanterietraining kregen. Dit kleine
contingent zou echt de show niet kunnen stelen.
Oom Paul kan dingen regelen maar ook een
oppeppende toespraak
houden. In de trant van:
"Mannen, allen. die tot de
Brigade behoorden, verdienen
het om nu in deze grote overwinningsparade
in Brussel te
lopen, samen met alle andere
geallieerden. Jammer genoeg
kan dat niet meer. Daarom
rust op jullie de verantwoording
om op waardige de
Brigade te doen
vertegenwoordigen." Op de
foto is te zien hoe Oom Paul
(met pet) die toespraak
24
houdt. Kapitein Kelderman begint daarna met
de training. Op de dag zelf in Brussel: weer een
peptalk van de overste: "Mannen bedenk, het
gaat niet om kwantiteit maar om kwaliteit!" Die
oppepper bleek hard nodig. Er lopen hele bataljons
mee, soms met 60 man muziek.
Voor ons loopt een Fransbataljon, ook met een
muziekkapel. Dan een hele tijd niks, vanwege
het marstempo van de Fransen. Dan pas komt
de Brigade Irene. De Brusselnaarsblijken niet
vergeten dat de Brigade Irene behoorde tot de
eerste troepen die de stad binnentrokken. Het
werd goed, het werd onvergetelijk. Het enthousiasmegolft
door de straten waar wij door marcheren.
Toevallig loop ik vooraan aan de rechterkant.
Wanneer we even stil moeten staan, worden
onze bezwete wangen door de Brusselsedames
met een zakdoekje afgeveegd en er wordt een
snoepje tussen onze lippen gestopt... Vele jaren
loop ik inmiddels mee op 5 mei in Wageningen
maar die dag in Brusselvergeet ik nooit.
Na het defilé was overste Looringh van Beeck
tevreden en trots op zijn mannen die de Brigade
Irene hadden vertegenwoordigd.
J.B. van Gerwen.