Asbest in ons milieu?

dus zelden opereerbaar is. Onderzoek richt zich vooral op het verbeteren van de
chemotherapie. Het recent op de markt gebracht geneesmiddel Pemetrexed
verlengt de gemiddelde overleving met enkele maanden.
asbestpleuritis
De ziekte lijkt sterk op mesothelioom, maar ze is beter te behandelen en minder
bedreigend. Door tot nog toe onduidelijke redenen kunnen er na langdurige
blootstelling aan asbest vochtophopingen ontstaan in de pleuraholte. Dit gebeurt
vaak al binnen tien jaar na het begin van de blootstelling. De pleuraholte is de
ruimte tussen de longvliezen. Het vocht kan bloederig zijn. Soms is er zo veel
vocht dat de werking van de long belemmerd wordt en er (herhaaldelijk) via
puncties vocht weggezogen moet worden om verlichting te brengen. Bij onderzoek
van dit vocht komen geen bijzondere kenmerken naar voren, waardoor het vaak
moeilijk is de relatie met asbest te leggen. De verschijnselen van vochtophoping
verdwijnen na verloop van tijd spontaan maar kunnen aan dezelfde of aan de
andere kant van de long terugkomen. Als gevolg van de asbestpleuritis kunnen
vergroeiingen tussen de longvliezen ontstaan en kan ook zogenaamde
‘zwoerdvorming’ met verschrompeling optreden. Wanneer dit in ernstige mate het
geval is, kan een longfunctiestoornis ontstaan.
longkanker
De helft tot 2/3 van de asbestziekten betreffen longkanker. In Duitsland erkende
men “Lungenkrebs mit Asbestose” reeds tijdens WO II als beroepsziekte. Pas in de
jaren 50 werd er algemeen aanvaard dat asbestblootstelling longkanker met zich
kan meebrengen. De ziekte is vaak dodelijk.
Men veronderstelt dat longkanker door asbest niet wordt veroorzaakt door een
zeldzame hoge blootstellingspiek, maar door een langdurig hoge blootstelling.
Vuistregel is dat de kans op het ontwikkelen van de ziekte met 1 procent toeneemt
per vezeljaar blootstelling.
Longkanker wordt vaak voorafgegaan door asbestose. Longkanker wordt dan ook
als een beroepsziekte beschouwd. De meeste gevallen van asbestose of
longkanker bij professionelen traden pas 15 jaar na de eerste blootstelling op. Bij
asbestverwerkers is er statistisch een lineair verband vastgesteld tussen
blootstelling en kankerrisico, bij mensen die aan kleinere doses werden
blootgesteld is dit verband niet aangetoond.
Men kan de oorzaak van longkanker maar zelden met zekerheid aan
asbestblootstelling toeschrijven. Er zijn vele andere invloeden die longkanker
kunnen veroorzaken of eraan bijdragen, de voornaamste is roken. Omdat het
ziektebeeld niet verschilt, is het moeilijk om de bijdrage van roken en
asbestblootstelling aan het ontstaan van longkanker van elkaar te onderscheiden.
Bij asbestblootstelling verhoogt het risico van longkanker met een factor 10
wanneer men bijkomend ook nog rookt: men spreekt van een synergetisch effect.
larynx- of strottehoofdkanker
Er werd weinig informatie teruggevonden over deze kanker in relatie tot asbest. De
kanker wordt wel als beroepsziekte erkend door het Fonds van beroepsziekten.
maag- en darmkanker
Men vindt maag- en darmkanker vooral bij beroepsgroepen die aan blauw asbest
worden blootgesteld. De asbestvezels zijn waarschijnlijk niet afkomstig van orale
opname doch komen in het maag/darmkanaal terecht door migratie vanuit long en
buikvlies e.d.
48