'IETS EDELERS WAS MIJN DRIJFVEER' - Museum Volkenkunde

'IETS EDELERS WAS MIJN DRIJFVEER' JUAN MARIA SCHUVER EN ZIJN AFRIKAANSE COLLECTIE © HENK IMANSE
Digitale publicaties van het Rijksmuseum voor Volkenkunde
reisdoel van de verslaggevers is echter niet Noord-Italië. Na een uitstapje naar het Trasimeense
Meer, waar de Romeinen op 21 juni 217 v. Chr. een vernietigende nederlaag tegen Hannibal leden,
vervolgt Schuver via Ancona en Triëst zijn tocht naar Dubrovnik.
Het meer vanTrasimeno
Op 26 juni heeft hij namelijk bericht gekregen dat het Handelsblad hem heeft aangesteld als
correspondent met als opdracht de te verwachten troebelen op de Balkan te verslaan. Evenzo zijn de
drie andere journalisten door hun redacties op pad gestuurd. In april 1876 zijn de Bulgaren in opstand
gekomen tegen het Turkse gezag en op de Balkan broeit het nu overal. Servië en Montenegro
verklaren beide op 30 juni de oorlog aan het Ottomaanse Rijk. 15 Na voorbereidingen te hebben
getroffen en zich geïnformeerd te hebben stuurt Schuver op 19 juli vanuit Triëst een brief aan zijn
vader dat hij zich naar de Dalmatische kust zal begeven.
Nauwelijks op het strijdtoneel gearriveerd wordt Schuver door de Montenegrijnen gevangen genomen.
Hij wordt beschuldigd van spionage voor de Turken, maar weet zich vrij te praten. Niet erg welkom bij
de Montenegrijnen besluit Schuver de oorlog dan maar te verslaan aan de zijde van de Turken. Hij
legt contact met Turkse bevelhebbers, voegt zich bij het Turkse leger dat in Albanië is, en trekt met de
troepen naar Herzegovina. Wanneer het kanongebulder verstomt en de oorlogshandelingen ten einde
lopen, reist Schuver, naar het lijkt in gezelschap van O’Donovan, naar Athene, waar hij de
jaarwisseling 1876 – 1877 doorbrengt.
Naar Egypte (1877)
Na enige aarzeling over zijn volgende reisdoel besluit Schuver in de tweede helft van januari naar
Egypte te gaan. 16 De hele maand februari verblijft hij in Caïro. Te oordelen naar de plaatsen van
waaruit Schuver brieven stuurt aan zijn vader, volgt hij tussen maart en juni over land de route Caïro –
Assiut en per boot over de Nijl het traject Assiut – Karnak – Luxor – Aswan, waarna de terugreis volgt.
Nijlboot (ansichtkaart ca. 1880)
Gedurende de tocht, waarover hij trouwens in brieven aan het Handelsblad vertelt, vermaakt Schuver
zich behalve met het bekijken van de antieke monumenten onder andere met het jagen op hyena’s en
verwerft hij een jong leeuwtje, Jemma, dat hij in Port Said op de boot naar Nederland zet. 17 Het
5