Asbest in ons milieu?

2.2.2 Asbest in materialen
2.2.2.1 Waarin vindt u het
Het gebruik van asbest is wijd verspreid: men treft asbest aan in honderden,
mogelijk zelfs duizenden producten.
Asbest werd vooral gebruikt als goedkoop en weerbestendig bouwmateriaal (in
openbare gebouwen, woonhuizen, stallen,…), als dichtingsmateriaal in de industrie
en als brandwerend materiaal in en rond de technische installaties van gebouwen.
Een aantal voorbeelden:
Zowat elke dichtingsring van een motor bevatte vroeger asbest.
In Amerika werd crocidolietasbest tussen 1952 en 1957 gebruikt als filter voor
sigaretten (http://loper.org/~george/trends/1998/Jan/88.html), wat een niet echt aan
te bevelen combinatie was.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd asbest in Engelse gasmaskers gebruikt.
Volgens de “Japan Automobile Manufacturers Association “ wordt asbest nog
steeds door 9 Japanse autofabrikanten gebruikt (en dan vooral in mini-auto’s) in
onderdelen zoals compressors, waterpompen, luchtfilters en oliekoelers. De
aanwezigheid van asbest zou echter geen enkel risico inhouden. Voor alle
duidelijkheid: deze wagens vindt men niet op de Europese markt. Japan zal
overigens pas in 2008 het gebruik van asbest volledig verbieden.
Asbest komt gelukkig vooral in gebonden vorm voor, in cement of in een kunsthars
zoals bij asbestcement of bij vinylvloertegels. De asbestvezels kunnen moeilijker
uit dergelijke materialen vrijkomen.
Om het risico in te schatten maakt men dan ook een onderscheid tussen hecht
gebonden asbest en minder hecht gebonden asbest.
Er is niet altijd een scherpe grens tussen materialen met "hecht" en met
"niet-hecht" of los gebonden asbest. De binding hangt af van de toestand
van het materiaal. Sommige asbestcementplaten kunnen door verwering
na 20 tot 30 jaar met de hand verpulverd worden, andere zijn na 70 jaar
nog in goede staat.
In de tabellen hieronder vindt u de vaakst voorkomende asbesttoepassingen. Het
is een onmogelijke zaak om een volledige lijst te maken van asbesthoudende
materialen.
32